“小萝卜头”，真名叫宋振中。由于长年的狱中生活，缺乏营养，他长得头大身小，牢房的叔叔阿姨们都叫他“小萝卜头”。
宋振中在监狱中一天一天长大了，他的爸爸宋绮云、妈妈徐林侠向狱方提出要求，希望能让宋振中出去读书，经过一番努力后，特务最终同意让宋振中每天上楼去，由被关在楼上的东北军将领黄显声将军教宋振中学习。
爸爸宋绮云把树枝磨尖了送给“小萝卜头”当笔，妈妈徐林侠把破布和棉花烧焦了放在小碗里，然后兑上水当墨水。白公馆的叔叔、阿姨每天省出一张草纸，为“小萝卜头”做了几个练习本。从此，每天早上，在白公馆看守所二楼的过道上，在特务的监视下，宋振中开始了他的学习生活。
一天，振中看着黄显声将军手里拿着一支红蓝铅笔，就问：“你的笔为什么不蘸棉花水就可以画出颜色来?我的笔要蘸一下写一下，我们两个能不能换着用?”黄将军笑着回答说：“可以呀。但是有一个条件：你只要能用俄语同我说上一两句话，我就可以送给你。”
为了能得到红蓝铅笔，从此，“小萝卜头”更加认真努力地完成黄伯伯布置的作业，每天晚上睡觉以前，他总是躺在床上默默地背诵俄语，每天早上早早地起来站在铁窗下呀呀地学说俄语。
当“小萝卜头”能够用简单的俄语与黄将军对话的时候，黄将军就把那支振中渴望已久的红蓝铅笔送给了他。“小萝卜头”十分珍惜这支短短的红蓝铅笔，他只是在完成作业的时候才用这支笔书写。解放后，从松林坡特务警卫室的地下挖出“小萝卜头”的遗体时，人们发现他的小手还握着一支已经开始腐烂的小铅笔头。
