细作有两个意思，一指暗探、间谍，又指精巧的工艺品。

解释

1.暗探；间谍。

《左传·宣公八年》：“晋人获秦谍”唐陆德明释文：“谍，徒协反，间也，今谓之细作。”

唐 白居易《请罢兵第二状》：“臣伏闻回鹘、吐蕃皆有细作，中国之事，大小尽知。”

明 汤显祖《牡丹亭·寇间》:“你是个细作，不可轻饶。“

明 冯梦龙 清 蔡元放 《东周列国志》第一百二回：“大王若捐金万斤，密遣细作至魏，访求晋鄙之党，奉以多金，使之布散流言，……”

2.精巧的工艺品。

《宋书*孝武帝纪》:“凡用非军国，宜悉停功，可省细作并尚方，雕文靡巧，金银涂饰，事不关实，严为之禁。”

《隋书·百官志中》:“[太府寺]统左、中、右三尚方……细作、左校、甄官等署令、丞。”