杨靖宇(1905－1940)，原名马尚德，字骥生，河南确山李家湾人。 1927年5月杨靖宇加入中国共产党，1929年春，到达东北，化名张贯一，任中共抚顺特别支部书记，组织煤矿工人进行反日运动。在组织运动中，杨靖宇被日本警察署抓捕入狱两次，受到日本军警的严刑拷打，但其始终不承认自己是共产党员和从事反日运动。九一八事变后，杨靖宇被营救出狱，并出任中共哈尔滨市道外区委书记，随后历任中共哈尔滨市市委书记、满洲省委军委代理书记。1932年，杨靖宇在东北组建了中国工农红军第32军南满游击队，以罄石县红石砬子为根据地从事抗日运动，历任东北人民革命军第1军独立第1师师长兼政委、第1军军长兼政委、东北抗日联军第1军军长兼政委、东北抗日联军第1路军总司令兼政委。组建抗联的同时，杨靖宇按照“不击中敌人要害不打”、“对当地人民损害大的不打”的原则，采用“敌合我分，敌进我退，乘敌之虚，各个击破”的战术，与日伪军在冰天雪地的长白山麓展开激烈的斗争，很快建立了蒙江（今吉林省靖宇县）、那尔轰、金川（今吉林省辉南县）、河里、辑安（今吉林省集安市）、老岭山区和辽宁老秃顶子山等抗日游击根据地，给日军以沉重打击，极大地推动了东北地区的抗日运动的发展。
日军看到抗联势力的不断壮大，感到十分恐惧，在1938年下半年调集重兵对抗联进行“围剿”，并以万元巨金悬赏杨靖宇头颅。1940年初的50多天里，杨靖宇率抗联战士与日军作战40多次，在日军的疯狂“围剿”下，抗联陷入困境，几乎弹尽粮绝，战士们只好以草根、树皮充饥，甚至将衣中棉絮掏出来吞咽。日军曾千方百计诱其投降，但杨靖宇坚定地表示：“为了中华民族的解放事业，头颅不惜抛掉，热血可以喷洒，而忠贞不二的意志是不可动摇的。”
在斗争进入异常艰难状况下，杨靖宇决定将抗联编成几股小部队，分散活动，保存实力。杨靖宇率400多名抗联战士准备在蒙江方向突围，因叛徒的告密，日军很快就发现了他们的行踪，为使部队安全转移，杨靖宇决定再一次分散突围，自己率一部分抗联战士牵制日军。1940年2月23日，经过几次战斗后，杨靖宇负了伤并且身边只剩下几名抗联战士。日伪军追踪杨靖宇的血迹，很快将杨靖宇与几名抗联战士包围，此时的杨靖宇已经数日粒米未进，以皮带、棉絮充饥，身体虚弱到了极点。敌人的“讨伐队”围了上来，呼喊着要他投降，杨靖宇沉着地掏出双枪向日伪军射击，击毙数名敌人。敌人想抓活的，停止射击高声劝降。他没有应声，乘机烧毁文件，又向敌人开枪射击。敌人活捉杨靖宇的希望落空后，向他进行了疯狂的扫射，杨靖宇身中数弹，壮烈牺牲。杨靖
宇牺牲后，日军割下其头颅，又剖开遗体的腹部，发现他的胃里除了没消化的树皮、草根和棉絮外，竟没有一粒粮食，残暴的敌人都感到十分震惊。
为纪念杨靖宇英勇抗日的光荣一生，1946年，中国共产党决定将杨靖宇牺牲的蒙江县改名为靖宇县。1949年，郭沫若为杨靖宇题词为:“头颅可断腹可剖，烈忾难消志不磨，碧血青蒿两千古，于今赤旗满山河。” 1958年 2月23日，杨靖宇的遗首和遗体被隆重公祭并合葬在吉林省通化靖宇陵园。中共中央、国务院和毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等党和国家领导人，以及金日成、崔庸健等国际友人分别送了花圈，高度评价了他光辉的战斗一生
