红楼梦塑造了很多女性，但是她们却只是这部书的配角，因为她们都是这个尘世的某个片段。只有贾宝玉才是唯一的主角，他携玉而来，他来经历这个世界的悲欢聚散，感受这个世界苦痛虚幻，他历劫的一生，才是红楼梦的主脉络。
所以，作者的精神追求和真实思想，必然寄托在贾宝玉这个人物身上。
贾宝玉的性格中有几点极为突出的人性光芒，那就是自由、平等和博爱。（详见本人文章红楼梦：贾宝玉性格中的人性光辉）
而书中给宝玉的官方评价却是
“腹内草莽、不通世务、行为乖张”
这是曹雪芹惯用的正话反说。因为曹雪芹自知，贾宝玉的性格绝不能见容于封建社会，必须亦真亦假、真假难辨，用曲线救国的方式，来表达和传播自己的思想。
为此，作者假造一个大观园，以一群青春美好的女子为主体，以贵族精致优渥的生活为大背景，以浪漫的小儿女情肠为视角，刻画出一副岁月静好的图画，如同统治者最喜欢看到的太平盛世一样。
可事实上，羊羔美酒的背后是四面楚歌，是政治和经济的重重危机；豪门贵族、威严显赫的背后，是奢靡堕落、人伦尽丧；冠冕堂皇、报效皇恩的背后，是公权私用、卖官鬻爵、草菅人命。
礼法森严、婆慈媳孝的背后，是各行其道，是复杂的帮派关系网，是围绕宝二奶奶人选（贾府未来的控制权）的明争暗斗。
黛玉和宝钗的爱情之争，在书中占了很多篇幅，却只是个表面现象，背后潜藏着刀光剑影，那是家族的权力之争。
这一切，只因为王夫人太想把贾府完全地控制在自己手中，她只用与自己有血缘关系的人。为此她借用王熙凤，排斥李纨；编造金玉良缘的箴言，扶植薛宝钗，迫害林黛玉。
而王夫人之所以敢争、能争，只因为贾家、史家、甄家这几个昔日的的权贵家族都已经日落西山，只有王家还有实权在握。所谓的联姻通好、荣辱与共，真相却是虎视眈眈、弱肉强食。
可是，王夫人依仗的王子腾，实则也是强弩之末，不堪一击。但王夫人、薛姨妈不懂这些，也绝对不想懂。
她们只想抓住末梢，哪怕只剩一点点，也要处心积虑、费尽心机地去争夺，哪里看得到、顾得了贾府马上就树倒猢狲散的命运？
这便是一环套一环的悲剧，目光短浅、愚昧不堪，无可救药。而所有这一切悲剧，都是当时那个王朝、那个国家，最好的画像！
美丽的世外桃源，掩盖着一个波涛汹涌、浮尸饿殍的暗黑世界！
这里，当然无法容纳贾宝玉从仙界带来的人性光辉，必要给予最无情的湮灭和摧毁。
王夫人的姓氏——“王”，有很明显的寓意。甚至于，书中所有姓王的人，都是人面兽心，譬如王善保家的、王仁等等。
曹雪芹持才傲物、愤世疾俗，他的性情和思想跟李白极为相似。“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”追求人格独立和个性解放的人，势必痛恨专制。
《红楼梦》的本旨不在于谈情说爱，而在于痛斥社会制度的黑暗和文化的腐朽。
“王”不是某个人，它是皇权，是专制，是封建社会的压迫文化。它是一切痛苦的始作俑者，同时又是自我毁灭的掘墓者。
所以家族权力之争仍然是表面现象，更深一步去讲，是人道主义和专制主义之争，是自由和压迫之争，是道家和儒家的文化之争。
自汉武帝独尊儒术之后，儒家文化虽然是封建主流文化，但道家思想依然能深深影响一代又一代的文化人，所以历代都不缺自比大鹏鸟（庄子思想）的李白式人物。
曹雪芹在塑造人物时，有意两两对比，让他们具有截然不同的文化特质。譬如黛玉真挚纯良，不掩瑕疵；宝钗八面玲珑，但冷漠现实，精于世故。黛玉是道家文化的产物，宝钗是儒家程朱理学的守卫者。
而贾宝玉性格中的人性光芒，都来自于老庄的哲学思想。
可见，木石前缘和金玉良缘各自的产生都非偶然，也绝不仅限于宝黛钗三人之间。实际上，书中还写了好多对“木石”和“金玉”。
一个是爱情，一个是理法；一种是自然产生，一种是人为强扭。换句话说，依然是道儒两种文化的冲突。
整部红楼梦，就是两种文化冲突和博弈的过程。
黛玉的前世今生，都与宝玉有相似的文化基因，她是他的同盟者，他们试图突破当时的社会主流文化，追求人性的解放。
可惜，宝钗以及她的支持者肯定是胜利方，因为有统治者撑腰，他们的力量自然强大无比。
任何人怀揣着梦想长大，到最后都败给了现实。终究，对自由精神的向往，要败给现实主义，败给那个时代。曹雪芹深深感受到这种痛，才要呕心沥血地创作一部伟大的悲剧。
“玉”，在中国传统文化里是代表精神世界的，宝玉和黛玉来自仙界，他们精神领域的敏锐，当然远超凡人。
这两块玉，终究对这个世界无何奈何。当宝玉悬崖撒手，抛弃家族为他安排的一切时，说明尽管他无力反抗现实，但他终究不认同、也不会归属于现实。
他绝不会归属于这个恶浪滔天的暗黑世界，亦如黛玉“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。”
宝玉舍弃一切、走向那白茫茫的大地，这便是整个时代的没落意象。
这是一部巨大的悲剧，如果只停留在曹家历史的考证上，那就埋没了红楼梦的伟大。曹雪芹心中有更大的沟壑，那是他对社会的失望，对封建专制的鞭笞，对古老王国文化沉疴的深度反省。
正所谓：
满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味。
