抗原漂移（antigenic drift）：指由基因组发生突变导致抗原的小幅度变异，不产生新的亚型，属于量变，没有质的变化。多引起流感的中小型流行。如流感病毒囊膜上的血凝素（hemagglutinin，HA）与神经氨酸酶（neuraminidase，NA）抗原的变异频率很高，主要表现的就是抗原漂移引起的次要抗原变化和抗原转换（antigenic shift）引起的主要抗原变化。

HA 或NA基因变异幅度较小（<1%）,属于量变，既亚型内变异。一般认为是由病毒基因点突变造成的，并与人群选择力有关，每2-5年出现一个新的变异株，引起中小型变异。其中，HA 指血凝素；NA 指神经氨酸酶。