先写祖父和祖母，再从各个角度去描写呼兰县的荒凉，接着写小团圆媳妇死亡的事情，然后写有二伯的故事，再写磨倌冯歪嘴子，最后交代故事结局。
她的童年生活是快乐的，但也是寂寞的，她的活动地就是后院的那个大花园。在这座大花园里，作者和祖父一起玩耍，一起干活，童年的生活充满了乐趣。萧红在离开家乡来到香港后，她更加怀念自己的故乡和童年，用自己那轻盈的文笔写下了这篇文章，没有什么幽美的故事，但处处是故事。
东北小城呼兰河的卑琐平凡的实际生活，这里的生活是死寂、平静的。开头引出呼兰河以后，主要写东二道街上的大泥坑；第二节写卖豆芽的女疯子；第三节写染缸房里的故事；第四节第五节主要写扎彩铺；第六节主要写小胡同卖麻花的；第七节主要写卖卖豆腐的；第八节介绍火烧云；总写呼兰河的一年四季。这些都不是单纯地写介绍呼兰河的地理，而是以地理为纲逐一介绍，反映生活在呼兰河的人们的精神面貌。
《呼兰河传》是著名作家萧红创作的一部长篇小说，1940年写于香港，1941年由桂林河山出版社出版。
小说共分7章，前有序后有尾声，著名文学巨匠茅盾作序。创作此小说时，正是抗日战争最艰苦的阶段，这使远在香港的萧红更加怀念自己的故乡和童年，于是，她以自己的家乡与童年生活为原型，创作了这部小说。它在艺术形式上是一部比较独特的：它虽然写了人物，但没有主角；虽也叙述故事，却没有主轴；全书七章虽可各自独立却又俨然是一整体。作家以她娴熟的回忆技巧、抒情诗的散文风格、浑重而又轻盈的文笔， 造就了她 “回忆式”的巅峰之作。茅盾曾这样评价它的艺术成就：“它是一篇叙事诗，一片多彩的风土画，一串凄婉的歌谣。”
萧红以她清新自然的笔融描绘了东北边陲小镇呼兰河的风土人情，通过追忆家乡的各种人物和生活画面，表达出作者对于旧中国的扭曲人性损害人格的社会现实的否定。
《呼兰河传》描写了上世纪二三十年代东北小城呼兰的风土人情，真实而生动地再现了当地老百姓平凡、卑琐、落后的生活现状和平庸愚昧的精神状态。这里，有明亮的天空、美丽的后花园、慈祥可爱的老祖父和自由自在的童年；有“我”跟着祖父学唐诗、在后花园里拔草等等栩栩如生的情节。书中还再现了东二道街上的大泥坑和老百姓吃瘟猪肉之间的微妙关系；十字街上拔牙的洋医生、胡同里卖麻花的、粉坊里挂粉条的人的生活情况；小团圆媳妇在愚昧和迷信的当地人的折磨下的悲惨遭遇。这些生动的情节和故事时而引人发笑、时而发人深思、时而触目惊心。
