《北京折叠》是中国科幻作家郝景芳的作品，也是中国继刘慈欣的《三体》之后第二部荣获“雨果奖”（科幻界最高奖项）的科幻小说。
故事发生在未来的北京，未来有多远，书中没有指明，不过似乎并不太远。
晨光熹微中，一座城市折叠自身，向地面收拢。高楼像最卑微的仆人，弯下腰，让自己低声下气切断身体，头碰着脚，紧紧贴在一起，然后再次断裂湾腰，将头顶手臂扭曲弯折，插入空袭。高楼弯折之后重新组合，蜷缩成致密的巨大魔方，密密匝匝地聚合在一起，陷入沉睡。然后地面翻转，小块小块土地聚合在一起，一百八十度翻转到另一面，将另一面的建筑楼宇露出地表。楼宇由折叠中站立起身，在灰蓝色的天空中像苏醒的兽类。城市孤岛中橘黄色晨光中落位，展开，站定，腾起弥漫色灰色苍云。
这就是书中描绘的折叠的北京。你可以想象下，突然间故宫、鸟巢、奥体馆等建筑没入地表，而后整个大地翻转，再随之大地的另一面露出地面，高楼大厦骤然穿出地表，出现一个全新的花花世界。是不是很刺激？
是很刺激，可是，被“折叠”所阻隔的却不仅仅是大地的两面，而是完全不同的世界、完全不同的群体、完全不同的命运，甚至也完全不相交的时间。
这座北京城，被“折叠”分为三个空间。大地的一面是第一空间，五百万人口，生存时间是从清晨六点到第二天清晨六点。翻转后的另一面是第二空间和第三空间。第二空间生活着两千五百万人，从次日凌晨六点到夜晚十点，第三空间生活着五千万人，从十点到清晨六点，然后回到第一空间。时间经过了精心规划和最优安排，小心翼翼隔离。三个空间的人，除非经过严格的审核，否则是严禁互相出入的，除非，在翻转时的大地间隙中偷偷穿过。
这就是折叠的北京的物理形态。
故事在这样的背景下发生了。一直生活在第三空间的垃圾站工人老刀，为了给养女糖糖赚一笔幼儿园的学费，铤而走险，帮助一个第二空间的大学生秦天，向第一空间的一个女孩依言送去情书与求婚戒指。在这个过程中，老刀见到了与第三空间完全不同的第二空间、第一空间的世界面貌、人间百态。
他所处的第三空间，以垃圾回收处理为产业支撑，生活着拥挤的人群，人人卑微地活着，生活在狭窄、密集的出租房，下班后在路边摊上狼吞虎咽地吃着炒面或炒粉，年轻的姑娘因为多收的供暖费而与房东争吵。
来到第二空间，找秦天拿信与戒指。当他在卫生间洗澡时，发现卫生间竟那么大，墙上会喷泡沫，还有热蒸汽烘干。
偷偷来到第一空间后，看到了动人的日出、清新的空气、路两旁的高大树木和大片草坪、漂亮的小房子、雍容华丽（ren mo ren yang）的姑娘们、气宇轩昂（ren mo ren yang）的男士们。中午依言请老刀在餐厅吃饭时，服务生是小机器人。不仅餐厅有服务生机器人，广场中也有巡逻机器人，超市中也有购物车机器人。晚上老刀误打误撞进入一个高大的庆典时，屏幕上是五彩斑斓的北京城，只是，这仅仅是第一空间，与老刀所处的世界无关。
为什么同样为人，却差别如此悬殊？这还是科技的高度发展引起的，工厂、农业、服务业等行业都实现了智能化，只需很少的工人即可管理。可是，那么多人这么办？西方国家的处理办法是缩短人们的工作时间，人们轮询上班，失业问题解决了，可社会活力也伤失了。北京启动了折叠城市行动，将更多的人塞进夜里（每48小时第三空间只有8小时活动），塞进另一个空间。其实，第一空间完全可以自给自足，但为了第三空间的生存与发展，还是把垃圾回收处理丢给了他们。于是，第一空间的“精英”生活在一个美丽的、智能的、天堂般的世界，第三空间的大众也不至于失业而无法生存。
科技高度发展能够带来什么？尤其是当下无所不能的人工智能？郝景芳给我们描述的，恐怕不是我们想看到的结果。但书中揭露的问题，却真真实实地存在着。高度智能化的科技推动产业的大幅升级，所需要的劳动力越来越少，大量的工人该怎么办？失业工人的生存意义又在哪里？就我个人想法，这的确是科技带来的挑战，但我却是乐观的，我更认同李开复老师在《AI·未来》中所描述的——“人与科技协同，机器就当机器，而人好好做人”。就是说，将繁杂性、重复性的工作交给机器，从而让人有更多的时间去思索生命的意义，去创造希望的生活，也享受到更充分的爱与关怀。
