河西走廊（Hexi Corridor），简称河西、雍凉，古称雍州、凉州，简称“河西”，晋朝的前凉、后凉、南凉、北凉、西凉、大凉在此建都。是中国内地通往西域的要道，又称雍凉之地，是古凉州、雍州的属地，治所所在地，西北首府所在地。河西曾是佛教东传的要道与第一站、丝路西去的咽喉；这里汉时即设四郡，戍兵屯田，是汉朝经略西北的军事重镇，后来又因诸多山脉的天然阻隔，成为中原名士躲避北方战火的栖息场所。

东周春秋时为被西戎占领，战国先秦时被月氏人占，后被匈奴攻破，占领建城池。在公元前1年已经有了经贸和宗教往来的古道，后汉武帝刘彻初设二郡武威郡、酒泉郡，而后武威郡分张掖郡、酒泉郡分敦煌郡，其并入华夏版图对中国乃至世界都具有划时代的意义。

河西是甘肃西北部狭长堆积平原，位于祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东，长约1000公里，宽数公里至近二百公里，为西北东南走向的长条堆积平原，自古以来就是富足之地，兵家极其重视的地方，因位于黄河以西，为两山夹峙，故名。

河西历史悠久，文化厚重，其辉煌从西汉开始一直延续到民国。先秦时期的马家窑文化，齐家文化，尤其是佛教，西域高僧、大师云集，大小乘佛教通过河西传入洛阳，古代四大译经家有三位与河西有着深厚渊源，足见河西在中国佛教的地位。

如今多指甘肃14个市州中的河西五市。

历史

河西走廊都夹在祁连山与合黎山、龙首山等山脉之间，狭长且直，形如走廊，因地处黄河之西，被称为“河西走廊”。

先秦时期（约7500~4000年前），从凉州的磨嘴子、马家窑文化，皇娘娘台遗址、海藏寺遗址的齐家文化，沙井子、暖泉的沙井文化等证明从那时起先民就在此繁衍生息，在四千年以前凉州就率先进入了青铜时代，是上古中国对外开放的前沿阵地，玉帛之路的重要节点，主要是游牧部落。

夏商时期（约前2070~前1046），在夏商时期，雍州、凉州地处的犬 戎的势力范围，河西走廊为西戎的驻地，西戎首领行使司法权，因为是游牧部落，繁衍生息的场所不固定。

西周（前1046），周武王灭商后所建立西周，此地为北羌、马羌、西戎占据，此地游牧经济向农业经济的缓慢过渡， 但游牧生活仍占居主要的地位。北羌、马羌、西戎是中国最古老的几个强悍部落，雄踞西北长达几个世纪。西周时中国分为九州，此地属雍、凉二州，旧称“雍凉之地”。

东周（前770），周平王定都洛邑，建立东周，此地为雍州属地，春秋以前为西戎占据。雍州，禹贡的“黑水西河惟雍州”，到尔雅的释地：“河西曰雍州”，都有明确的史载。黑水即张掖黑河 ，或谓即党河 ，或谓即大通河 ，诸说不一。是中国古九州之一。

秦朝初年（前221），秦灭六国一统天下，始皇帝建立中央集权制国家秦帝国。雍州的这部分土地为月氏驻牧地，随畜移徙，与匈奴同俗，此处是月氏人的属地，亦称月支、禺知的属地，隶属于雍州，月氏人游牧于河西走廊西部武威与敦煌地区，实力强大，为匈奴劲敌。

西汉前元六年（前174），拥有东方最强军事实力的草原枭雄冒顿单于遣右贤王大败月氏，后又派老上单于杀其王据此地，随即占领河西走廊。 后匈奴休屠王筑盖臧城即姑臧城、休屠城。姑臧二字来源于姑臧山，而姑臧山是西戎、月氏和匈奴部落的生活和游牧场所，其名来自匈奴语，匈奴语已无可考。

西汉元朔三年（前126），武帝改雍州曰凉州，以其金行，土地寒凉故也。凉州因此而得名，至此从古雍州改名凉州，成为汉代十三州之一，领河西诸地，故姑臧有“雍凉之都”之美誉。

西汉元狩二年（前121），雄才大略的汉武帝刘彻派骠骑将军霍去病出陇右击匈奴，使整个河西纳入西汉版图。在陇西郡和北地郡基础上，增设河西四郡。前106年武威郡辖姑臧、张掖、武威、休屠、揟次、鸾鸟、媪围、苍松、宣威十县。以姑臧为治所。

西汉元封五年（前106），天下为十三州各置一刺史，史称十三刺史部。在凉州范围内置凉州刺史部，凉州刺史部政府驻地武威郡，凉州刺史是西汉最重要的几个刺史之一，权力很大，凉州辖武威郡、酒泉郡、金城郡、敦煌郡、陇西郡、汉阳郡、武都郡、安定郡、北地郡、张掖郡、张掖属国、居延属国，司法权由郡守行使。

地理

地质

河西走廊属于祁连山地槽边缘拗陷带。喜马拉雅运动时，祁连山大幅度隆升,走廊接受了大量新生代以来的洪积、冲积物。自南而北，依次出现南山北麓坡积带、洪积带、洪积冲积带、冲积带和北山南麓坡积带。走廊地势平坦，一般海拔1500米左右。沿河冲积平原形成武威、张掖、酒泉等大 片绿洲。其余广大地区以风力作用和干燥剥蚀作用为主，戈壁和沙漠广泛分布，尤以嘉峪关以西戈壁面积广大，绿洲面积更小.

在河西走廊山地的周围，由山区河流搬运下来的物质堆积于山前，形成相互毗连的山前倾斜平原。在较大的河流下游，还分布着冲积平原。这些地区地势平坦、土质肥沃、引水灌溉条件好，便于开发利用，是河西走廊绿洲主要的分布地区。

水系

河西走廊气候干旱，许多地方年降水量不足200毫米，但祁连山冰雪融水丰富，灌溉农业发达，是西北地区最主要的商品粮食基地和经济作物集中产地。

以黑山、宽台山和大黄山为界将走廊分隔为石羊河、黑河和疏勒河3大内流水系，均发源于祁连山,由冰雪融化水和雨水补给，冬季普遍结冰。各河出山后，大部分渗入戈壁滩形成潜流，或被绿洲利用灌溉，仅较大河流下游注入终端湖。

①石羊河水系。位于走廊东段，南面祁连山前山地区为黄土梁峁地貌及山麓洪积冲积扇，北部以沙砾荒漠为主，并有剥蚀石质山地和残丘。东部为腾格里沙漠，中部是武威盆地。

②黑河水系。东西介于大黄山和嘉峪关之间。大部分为砾质荒漠和沙砾质荒漠，北缘多沙丘分布。唯张掖、临泽、高台之间及酒泉一带形成大面积绿洲，是河西重要农业区。自古有“金张掖、银武威”之称。

③疏勒河水系。位于走廊西端。南有阿尔金山东段、祁连山西段的高山，山前有一列近东西走向的剥蚀石质低山(即三危山、截山和蘑菇台山等)；北有马鬃山。中部走廊为疏勒河中游绿洲和党河下游的敦煌绿洲，疏勒河下游则为盐碱滩。绿洲外围有面积较广的戈壁，间有沙丘分布。

气候

河西走廊冬春二季常形成寒潮天气。夏季降水的主要来源是侵入本区的夏季风。气候干燥、冷热变化剧烈，风大沙多。自东而西年降水量渐少，干燥度渐大。如武威年降水量158.4毫米,敦煌36.8毫米；酒泉以东干燥度为4～8,以西为8～24。降水年际变化大。夏季降水占全年总量50～60%,春季15～25%,秋季10～25%，冬季3～16%。云量少，日照时数增加,多数地区为3000小时,西部的敦煌高达3336小时。年均温5.8～9.3℃,但绝对最高温可达42.8℃，绝对最低温为－29.3℃，二者较差超过72.1℃。昼夜温差平均15℃左右，一天可有四季。民勤年沙暴日50天以上,而安西8级以上大风的风日一年有80天，有“风库”之称。走廊风向多变。武威、民勤一带以西北风为主；嘉峪关以西的玉门、安西、敦煌等地，以东北风和东风为主。

气候 河西走廊的气候属大陆性干旱气候，尽管降水很少（年降水量只有200毫米左右），但发展农业的其它气候条件仍非常优越。

当地云量稀少，日照时间较长，全年日照可达2550小时～3500小时，光照资源丰富，对农作物的生长发育十分有利。因地处中纬度地带，且海拔较高，热量不足、但作物生长季节气温偏高，加之气温日变化大，有利于农作物的物质积累，特别适于瓜果糖份的积累。

由于位于两山夹缝间，易形成狭管效应，因此风力较大。

2018年8月6日，甘肃省文物考古研究所发布在河西走廊西城驿遗址发掘的木本植物木炭显示，距今约3700年前后，河西走廊的气候从温凉湿润开始变干旱了。

土壤

河西走廊的耕地主要分布在山前平原上。冲积扇上部组成物质以砾石为主 ，夹有粗砂，很少利用；冲积扇中部和下部组成物质以沙土为主，多辟为耕地。冲积平原土质较细，组成物质以亚砂土、亚粘土为主，也是开耕的主要区域。在长期耕作灌溉条件下形成厚达1米、有机质含量高、土壤肥力高的土层，为发展农业提供了优越的条件。

走廊西部分布棕色荒漠土，中部为灰棕荒漠土,走廊东部则为灰漠土、淡棕钙土和灰钙土,淡棕钙土分布在接近荒漠南缘的草原化荒漠地带；灰钙土分布在祁连山山前黄土丘陵、洪积冲积扇阶地与平原绿洲。灰棕荒漠土带的西端以石膏灰棕荒漠土为主，东端以普通灰棕荒漠土和松沙质原始灰棕荒漠土为主，东北部原始灰棕荒漠土和灰棕荒漠土型松沙土占显著地位。盐渍土类广泛分布于低洼地区，自东向西，面积逐渐扩大。草甸土分布面积则自东向西缩小。

地带性植被主要由超旱生灌木、半灌木荒漠和超旱生半乔木荒漠组成。东部荒漠植被具有明显的草原化特征，形成较独特的草原化荒漠类型，如珍珠猪毛菜群系、猫头刺群系，除常 见的荒漠种红砂、合头草、尖叶盐爪爪等，还伴生有不同程度的草原成分，主要有沙生针茅、短花针茅、戈壁针茅、无芒隐子草、中亚细柄茅、多根葱、蒙古葱等。西部广布砾质戈壁和干燥剥蚀石质残丘，生态环境更加严酷。砾质戈壁分布有典型的荒漠植被，如红砂、膜果麻黄、泡泡刺、木霸王、裸果木等群落类型。流动沙丘常见有沙拐枣、籽高、沙米、沙芥等。固定沙丘常见有多枝柽柳、齿叶白刺、白刺等。疏勒河中、下游和北大河中游有少量胡杨和尖果沙枣林。湖盆低地，盐化潜水补给的隐域生境，分布有细叶盐爪爪、有盐爪爪、盐角草盐漠。河流冲积平原上分布有芦苇、芨芨草、甘草、骆驼刺、花花柴、苦豆子、马蔺、拂子茅等组成的盐生草甸。

为防止风沙和干热风侵袭，绿洲地区，采用钻天杨、青杨、新疆杨、沙枣等，营造防风林带，效果显著。

由来

河西走廊东起乌鞘岭，西至玉门关，东西长约1,000公里，主要城 市有武威、张掖、酒泉、敦煌等历史文化名城，以及石油工业的摇篮——玉门市。它自古就是西北地区重要的交通要道。汉唐时的“丝绸之路”经这里通向中亚、西亚，是中西文化交流史上的一条黄金通道，不仅是昔日的古战场，也是甘肃著名的粮仓，过乌鞘岭，再过古浪峡到西凉（武威郡）那就是一马平川（地势平坦幅员辽阔的平原），自古以来就是富足之地、兵家必争之地，这就是河西走廊与金城兰州以南地区的本质区别。

河西走廊又称甘肃走廊，其南为海拔四、五千米的祁连山脉。由一系列北西走向的高山和谷地组成，西宽东窄，由柴达木盆地至酒泉之间为最宽，约300公里。祁连山山峰海拔多在4, 000米以上，最高峰疏勒南山团结1峰海拔为6,305米，这基本上接近了青藏高原大多数山峰的高度。祁连山北侧和南侧分别以大起大落的明显断裂由高山一下降至平原，北坡与河西走廊的相对高度在2,000米以上，而南坡与柴达木盆地间仅1,000多米。在祁连山4,500米以上的高山上，有着丰厚的永久积雪和史前冰川覆盖，这些积雪和冰川在每年特定的季节融化，为这一地区大量的绿洲和耕地提供了源源不断的源头活水。

北侧则为龙首山-合黎山-马鬃山（北山），绝大多数山峰海拔在2,000-2,500米之间，个别高峰达到了3,600米。这里山地地形起伏，逐渐趋于平缓，可以算准平原。河西走廊介于祁连山与马鬃山（北山）之间的狭长平地，因其位于黄河以西，故得名。

西汉初期，河西走廊是匈奴人游牧的地方。通西域有功的 汉武帝使者张骞第一次西去是在公元前139年，他就在这里被匈奴截住，软禁了十年，娶妻生子。他壮志未酬誓不休，终于逃离西去，完成了使命，但在归中原途中，又在这一带被匈奴截留，一年多后，才回到长安，可见，通西域必须经过河西走廊。

张骞第二次去西域在公元前119年，这次行走比较顺利。因为公元前121年，骠骑将军霍去病两次鏖战河西走廊，将匈奴驱赶出去，咽喉之道得以畅通无阻，《尔雅·释地》：“河西曰雍州”，雍州在黄河以西，可见东汉时期的河西走廊有很长一段时间里属于雍州，治所在姑臧（凉州）。

经济

河西走廊的经济繁荣程度是仅次于长安、苏杭。河西走廊商人古时以徽商、晋商、回商、江浙商人居多。万里茶道东起武夷山，黄山，湖北等，过长安、太原、晋中、呼和浩特、银川中卫进入河西走廊而后穿过新疆穿越俄国、中东直至地中海，万里丝绸路东起苏州、杭州过长安到天水、兰州入河西走廊穿过新疆穿越中东直至地中海沿岸。还有药材、皮革、香料、珠宝、宝石等都要经过河西走廊转卖兑换，而后才入长安。那时的河西走廊各国商旅纵横，经济发达盛极一时。河西走廊一度是距离长安最近的副金融中心，最大的外贸交易中心。同时，河西走廊与苏州、杭州有着深厚的情感和渊源。

经济文化的交流仅仅是一个相对安定的地区内才能做到的。所以当时的东西方之间并没有深刻的了解，对文化上的交流更是相互隔绝。就连上古曾经存在过的贸易往来，这是也往往变成了传说和神话，残留在东西方人民的心中。公元前1世纪到7世纪张骞的西行。前2世纪，中国的西汉王朝经过文景之治后国力日渐强盛。第四代皇帝汉武帝刘彻为打击匈奴，计划策动西域诸国与汉朝联合，于是派遣张骞前往此前被冒顿单于逐出故土的大月氏。

建元二年（前139年），张骞带一百多随从从长安出发，日夜兼程西行。张骞一行在途中被匈奴俘虏，遭到长达10余年的软禁。他们逃脱后历尽艰辛又继续西行，先后到达大宛国、大月氏、大夏。在大夏市场上，张蓦看到了大月氏的毛毡、大秦国的海西布，尤其是汉朝四川的邓竹杖和蜀布。他由此推知从蜀地有路可通身毒、大夏。

前126年张骞几经周折返回长安，出发时的一百多人仅剩张骞和一名堂邑父了。史书上把张骞的首次西行誉为“凿空”即空前的探险。这是历史上中国政府派往西域的第一个使团。

前119年，张骞时任中郎将，又第二次出使西域，经四年时间他和他的副使先后到达乌孙国、大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等国。自从张骞第一次出使西域各国，向汉武帝报告关于西域的详细形势后，汉朝对控制西域的目的，由最早的制御匈奴，变成了“广地万里，重九译，威德遍于四海”的强烈愿望。

为了促进西域与长安的交流，汉武帝招募了大量身份低微的商人，利用政府配给的货物，到西域各国经商。这些具有冒险精神的商人中大部分成为富商巨贾，从而吸引了更多人从事丝绸之路上的贸易活动，极大地推动了中原与西域之间的物质文化交流，同时汉朝在收取关税方面取得了巨大利润。

出于对匈奴不断骚扰与丝路上强盗横行的状况考虑，加强对西域的控制，汉宣帝神爵二年（公元前60年），设立了汉朝对西域的直接管辖机构——西域都护府。以汉朝在西域设立官员为标志，丝绸之路这条东西方交流之路开始进入繁荣的时代。

当罗马人在公元前30年征服埃及后，加之张骞第一次出使西域各国后远东中国倾国力向西拓展的机遇，通过丝路的交流与贸易在印度、东南亚、斯里兰卡、中国、中东、非洲和欧洲之间迅速发展。无数新奇的商品、技术与思想来是源源不断的欧亚非三洲的各个国家。大陆之间的贸易沟通变得规则、有序。

罗马人很快就加入到这条商道中，从1世纪起罗马人开始狂热的迷恋着从帕提亚人手中转手取得的中国丝绸——即便当时的罗马人相信丝绸是从树上摘下来的。“赛利斯人们（中国人）以从他们的树林中获取这种毛织品而闻名于世。他们将从树上摘下的丝绸浸泡在水中，再将白色的树叶一一梳落。（丝绸的）生产需要如此多的劳役，而它们又来自于地球的彼方，这令罗马的少女们可以身着半透明的丝衣在大陆街上炫耀。”

那时，丝绸成为罗马人狂热追求的对象。古罗马的市场上丝绸的价格曾上扬至每磅约12两黄金的天价。造成罗马帝国黄金大量外流。这迫使元老院断然制定法令禁止人们穿著丝衣，而理由除了黄金外流以外则是丝织品被认为是不道德的“我所看到的丝绸衣服，如果它的材质不能遮掩人的躯体，也不能令人显得庄重，这也能叫做衣服，少女们没有注意到她们放浪的举止，以至于成年人们可以透过她身上轻薄的丝衣看到她的身躯，丈夫、亲朋好友们对女性身体的了解深知不多于那些外国人所知道的”。史料记载克利奥帕特拉，这位艳后也是一位丝绸爱好者。不仅仅是罗马人对来自东方的神奇玩意儿感兴趣。埃及历史上著名的艳后克利奥帕特拉也曾经被记载穿着丝绸外衣接见使节，并酷爱丝绸制品。

公元前97年，东汉将军班超在重新建立起汉朝在中亚地区的主导地位后，派甘英携带大量丝织品到达条支（可能是今日土耳其的安条克），而当时安条克以南正是埃及和安息争夺的国土。因而中国与埃及最早的官方沟通应当就是在这一时期。而记载中的中国和其他大国的官方沟通似乎不止于此。《后汉书》记载了公元166年罗马使节通过丝绸之路来到中国，并在中国建立了大使馆的纪录。然而，当中国进入东汉时代以后，由于内患的不断增加，自汉哀帝以后的政府放弃了对西域的控制，令西域内部纷争不断，后期车师与匈奴年年不断的战争更令出入塔克拉玛干的商路难以通行，当时的中国政府为防止西域的动乱波及本国，经常关闭玉门关，这些因素最终导致丝路东段天山北南路的交通陷入半通半停。

7世纪到12世纪二度繁荣，随着中国进入繁荣的唐代，西北河西走廊丝绸之路再度引起了中国统治者的关注。为了重新打通这条商路，中国政府借击破突厥的时机，一举控制西域各国，并设立安西四镇作为中国政府控制西域的机构，新修了唐玉门关，再度开放沿途各关隘。并打通了天山北路的丝路分线，将西线打通至中亚。这样一来丝绸之路的东段再度开放，新的商路支线被不断开辟，人们在青海一带发现的波斯银币是目前中国境内最多的，这证明青海也随着丝路的发展起来了与河西走廊的丝路贸易，加上这一时期东罗马帝国、波斯（7世纪中叶后阿拉伯帝国取代了波斯的中亚霸权）保持了相对的稳定，令这条商路再度迎来了繁荣时期。

与汉朝时期的丝路不同，唐控制了丝路上的西域和中亚的一些地区，并建立了稳定而有效的统治秩序。西域小国林立的历史基本解除，这样一来丝绸之路显得更为畅通。不仅是阿拉伯的商人，印度也开始成为丝路东段上重要的一分子。往来于丝绸之路的人们也不再仅仅是商人和士兵，为寻求信仰理念和文化交流的人们也逐渐出现在这一时期。中国大量先进的技术通过各种方式传播到其他国家，并接纳相当数量的遣唐使及留学生，让他们学习中国文化。同时佛教、景教各自迎来了在中国广泛传播的机会，一时间唐朝人在文化方面得到了极大的满足。

丝路商贸活动的直接结果是大大激发了唐人的消费欲望，因为商贸往来首先带给人们的是物质（包括钱财等）上的富足，这些都是看得见、摸得着的，其次是不同的商品来源地域带给人们的精神差异的影响。丝路商贸活动可谓奇货可点、令人眼花缭乱，从外奴（贩卖人口）、艺人、歌舞伎到家畜、野兽，从皮毛植物、香料、颜料到金银珠宝矿石金属，从器具牙角到武器书籍乐器，几乎应有尽有。而外来工艺、宗教、风俗等的随商进入更是不胜枚举。这一切都成了唐人尤其是唐时高门大户的消费对象与消费时尚。

相对而言，唐人的财力物力要比其它一些朝代强得多，因此他们本身就有足够的能力去追求超级消费，而丝路商贸活动的发达无非是为他们提供了更多的机遇而已。理所当然的就有许许多多的人竭力屯奇居异，有钱人不仅购置奇珍异宝而且还尽可能在家里蓄养宠物、奴伎。帝王皇族带头，豪绅阔户效之，庶民百姓也以把玩异域奇物为能。美国学者谢弗指出:“七世纪（中国）是一个崇尚外来物品的时代，当时追求各种各样的外国奢侈品和奇珍异宝的风气开始从宫廷中传播开来，从而广泛地流行于一般的城市居民阶层之中。”

受到这条复兴了的贸易路线巨大影响的国家还有日本。8世纪日本遣唐使节带来了很多西域文物到日本首都奈良。这些宝贵古代文物现代也在奈良正仓院保存下来。所以，奈良正仓院被称为丝绸之路的终点。日本最大的宗教佛教也是通过丝绸之路河西走廊传来的。1988年奈良县政府在奈良市举行大规模的丝绸之路博览会。日本最大的电视台NHK曾从中国到欧洲以实地拍摄方式制作丝绸之路节目。

经过安史之乱后的唐朝开始衰落，西藏吐蕃占据河西、陇右。公 元849年，唐重占秦、原、安乐、维、扶、河、渭等州。公元851年，汉人张议潮占据河西、陇右，归附于唐朝。 唐以后中国经济中心逐渐南移，因而相对稳定的南方对外贸易明显增加，带动了南方丝绸之路和海上丝绸之路的繁荣，成都和泉州也因此逐渐成为南方经济大城。

当中国人开始将他们的指南针和其他先进的科技运用于航海上时，海上丝绸之路迎来了它发展的绝佳机会。北宋南方高度发达的经济为海上丝绸之路的繁荣起到了无可替代的作用——当然这在某种程度上也可说是不得已而为之（无奈之举）：经济最为发达的北宋没有控制以往丝路的河西走廊，这成为日后丝路上青海道繁荣的机遇。到了南宋时期，南宋政府早已无法控制整个西北河西走廊。因而西北丝路（河西走廊）的衰落日益明显，而海上丝路的开辟（无奈之举），逐渐有取代西北丝路的现象（西北已经不再是自己的地盘）。某种程度上说，两宋及其不会经略西北丝路，注定了国家走向灭亡，这是他们巨大的失误。

农业

河西走廊灌溉农业区历史悠久，是甘肃省最重要农业区,是我国西北内陆著名 的灌溉农业区。它是西北地区最主要的商品粮基地和经济作物集中产区。它提供了全省2/3以上的商品粮、几乎全部的棉花、9/10的甜菜、2/5以上的油料、啤酒大麦和瓜果蔬菜。平地绿洲区主要种植春小麦、大麦、糜子、谷子、玉米、及少量水稻、高粱、马铃薯。油料作物主要为胡麻。瓜类有西瓜、仔瓜和白兰瓜，果树以枣、梨、苹果为主。山前地区以夏杂粮为主，主要种植青稞、黑麦、蚕豆、豌豆、马铃薯和油菜。河西畜牧业发达，如山丹马营滩自古即为著名军马场。

矿产

河西走廊矿产资源丰富，区内有玉门石油、山丹煤田、九条岭煤矿、金昌镍矿及镜铁山铁矿等多处大型矿点，金属，非金属矿产资源储量十分丰富。镜铁山矿探明储量就达6亿吨，占全省的90%以上。金昌镍和铂族金属产量分别占全国总量的85%和90%以上。这里日光照强，也是季风口，光伏发电和风能发电的潜力巨大。日前，“科学与中国”院士专家巡讲团刘光鼎院士在题为《中国油气资源二次创业》的专题报告上指出，我国油气资源的出路在于二次创业，要在目前出油的新生代沉积盆地下面再探出油气资源来．他还提出，河西走廊是个“聚宝盆”，有丰富的矿产资源，油气储量也很丰富，亟待开发。

文化

河西走廊的历史文化源远流长，名胜古迹灿若星河。20世纪中国四大文献考 古奇观：故宫明清档案、安阳甲骨、敦煌遗书、居延汉简，后两者都与河西走廊有关；被定为中国旅游标志的马踏飞燕，也从这儿出土，这里依旧保留着华夏族的农耕文明。

从金城（兰州）出发，越过黄土高原与河西平原的分界乌鞘岭，便正式进入河西走廊。自东南往西北，河西走廊依次经过东端凉州（武威）、甘州（张掖）、嘉峪关、肃州（酒泉）、西端瓜州、沙州（敦煌），一直延伸到玉门关附近。河西走廊的文物品类极其丰富，艺术成就很高，文物价值突出，简牍、彩陶、壁画、岩画、雕塑、古城遗址等等，各具特色，交相辉映，简直就是一条灿烂夺目的“文化长廊”。因是佛教东传的要道，这里还留存了大量石窟群：武威天梯山石窟、张掖马蹄寺石窟、瓜州榆林窟，敦煌莫高窟……大小石窟星罗棋布地点缀于走廊沿线，于是，河西走廊又被人们称为“石窟艺术走廊”。

古丝绸之路从西安出发，穿过河西走廊，分别从阳关与玉门关进入新疆。河西走廊因此成为古丝路的枢纽路段，连接着亚非欧三大洲的物质贸易与文化交流。东西方文化在这里相互激荡，积淀下蔚为壮观的历史文明。对于河西走廊的这一优势， 季羡林评价：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的河西走廊敦煌和新疆地区，再没有第二个了。”

宗教

唐代佛教领袖释道世，弘法之余，深研经藏，博览穷究，费时十年，撰成一百卷的《法苑珠林》。其中，就具体列出了阿育王在中国为供奉佛祖释迦牟尼真身舍利相继建造的十九座宝塔塔名、建塔时代与立塔的地点。虽然当时全国的佛寺已有百千，但释道世认为，只有这十九座，是阿育王所造，地宫里有佛祖的舍利。

《阿育王传》载：“佛寂百年后，有阿育王出世，取前舍利，夜役鬼神，碎七宝末，造八万四千塔。尊者耶舍，舒指光八万四千道，令羽飞鬼各随一光尽处，安立一塔。于一日中，遍南瞻部洲，震旦国者，一十九所。”

所著《法苑珠林》载，佛祖舍利有十九所在中国，塔名如次：

1、西晋会稽鄮县塔（浙江宁波）、

2、东晋金陵长干塔（江苏）、

3、石赵青州东城塔（山东）、

4、姚秦河东蒲阪塔（山西）、

5、北周岐州岐山南塔（陕西）、

6、北周瓜州城东古塔（甘肃）、

7、北周沙州城内大乘寺塔（甘肃）、

8、北周洛州故都西塔（河南）、9.北周凉州姑臧故塔（甘肃）、10.北周甘 州山丹县故塔（甘肃）、11.北周晋州霍山南塔（山西）、12.南齐代州城东古塔（山西）、13.隋益州福感寺塔（四川）、14. 隋晋源县塔（四川）、15.隋郑州超化寺塔（河南）、16.隋并州净明寺塔（山西）、17.隋怀州妙乐寺塔（河南）、18.隋并州榆杜县塔（山西）、19.隋魏州临黄县塔（山东）。其中北周瓜州城东古塔（甘肃）、北周沙州城内大乘寺塔（甘肃）、北周凉州姑臧故塔（甘肃）、北周甘州山丹县故塔（甘肃）。

甘肃供奉的释迦牟尼佛舍利是中国供奉佛祖舍利最多之地，而这些佛祖舍利全部在河西走廊。这十九处阿育王塔系西晋至隋代陆续修建完成，一千多年来曾经过数次毁佛、灭佛及无法计数 的战乱、地震破坏，更经历了文革浩劫，塔基多已残毁。其中北周瓜州城东古塔（今甘肃敦煌瓜州县）、北周沙州城内大乘寺塔（今甘肃敦煌）、北周凉州姑臧故塔（今甘肃武威莲花山）、北周山丹县故塔（今甘肃张掖山丹县）。甘肃供奉的释迦牟尼佛舍利是中国供奉佛祖舍利最多的地方，而这些佛祖舍利全部在河西走廊。其中凉州姑臧故塔（莲花山金顶）的塔基还在，从老照片看塔基中的佛骨舍利可能已经被盗，此处是世间十九所释迦牟尼佛祖舍利供奉的其中一处，塔高十三层，六棱六角，角系风铃，层层有门，从塔门入内，可上至塔顶，以观四城景色，毁于1927年大地震，清应寺旁有藏经阁，系前后藏喇嘛所修，藏有许多西藏经卷，以十二个大经柜盛之。凉州姑臧故塔，佛教典籍《法苑珠林》、《集神州三宝感通录》均有记载。

景点

【莫高窟】

敦煌莫高窟，始建于秦建元二年(公元366年)，是一座举世闻名的佛教艺术宝库，一朵有1600余年历史的旷世奇葩。至今仍有保存完整的洞窟492个，里面珍藏着历史壁画45000多平 方米，彩塑2400多身，还有唐宋木结构建筑五座。莫高窟的艺术是融建筑、彩塑、壁画为一体的综合艺术。它是我国、也是世界现存规模最宏大、保存最完整的佛教艺术宝库。1991年被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”名录。

【榆林窟】俗称"万佛峡"，是莫高窟的姊妹窟。榆林窟现存41个洞窟， 共保存壁画5650幅，彩塑272身，与莫高窟同一时期。其中，中唐25窟为其精华， 因这里曾珍藏稀世珍宝象牙佛而闻名于世。

【海市蜃楼】是敦煌的又一奇观，在晴朗炎热的夏日， 敦煌的戈壁瀚海中常能看到神秘的蜃景。尤其是在敦煌至阳关、玉门关公路两侧，可以看到波涛澎湃的“海水”、高大的“山川”、整齐的“建筑”、错落有致的“城市”。 这些景致若隐若现，十分壮观。

【敦煌古城】敦煌古城，又称为"敦煌影视城，仿宋沙洲城"。占地面积1.21万平方米。是为中日合拍电影《敦煌》而仿照沙州古城和“清明上河图”修建的人文景观和影视拍摄基地。现已拍摄过《敦煌》、《封神榜》等20多部电影、电视片。

【三危圣境】三危圣境以其神、奇、灵、峻而著称，"危峰东峙"是敦煌"八大景"之一。三危山主峰与莫高窟隔(大泉)河相望，相传西王母、 观音菩萨、太上老君曾云游此山。至今仍然保留古建筑"王母宫"、"观音井"、"老君堂"等。特别是1600多年前，乐僔和尚和尚云游此山，夕阳西下时万道金光中出现 了千万尊佛的金身，便开凿了莫高窟第一个洞窟。

【西千佛洞】 西千佛洞，因地处莫高窟之西而得名，现存石窟17个，与莫高窟同一时代，石窟的结构、彩塑、壁画艺术风格等与莫高窟体系相近。在光辉灿烂的敦煌艺术中占有重要位置。

【阳关国家级沙漠森林公园】 阳关国家级沙漠森林公园，位于阳关遗址西10公里处，由葡萄长廊、葡萄观赏园、沙生植物园等组成。总面积16.65平方公里。是休闲娱乐的理想场所。 月牙泉被鸣沙山环抱，因水面酷似一弯新月而得名。月牙泉四面环沙而不被掩埋，经千年而不干涸，实属自然奇观。

【张掖丹霞国际地质公园】位于甘肃省河西走廊中段的张掖市，古为河西四郡之一张掖郡，取“断匈奴之臂，张中国之掖（腋）”之意。张掖丹霞地貌在方圆一百平方山地丘陵地带，有造型奇特，色彩斑谰，气势磅礴的丹霞地貌。丹霞是指红色砂砾岩经长期风化剥离和流水侵蚀，形成的孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石。这里的丹霞地貌发育于距今约200万年的前侏罗纪至第三纪。

张掖丹霞地貌奇观形成于600万年前，位于张掖市临泽、肃南县境内，面积约510多平方千米，仅次于中国最大的赤水丹霞。她是中国发育最大最好、地貌造型最丰富的地区之一，特别是窗棂式、宫殿式丹霞地貌，是丹霞地貌中的精品。彩色丘陵色彩之缤纷、面积之大冠绝全国。

【玉门关雅丹魔鬼城】 玉门关雅丹魔鬼城，在距玉门关西90公里外，有一外典型 的雅丹地貌群落，东西长约25公里，南北宽约1—2公里，遇有风吹，鬼声森森，夜行转而不出，人们俗称魔鬼城。其整体象一座中世纪的古城。这座特殊的“城堡”，有城墙、有街道，有大楼、有广场，有教堂、有雕塑，其形象生动、维妙维肖令世人瞠目。这些大自然的杰作，堪称鬼斧神工，奇妙无穷。 [安西桥湾城]位于安西县东85公里处。有“康熙夜梦桥湾城”、汉代长城烽燧、疏勒河九曲蜿环、雅丹地貌、大漠孤烟等人文自然景观；馆藏传世文物象牙造像、人皮鼓、东千佛洞西夏壁画临摹品及极旱荒漠自然保护区植物标本展览厅等服务设施。

【骊靬遗址】骊靬遗址，地处祁连山者来河沟口，地势险要，北与北武当山相峙，隘关狭道，为河西走廊“蜂腰”地带，南出祁连山鸾鸟口，平羌口通青海门源县，北越龙首山可达内蒙古阿右旗，实为古今走廊咽喉，军事要冲。南部照面山属天然涵养水源森林，属祁连山自然保护区东大河林场管理，林区面积为10万亩左右，者来河发源于其东沟、西沟、冰沟等山间，有煤、莹石、硅石等矿藏。森林动、植物资源十分丰富，是河西走廊著名的森林度假村。1999年，骊靬故县和骊靬降人再次引起了国际、国内有关方面的关注，海内外考察和研究骊靬故县和骊靬人形成了一股强劲的浪潮，经十余年不衰，且势头越来越热，随之形成了骊靬文化，现已成为国内独具特色的文化现象，为古老的骊靬增添了耀眼的光彩。

【山丹军马场】 山丹军马场位于河西走廊中部，祁连山冷龙岭北麓的大马 营草原，地跨甘青两省、毗邻三市（州）六县，总面积329 .54万亩。亚洲规模最大，世界第二大马场，中国官方（西汉）设立的中国第一个国有企业（国有企业鼻祖）。山丹军马场地势平坦，水草丰茂，是马匹繁衍、生长的理想场所。自1949年9月建场以来，近50年一直归属军队管理，是我国乃至亚洲最大的军马繁育基地，也是我军最大的粮油肉生产基地。山丹军马场地势平坦，水草丰茂，夏季绿草如茵，冬季一片金黄，是马匹繁衍、生长的理想场所。也是理想的塞上影视场地。自《牧马人》、《蒙根花》、《文成公主》、《王昭君》、《和平年代》、《红色康拜因》，《长城》视片在此拍摄并播出后，山丹马和军马场都名声大振，成为重要的影视旅游胜地。

民族

民族有汉、蒙古、藏、裕固、哈萨克、回、满等近50个 民族。以汉族为主，主要在绿洲区从事农业。藏族、裕固族、哈萨克族、蒙古族则从事牧业。

地位

河西走廊历代均为中国东部通往西域的咽喉要道。汉唐以来，成为“丝绸之路”一部分。15世纪以后，渐次衰落。亦为沟通中国东部和新疆的干道，为西北边防重地。

河西走廊是古代丝绸之路的咽喉要道，也是丝绸之路的一个缩影 。古代丝绸之路在这里通过，张骞出使西域，不绕路走，而非要经过当时匈奴所控制的河西走廊，原因就在河西走廊的特殊地理位置上。

西汉霍去病出凉州西击匈奴，建立了中国第一个官方的国有企业山丹军马场，打通古道，汉朝正式设立河西五郡，将其纳入中国版图。

东汉的董卓、韩遂是西凉太守，后来赫赫有名的马氏家族（马援及其后裔）在西凉起家，大家耳熟能详的西凉马超就是出生在河西走廊的凉州，还有威震华夏的西凉铁骑都来自这里。

唐代诗人李白有诗：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”其中的“天山”即指祁连山。河西走廊就位于祁连山脚下，它的兴衰存亡完全依赖与祁连山的雪水。而祁连山正处在我国地势的第一级阶梯和第二级阶梯之间，位于青藏高原北缘，平均海拔4000米以上。海拔如此之高，如果张骞要绕路南行，岂非要九死一生地去翻越它？这在当时的情况下是不切实际的。

现状

古代在军事上开疆拓土、南征北伐最重要的有两样东西一样是良马，而另一样是车，而河西走廊从西汉至今一直都是给中国历朝历代的军队供应着良马、车。同时被称为“西北粮仓”，位于 甘肃省西北部，自古就是通往西域的咽喉要道和战略要地，是著名丝绸之路的重要组成部分。这里水草丰美，物产丰富，是靠祁连山积雪和冰川的融水滋养、灌溉而“造就”。一旦祁连山出现问题，对于本来就危机四伏的河西走廊生态无疑是雪上加霜。

2008年全国“两会”期间，来自甘肃的人大代表安国锋和政协委员郝树声，在互不知情的情况下，不约而同地提出以“加强祁连山生态保护”为主题的提案，提到作为整个河西走廊“母亲山”的祁连山，最近几年出现了严重的雪线上移、冰川退缩、草原退化、林木减少等现象。

2007年全国“两会”期间，在参加甘肃代表团审议时，温家宝总理谈了他惦记甘肃的四件事情：民勤治沙，敦煌生态环境和文化遗产保护，祁连山冰川保护，黑河、石羊河沙化盐碱化治理。而这四件事情都与河西走廊生态环境有关。

在走廊西头，敦煌的最后一道绿色屏障——西湖国家级自然保护区，66万公顷区域中仅存的11.35万公顷湿地，因水资源匮乏逐年萎缩，库木塔格沙漠正以每年4米的速度向这块湿地逼近。

有专家指出，祁连山生态问题的严峻性，充分证明河西走廊生态危机已全 面升级，呈现全面围堵的局面，已成为河西走廊发展的最大瓶颈。

由东至西，河西走廊境内分别是石羊河流域、黑河流域、疏勒河流域。甘肃省气象局的最新资料表明，三大流域均存在较为严重的生态退化问题，这主要表现在植被覆盖度和永久性雪盖面积的减少，部分地区生态问题激化。

河西走廊可望成世界葡萄酒板块重要组成部分

河西走廊因自然条件昼夜温差大，日照充足，适宜种植葡萄，酒泉、嘉峪关、金昌、武威等地葡萄产量丰硕。2015年9月15日，在甘肃省在武威市举办的中国·河西走廊第五届有机葡萄美酒节上，甘肃省委常委、副省长李荣灿介绍说，国家发展改革委《西部地区鼓励类产业目录》中，把优质酿酒葡萄种植与酿造列为鼓励甘肃发展的第一位产业。