《六大名著》是中国文学史上六部跨时代的优秀文学作品——《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》、《聊斋志异》和《儒林外史》的全称。
六大名著怎么变成现在的四大名著了？这其实是当时国家为了要求文化普及，需要出版四部长篇小说，一番权衡利弊之后，删除了两部，然后就慢慢的变成了“四大名著”。
儒林外史：《儒林外史》是我国文学史上一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说。作者以悲天悯人的手笔描写了八股制度下众多儒林人士的悲剧性命运，进而展开了一幅封建科举时代的社会风情画，抨击了封建科举制度的腐朽和社会的黑暗，使《儒林外史》成为中国古典讽刺小说中的圣品。
《聊斋志异》：是中国古典小说的珍品，这部文言短篇小说集在蒲松龄创作之初便有人传抄，成书之后流传更加广泛。十九世纪中叶传播到国外，已有英、法、德、日等二十多个语种的译本。想象丰富，构思奇妙，情节曲折，境界瑰丽，它创造的狐鬼世界留给后人津津乐道的无尽话题。
《聊斋志异》和《儒林外史》这两部书也确实不错的，相当有意义，的确也也应该被列入其中。但是《聊斋志异》和《儒林外史》属于短篇小说，
《聊斋志异》太散，《儒林外史》描写的太过于现实，相信很多人在看完之后都觉得不怎么舒服！
明清已有四大奇书的说法。人民文学出版社在上个世纪五十年代整理出版了四部经典小说，而且后来还持续地进行修订、重新整理，进行不同版本整理的出版工作，所以到了七十年代的时候就已经有了这样一个“四大名著”的说法。这个说法，我们现在能看到比较早的文字记载是在七十年代末，而实际上约定俗成的说法可能在五十年代就已经出现了。所以我们说“四大名著”这个名字和人民文学出版社有极大的关系。
