“每逢各地发生重大灾害或者人道危机，我都会收到许多员工发来的邮件，要我采取行动，做出回应。”帕米拉，微软全球公司事务资深副总裁对公司员工参与慈善的热情和主动很是感慨。在11月11日在京访华期间，她与多家NGO进行了座谈，并聆听了NGO伙伴的项目分享。
帕米拉主管的工作范围中，很重要的一项就是微软与NGO的合作，以及对社区公益事务的投入和参与。她在2003年发起“潜力无限”微软全球公益项目，通过与技术有关的技能培训，为弱势人群提供学习和发展机会。来自微软的统计，迄今为止，该项目已通过资金、软件捐赠和培训课程的多种方式，在106个国家和地区建立了近4万个社区中心，与1500个NGO建立了合作伙伴关系，开发了30种语言的培训教材。2009年，以推动NGO的IT技术能力建设为目标的“NPO IT Day”活动，共有5000家NGO参与。此外，微软还开展了学生和初创企业项目，结合联合国千年发展目标举办软件大赛，推动技术创新对社会的贡献。自1975年微软成立，在创办人比尔·盖茨的影响和示范之下，以贴近当地伙伴的方式回应社会经济环境挑战为策略，微软全球员工对公益事务的关切和主动参与，已成为微软企业文化的核心价值。
本土特色的“潜力无限”
“潜力无限－社区技术培训项目”2004年6月在中国推出，第一个合作方是西城区图书馆，将目标人群锁定在农民工群体，为他们进行电脑技术培训，契合了城市化背景下流动人口社会融入和提升就业能力的需求。此后，西城区图书馆引入更多资源，培训范围扩展到心理咨询、健康知识和法律权利等方面，成为多种职业培训和衍生服务的平台。在边远的农村，“潜力无限”的NGO合作伙伴则创造性地将IT培训与自己在当地的项目结合起来。北京富平学校结合社区项目配套参与，通过生态农业、小额信贷推动当地综合发展，并协助微软建立了员工志愿者服务体系；中国扶贫基金会在固定学习点外，在信贷员家里建立村级信息点，并在2009年开始在四川地震灾区配备流动信息车，利用下乡调研和发放贷款时做IT培训。
“微软的原则是依托自己的核心优势，通过技术创新和员工技能，以和当地需求相关有益的方式来开展公益项目。” 微软（中国）有限公司社区事务总监洪军表示，微软对NGO合作方基于当地社区“衍生”出的活动乐见其成。与NGO以这种方式合作，使注重商业化和标准化操作流程的微软，在操作社区公益项目时兼顾了公益行业多样化的本土特点，以更深入和更可持续的方式介入社区，也使“潜力无限”成为NGO与微软平等合作的平台，NGO不再是简单的企业CSR项目的受助方和执行者。目前，“潜力无限”在15个省（市）建立了44个学习中心，合作伙伴包括60余家国际和本土NGO，以及地方政府和学术机构。
非营利机构IT能力建设
今年4月，微软在华启动了第一届“NPO IT Day”活动，有64家NGO近百人参加。此外，微软在全球针对NGO的IT能力建设活动，还包括大规模的软件和二手电脑的捐赠计划。由于法律和其他因素的制约，大规模捐赠在中国还有一些障碍，作为过渡，微软启动了单边授权计划，对通过不同渠道和方式获得软件的NGO，视同其拥有合法的使用权。目前，在32个国家已有上千家NGO获得授权。帕米拉还透露，微软有望与中国政府沟通合作，在2012年初在中国达成能够大面积向NGO捐赠软件的基本政策条件。
座谈会上，洪军为大家勾画了微软帮助NGO进行IT能力建设的路线图：通过“NPO IT Day”和软硬件捐赠在内的系列活动，协助NGO构建IT基础设施；待条件成熟之后，进而开展NGO行业领袖和IT工作人员培训；之后是协助NPO制定IT规划。这些层层递进的活动背后的总体目标，是帮助NPO增强竞争力，提高工作效率和透明度。
中国社科院农村研究所的孙同全研究员长期跟踪监测“潜力无限”中国项目，对项目回应社会需求，以及操作和实际效果进行了正面积极的评价，他尤其认可不具备直接操作能力的微软，选择适当的项目伙伴，利用NGO的网络和能力进行社区覆盖的项目执行方式。
孙同全同时指出，在项目绩效考评上，在量化指标的压力下，“潜力无限”还需要在培训的质和量之间考虑平衡问题。微软中国项目的特色是合作伙伴在各自的领域，通过自己的项目和微软的电脑培训项目结合、延伸，这些绩效不能简单地用受培训者的数量来确定。另外，对不同特点的培训对象，应注意满足他们的不同需求。最后，面对政府大幅度投入资金进行农民工免费培训，以及来自同行的竞争，他建议微软进行战略思考，对这两者加以结合和协调。
社会事务也有竞争
有趣的是，尽管洪军负责的部门有自己的核心预算，但很多活动并没有专项经费，这些活动能够达成的规模和成效，与社区事务部能够从其他部门筹集到的资源和支持而定。这样，和微软内部其他部门“搞关系”，沟通游说和化缘，成为洪军和他的同事陈键必须面对的常规工作。
更有意思的是，微软全球各地公司之间，除了市场指标下的竞争，在社区事务的开展上也存在着“竞争”关系，企业的竞争文化在公司的公益项目上仍然在起作用。同是亚洲的软件大国的印度，微软印度公司在企业公益方面的作为，会在有意无意中被洪军纳入比较和参照。
