突厥语系是由关系密切的诸语言组成的语族，属阿尔泰语系（另外还有蒙古语族、通古斯语族），细分之下有40多种语言 。

突厥诸语言的显着特点是结构一致，彼此相似，只有楚瓦什语和雅库特语有较大歧异，它们都属于黏着语，其中以土耳其语使用者最多，分布最广 。它们若与8世纪突厥语碑铭相比时，变化不大（这是相对于印欧语系诸语言的情况来说），那些碑铭是在蒙古国鄂尔浑河谷及前苏联叶尼塞河附近发现的。

分类

根据历史地理原则，现代突厥诸语言可分类如下：

1.东南语支

察合台语支或维吾尔语支，包括乌兹别克语、维吾尔语、裕固语（又称撒里畏兀尔语）、撒拉语。

2.西南语支

乌古思语支或土耳其语支，包括土耳其语、土库曼语、加高兹语、阿塞拜疆语以及伊朗境内与阿塞拜疆语相近的诸方言。

3.西北语支

基普查克语支，包括哈萨克语、吉尔吉斯语、卡拉卡尔帕克语、诺盖语、库梅克语、巴什基尔语、鞑靼语、卡拉伊姆语、卡拉恰伊-巴尔卡尔语。

4.东北语支

阿尔泰语支，包括图瓦语、哈卡斯语、阿尔泰语（卫拉特语）。

5.哈拉伊语

与其它突厥语歧异很大，通行于伊朗。

6.雅库特语

有时也被划入东北语支。

7.楚瓦什语

因与其它突厥语差别极大（有许多古老特征），有时被看作阿尔泰诸语言的一个独立语群。

演变历程

某些突厥语的文学语言始于8世纪，维吾尔语文学语言盛于9~14世纪；喀拉汗语文学语言产生于11世纪。花剌子模语与察合台语分别为乌兹别克语与维吾尔语之祖先语。接突厥语的各民族一般都使用阿拉伯字母，直到20世纪20年代初期，苏联境内各突厥语民族开始引进拉丁字母，1939年后拉丁字母又完全为西里尔字母所取代。现在，只有中国、伊朗、阿富汗斯坦以及阿拉伯国家境内的突厥语民族还用阿拉伯字母。

语言特色

突厥诸语言显着的特点是元音和谐。有两类元音：前元音（e、i、?、ü）和后元音（a、?、o、u）。纯正的突厥语词或者只包括前元音，或者只包括后元音。一切后缀和附加成分都必须与词中其先行音节的元音相适应。形态变化以粘着法为主，即用后缀表示语法概念，罕用独立的词。没有关系代词，但却有大量动词性静词、分词和动名词。