北印度（Uttarapatha）是指古婆罗谜文佛经中的古印度赡部洲（Jambudvipa）的北疆。 据考证，北印度一词最早是指北疆商路，即沿恒河流域经过旁遮普邦、塔克西拉通往大夏的北疆商道。这条北印度古时最长的商路在印度孔雀王朝时期因为和印度东海岸的海港通商繁忙而变得十分著名。

地域范围

此后北印度又泛指北印度商路所经过的地区，但其实指的地域范围，历来却不甚明确，众多的专家学者根据不同文献提出了多种说法，主要有以下几种说法：

其一：根据唐代著名高僧玄奘《大唐西域记》记载，北印度包括滥波国、那揭罗曷国、健驮逻国、乌仗那国、钵露罗国、呾叉始罗国、僧诃捕罗国、乌刺尸国、迦湿弥罗国、半笯嗟国、遏罗阇补罗国、磔迦国、至那仆底国、阇烂达罗国、屈露多国、设多图卢国等十六王国。

其二：根据佛教典籍记载，赡部洲在北印度以南的地区，被称为南印度。由此可以推出北印度应包括印度北方全部领土，即东起Anga国（Anga），西至健驮逻国（Gandhara），北起喜马拉雅山脉，南至温迪亚山脉的广大范围。佛教典籍《增一阿含经》中十六雄国（Mahajanapadas）内的甘菩遮国（Kamboja）和犍陀罗国就属于北印度。

其三：根据文献《疆域汇编》记载，北印度包括众多部落，其中有巴里卡族、萨卡斯部落、普喇达斯族等部落。

其四：根据文献《罗摩衍那》和《往世书》描述和印度学者阿里观点，北印度的疆区极辽阔，东起里海，西抵突厥斯坦、天山山脉，南到印度半岛北部，北至北冰洋，包括乌拉尔山脉、叶尼赛河等地区。

交通商贸

北印度自古以良马和贩马贸易著名，根据佛教典籍记载，北印度的甘菩遮、健驮逻、大夏、克什米尔等地的马贩就曾将马匹和其他货物运往东印度、摩揭陀国、阿萨姆（Assam）和孟加拉（Bengal）等地，更远的还到达过中国西南部和缅甸、僧伽罗等东南亚地区。北印度和东印度、西印度、南印度等地的贩马贸易，一直进行到中世纪，其间孟加拉国王德哇啪拉（810年—850年）、迈瑟尔国国王Vishnuvardhana Hoysala（？—？）都曾拥有强大的甘菩遮战马骑兵团可以作为佐证。

跟据古巴利文文献记载，在佛陀诞生前几百年，北印度的剑洴沙、健驮逻、身毒等国就曾通过剑洴沙到堕罗钵底（Dvaravati）的商路到达巴鲁卡港（Bharoch）和孟买附近的帕坦纳（Pattana）港，然后出海到南印度、僧伽罗和缅甸各地进行商品贸易，巨大的商船甚至能直航到缅甸南部，有一些北印度人趁机就到缅甸境内的伊洛瓦底河（Irrawaddy）、锡唐河（Sittang）、萨尔温江流域的城镇定居。

通商贸易

北印度曾与古罗马帝国进行过通商贸易，据考古证据显示，从公元初至公元200年，罗马人曾通过古吉拉特半岛到北疆的健驮逻、甘菩遮和大夏经商，从罗马输入到健驮逻的金币时常被熔化成金条。

北印度似乎也和汉朝有民间的通商贸易，据中国文献记载，公元前12年，汉张骞出使西域时就曾在大夏看见市场上售卖的巴蜀地区，蜀布和邛竹，经过调查，原来这些货物是经过云南、缅甸到东印度，再从东印度经过北印度商路转运往大夏的。