现存世的最早的箧底画是日本平安朝时代日本画家住吉庆恩描临自9世纪的作品。春宫画起源很早，《汉书》中"坐画屋为男女裸交合，置酒请诸父姐妹饮，令仰视画。"，其中所述男女裸交合画，就是后日的春宫图。东汉张衡在所作《同声歌》一诗中有诗句:"衣解金粉御，列图陈枕张;素女为我师，仪态盈万方"，其中用作样板的图乃是春宫图，"素女"指房中术《素女经》。将春宫画与小姐观看的习惯，在中国古典文学中也有描写。
3日本古代春宫图
汤女与男歌舞伎——本图是歌川国贞所绘的表现汤女和歌舞伎场景的浮世绘局部。图中衣着华丽的两人为歌舞伎男演员。而这些歌舞伎演员多是出卖男色的面首，武士同性恋的对象。当然他们有时也像现代影视界的明星一样受到艺伎和妓女们的追捧，拥有众多的“粉丝”。一休与盲女——圆圈中为一休的半身像，下方为盲女，即森侍者。一休像上方为一休书赠盲女森侍者的诗。有认为是一休自笔。
日本春画——近代以来，日本春画影响了欧洲，巴黎、伦敦和柏林等大都市都开设了专卖日本春画的画廊，很多新艺术画家都收藏了日本流行到欧洲的这些春画（参见本书其他插图），并且成为20世纪末的一种流行主题。不仅是夸张的清晰的性器官，包括鲜艳的服饰，用来遮掩或伪装的围纱也受到西方艺术家的青睐，它使观者的感觉与视觉享受相得益彰。衣着、物品和室内饰品还可用来强化女性空间中的秘密活动，突出窥视的刺激性。
