西晋王朝灭亡后，公元317年，镇守建康（今南京）的司马睿在江南重建晋室，史称东晋；“十六国”史称源出于北魏崔鸿所撰的《十六国春秋》：“五凉、四燕、三秦、二赵，并成、夏为十六”，从公元304年匈奴贵族刘渊建立汉国，316年灭掉西晋，到439年鲜卑拓跋部统一北方。

这100多年里，北方各民族相互争战，先后建立了前赵（匈奴）、后赵（羯）、前燕（鲜卑）、前凉（汉）、前秦（氐）、后秦（羌）、后燕（鲜卑）、西秦（鲜卑）、后凉（氐）、南凉（鲜卑）、西凉（汉）、北凉（卢水胡）、南燕（鲜卑）、北燕（汉）、夏（匈奴）、成汉（巴氐）等政权，总称十六国。

历史背景

公元46年后，东汉朝廷常以招引或强制的方式，将边疆的北方各族内迁，以便监控各族或是增加兵源和劳动力。到了西晋时，中国北部、东部和西部，尤其是并州和关中一带，大量胡族与汉族杂住。史书记载“西北诸郡皆为戎居”，关中百万余口“戎狄居半”，对晋帝国呈现半包围形势。除了辽河流域的鲜卑和青海、甘肃的氐、羌外，大都由原住地迁来。

这些胡族逐渐成为晋朝管辖下的编户，由于他们需要纳税，且时受官僚欺压，因此心生不满，时有举兵之事。

270年晋武帝时，河西鲜卑秃发树机能与匈奴刘猛率众内侵，直至九年后始平。

294年晋惠帝时，匈奴郝散叛乱，不久平定。两年后其弟刘度元以齐万年为首，联合西北马兰羌、卢水胡举兵，晋将周处阵亡，此事至299年方平。而后郭钦与江统相继建议强制迁离胡族，江统更著有《徙戎论》，但晋室不予采纳。由于胡汉摩擦的状况没有改善，当朝廷元气大伤后，周边胡族便趁机举兵。

八王之乱的爆发，使晋廷失去在地方的影响力，胡族陆续叛变。晋惠帝时，益州内乱，巴氐势力扩大。之后益州刺史罗尚击杀巴氐领袖李特。

历史发展

304年成汉与汉赵的建立，开启了“五胡十六国时期”。

304年，李特子李雄继立后击败罗尚并称成都王，又于306年称帝，国号“大成”，338年改国号为“汉”，史称成汉。匈奴刘渊统领五部匈奴，成都王司马颖结其为外援。

304年司马颖遭王浚围攻，遣刘渊回并州发兵支援。他乘机宣布独立，称汉王，自称继承汉朝正统。

308年刘渊称帝并迁都至平阳，国号“汉”，后称前赵。

东晋政权（公元317年－公元420年）维持了长期的偏安统治，到公元420年被刘裕所建立的宋所取代，共享国103年，历4代11帝。

东晋是门阀政治发展的鼎盛时期，皇权衰落。司马睿称帝有赖于南方官僚士族的拥戴，东晋政权建立之初，先后平息了王敦和苏峻之乱，统治趋于稳定。门阀大族王、谢、庾、桓先后支配着王朝政局。

南来士族祖逖曾率军北伐，一度收复黄河流域。在此之后，当权的士族多标榜北伐以增加门户威望，其中以桓温的三次北伐最为著名。他曾经收复洛阳，进入关中，进兵河北，但都未能够巩固北伐成果。

公元383年，前秦南下，东晋面临空前威胁，在宰相谢安的运筹下，谢石、谢玄率北府兵大败前秦军队，取得了淝水之战的决定性胜利。此后，南方由于外乱威胁解除而爆发内战，孙恩、卢循起兵。桓玄在内战中获胜，一度篡晋。北府兵将领刘裕起兵镇压了农民军，并通过北伐树立威望，最终取代东晋。

东晋统治者不以恢复中原为意， 门阀大族致力于南方的庄园经营。北方大族及大量汉族人口迁徙江南，给南方带来了先进的生产技术。南下的北方农民和土著农民辛勤劳动，开辟南方广大的山泽荒野，促进了江南的开发，使中国经济重心开始由黄河流域向长江流域转移。

与此同时，中国北方陷入分裂混战，中国西晋后期之前的中原人总体是汉民族，而西晋后期北方少数民族大量南迁中原，并建立了十六个政权，历史称为东晋十六国的时期，中原出现了留在中原的汉人和北方少数民族的200多年的民族大融合，此后的中原人已经不只是有汉族血统，更融入了大量的北方少数民族血统，而由于汉文化比北方少数民族文化发达，汉语比北方少数民族的语言容易使用，汉族人在经济等方面的发达，迁徙入中原的北方少数民族经过几百年的汉化后，自己民族的语言已经很少说，甚至不会说，而更大量使用汉语，初步形成了北方汉语，再加上后面几次迁徙入中原的北方少数民族汉化，逐渐使中原人再次多次融入了大量的北方少数民族血统，北方汉语大体形成，为现代的普通话奠定了基础。

那时不仅北方少数民族的民间自己在汉化，还有北方少数民族建立的政府推动的北方少数民族汉化，比如北魏孝文帝改革，黄河流域成匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等「五胡」族军阀争杀的战场，各个「胡」族首领纷纷建立政权，和东晋汉族政权长期对峙，史称五胡十六国。

从公元304年匈奴贵族刘渊建立汉国，316年灭掉西晋，到439年鲜卑拓跋部统一北方，这100多年里，北方各民族相互争战，先后建立了前赵（匈奴）、后赵（羯）、前燕（鲜卑）、前凉（汉）、前秦（氐）、后秦（羌）、后燕（鲜卑）、西秦（鲜卑）、后凉（氐）、南凉（鲜卑）、西凉（汉）、北凉（卢水胡）、南燕（鲜卑）、北燕（汉）、夏（匈奴）等十五个政权，连同西南氐族建立的成汉，总称十六国。

在十六国时期，除十六国之外，还有汉人冉闵建立的魏、丁灵翟氏建立的魏、武都氐帅杨氏建立的仇池国、鲜卑慕容氏建立的西燕、鲜卑拓跋氏建立的代五个政权，总计先后建立了21个政权。上述政权中，后赵、前燕、前秦都曾占据过北方的大部分疆域，尤其是前秦曾基本上统一了北方，不过时间都很短，在百余年时间，北方战乱基本上没有停息。

十六国

十六国指的是前赵（匈奴）、后赵（羯）、前燕（鲜卑）、前凉（汉）、前秦（氐）、后秦（羌）、后燕（鲜卑）、西秦（鲜卑）、后凉（氐）、南凉（鲜卑）、西凉（汉）、北凉（卢水胡）、南燕（鲜卑）、北燕（汉）、夏（匈奴）、成汉（西南氐族）。

相关史书

十六国之《晋书·载记序》记述如下

古者帝王，乃生奇类、淳维，伯禹之苗裔，岂异类哉？反首衣皮，餐膻饮湩，而震惊中域，其来自远。天未悔祸，种落弥繁。其风俗险诐，性灵驰突，前史载之，亦以详备。轩帝患其干纪，所以徂征；武王窜以荒服，同乎禽兽。而于露寒之野，候月觇风，睹隙扬埃，乘间骋暴，边城不得缓带，百姓靡有室家。孔子曰：“微管仲，吾其被发左衽矣。”此言能教训卒伍，整齐车甲，边埸既伏，境内以安。然则燕筑造阳之郊，秦堑临洮之险，登天山，绝地脉，苞玄菟，款黄河，所以防夷狄之乱中华，其备豫如此。

汉宣帝初纳呼韩，居之亭鄣，委以候望，始宽戎狄。光武亦以南庭数万徙入西河，后亦转至五原，连延七郡。董卓之乱，则汾晋之郊萧然矣。郭钦腾笺于武帝，江统献策于惠皇，皆以为魏处戎夷，绣居都鄙，请移沙塞之表，定一殷周之服。统则忧诸并部，钦则虑在盟津。言犹自口，元海已至。语曰“失以豪厘”，晋卿大夫之辱也。聪之誓兵，东兼齐地；曜之驰旆，西逾陇山，覆没两京，蒸徒百万。天子陵江御物，分据地险，回首中原，力不能救，划长淮以北，大抵弃之。胡人利我艰虞，分镳起乱；晋臣或阻兵遐远，接武效尤。

大凡刘元海以惠帝永兴元年据离石称汉。后九年，石勒据襄国称赵。张氏先据河西，是岁，自石勒后三十六年也，重华自称凉王。后一年，冉闵据邺称魏。后一年，苻健据长安称秦。慕容氏先据辽东称燕，是岁，自苻健后一年也，俊始僭号。后三十一年，后燕慕容垂据邺。后二年，西燕慕容冲据阿房。是岁也，乞伏国仁据桴罕称秦。后一年，慕容永据上党。是岁也，吕光据姑臧称凉。后十二年，慕容德据滑台称南燕。是岁也，秃发乌孤据廉川称南凉，段业据张掖称北凉。后三年，李玄盛据敦煌称西凉。后一年，沮渠蒙逊杀段业，自称凉。后四年，谯纵据蜀称成都王。后二年，赫连勃勃据朔方称大夏。后二年，冯跋杀离班，据和龙称北燕。提封天下，十丧其八，莫不龙旌帝服，建社开祊，华夷咸暨，人物斯在。或篡通都之乡，或拥数州之地，雄图内卷，师旅外并，穷兵凶于胜负，尽人命于锋镝，其为战国者一百三十六载，抑元海为之祸首云。

历代君主

东晋十六国君主

仇池（百顷）

氐胡（氐族政权）

前仇池（氐族政权）

後仇池（氐族政权）

武都（氐族政权）

武兴（氐族政权）

阴平（氐族政权）

成汉

成（巴氐族政权）

汉（巴氐族政权）

汉赵

汉（匈奴族政权）

前赵（匈奴族政权）

后赵（羯族政权）

卫（羯族政权）

前凉（汉族政权）

後凉（氐族政权）

西凉（汉族政权）

南凉

河西部（鲜卑族政权）

南凉（鲜卑族政权）

北凉（匈奴族政权）

前燕

慕容部（鲜卑族政权）

前燕（鲜卑族政权）

後燕（鲜卑族政权）

西燕（鲜卑族政权）

北燕（鲜卑族政权）

南燕（鲜卑族政权）

胡夏

铁弗（匈奴族政权）

胡夏（匈奴族政权）

前秦（氐族政权）

後秦（羌族政权）

西秦（鲜卑族政权）

陇西部

西秦（鲜卑族政权）

冉魏（汉族政权）

代国（鲜卑族政权）

谯蜀（汉族政权）

柔然

蠕蠕（芮芮、茹茹）部落

柔然汗国（柔然族政权）

段部（鲜卑族政权）

宇文部（鲜卑族政权）

扶馀国（秽貊别族政权）

翟魏（丁零族政权）

丁零

翟魏

鲜于赵

邓至（白水羌）

宕昌（羌族政权）