社会经济制度，亦称社会经济结构，是社会发展一定阶段上的社会生产关系的总和。一定的社会经济制度构成该社会的经济基础，并决定其政治法律制度和意识形态。社会经济制度是划分不同社会形态的主要标准。

更替

社会形态的发展表现为社会经济制度的变革。在人类社会的历史上，已经相继出现了五种基本类型的生产关系：原始公社制度、奴隶制度、封建制度、资本主义制度、社会主义制度。人类还将进入共产主义社会。

变革规律

推动社会经济制度变革的最根本的动力是生产力和生产关系的矛盾运动。

①任何生产关系刚刚建立起来的时候总是同生产力的发展要求基本适合，从而促进生产力的发展。

②生产力是积极的活跃的因素，生产关系处于相对稳定的状态，这样，生产力发展到一定阶段必然导致生产关系对生产力由基本适合逐渐变成基本不适合。

③当生产关系完全不适合生产力的发展状况的时候，就要求对旧的生产关系进行变革，以重新实现生产关系对生产力的基本适合。

④生产关系对生产力，总是从基本适合到基本不适合，再从基本不适合到基本适合，循环往复。由此，推动了社会经济制度的演化。