性成熟（sexual maturity） 是个体发育的一个方面。个体性生殖器官的形态发育、功能发育的成熟和第二性征发育的成熟。其标志，女性是第一次月经来潮，男性是第一次夜间遗精。从生物学意义上标志个体已从儿童发育为成人。男女两性的生殖器官及其机能的发育在青春期前很缓慢，进入青春期后发育加速。女性卵巢8岁前极小，8岁～10岁发育加速，月经初期来临时，重量为成熟卵巢的30%，16岁～17岁达到成熟。女性乳房10岁左右开始发育。月经初潮的平均年龄为10岁～16岁。男性首次遗精的年龄约14岁～16岁。女性性器官及其功能的成熟约在16岁～17岁，男性的成熟年龄约为18岁。中国男女儿童性萌发、成熟的年龄平均为11、12岁～16、l 7岁。

动物过程

幼年家畜开始具有正常繁殖能力的发育阶段。此时母畜表现有周期性的发情和排卵；公畜能产生具有正常受精能力的精子。当母畜发育到第 1次出现发情、排卵时,或公畜第1次排出具有受精能力的精子时，称为初情期。此时虽可能有繁殖能力，但尚未达到具有正常繁殖能力的成熟阶段，因此可以看作是性成熟的预备期。但也有学者将初情期和性成熟相等同。家畜达到性成熟以后，经过一段时间，才发育到体成熟阶段，亦即家畜完成生长发育的时期。

了解家畜初情期和性成熟的规律，对合理挖掘家畜繁殖潜力、缩短世代间隔和提高家畜生产力，具有积极意义。传统的做法是种用家畜在性成熟后、接近体成熟时，才开始用于配种。近年来为了尽早确定种公畜的遗传性能，常在后裔测定制度下提前初配年龄。例如种用公牛在初情期后、性成熟前（约 1岁左右）即开始采集其精液用于配种。在合理的饲养管理下，适当提早家畜的初配年龄，一般不会影响家畜个体的正常发育和利用年限。

人类过程

人类的性成熟不仅仅是生理上的性成熟，更主要是指个体的性存在在社会化过程中的成熟。其主要分成三步：

第一步是青春期带来的性生理和性心理的发育，即适应社会对性别特征的规范，以便确认自我在社会中的位置与功能。

第二步是通过处理自我性行为来学习社会对于性关系与性行为方式的具体规范，并将这些规范内化为个人的良心。

男生自检

男孩子一般在12岁左右睾丸开始增长，18岁左右已接近成人睾丸的容积。睾丸发育，容积增大，是青春期生长、发育的重要反映；自己不时用手触摸睾丸，会感到它在慢慢地长大，于此同时，男孩出现遗精，睾丸的间质细胞开始分泌出雄激素（睾丸酮），会做性梦，阴茎常会勃起。随着其激素在血浆中的浓度不断增加，生殖器官进一步发育成熟，出现嗓音变粗，喉结突起，长出比较密集的胡须和腋毛、阴毛长出等第二性征。

可常常观察外生殖器，发现阴囊颜色变深、变大，一般在9-12岁以后，阴囊开始增大，伴以阴囊变红和皮肤质地的改变；12-15岁以后，阴茎的长度和周径增加，但周径增加较长度增加为缓，阴茎细长。15-18岁以后，阴茎和阴囊进一步发育增大，阴囊的颜色深，阴茎周径变粗，阴茎头发育向前伸展，脱离阴茎包皮的覆盖，完全或大多数地暴露于包皮以外，接近成年型。

阴毛从青春期约在12岁开始生长，由稀疏、纤细逐步变成密集、黑，呈密集型分布。阴毛也受睾丸和肾上腺所产生的雄激素的影响，随着性器官的发育成熟，雄激素分泌增多，大约18岁以后，男孩子阴毛呈尖顶三角形分布，其尖端通常达到小腹部，与典型的成年男子的阴毛相似。

男孩子在青春期性发育过程中，遇到以上情况不应惊恐，假使没有身体不适，可认为发育正常。

女生自检

从青春期开始，女子除身高、体重迅速增长以外，最初的身体变化是乳房开始发育，接着出现阴毛、月经来潮，然后是骨盆增宽。这些变化发生的时间也是因人而异，有时差别是很大的。

从青春期开始,乳房逐渐发育。女孩子首先会察觉到胸部乳头发育突出，从13到17岁，女孩子乳腺发育，脂肪和血管增多，使整个乳房隆起，这一变化从外观就可以看出。同时乳头四周棕色的乳晕逐渐扩大，乳房充分发育，大约有80%的女孩子直到16-19岁时乳房发育才接近成人。乳房发育除受激素影响外，遗传因素的影响也比较大。

女孩子在14岁以后，阴毛逐渐发育。自己可以观察到阴阜皮肤上长出细茸毛分布，但这不是真正的阴毛。真正的阴毛生长要经历稀疏、浅色阴毛，到逐渐变深、变粗呈卷曲状并由少量分布变为比较密集分布四个阶段，才达到成年女性的阴毛分布状态。典型的成年女性阴毛呈倒三角形状分布，但个体差异很大。

大多数女孩子会有月经初潮的体会，一般发生在13-15岁，但也有的女孩子较早在11-12岁、也有的晚到18-19岁才开始的。女孩子自己会感到月经来潮由初期的不规则逐渐变为规则性。月经周期一般在初潮后的第一年里，月经周期常不规则，一般也不排卵，第二年月经周期正常，每一个周期都可能排卵。

如同男孩子一样，除上述特征外，女孩子在性成熟期，尤其在接近成年人时，第二性征更加明显，自己可测量到骨盆变得宽阔和臀部脂肪进一步增多而使臀部增宽，加之乳房的发育隆起等，使女孩子身体表现出特有的曲线美。内外生殖器在性成熟期也进一步迅速发育。