某些统计资料中的两个变量（x和y）之间的一种关系，一个变量(y)的变化是另一个变量(x)的变化所引起的，这两个变量间的关系称为因果关系。在环境医学中，如某一区域环境中碘的含量异常，就会引起地方性甲状腺肿发病率增加，前者为因，后者为果，它们之间就存在着明显的因果关系。因果关系常以C表示有原因，婔表示没有原因，R表示有结果，垪表示没有结果。严密的因果表示法是C→R，婔→垪。在环境医学领域内这种严密因果关系较少。例如有镉污染的地区出现痛痛病，无镉污染的地区不出现痛痛病；但也不是所有受镉污染的地区都出现痛痛病。

因果关系

社会学中的因果关系

一般意义

原因在先，结果在后（简称先因后果）是因果联系的特点之一，但原因和结果必须同时具有必然的联系，即二者的关系属于引起和被引起的关系。“在此之后”不等于“由此之故”。

刑法中的意义

危害行为与危害结果之间的因果关系，是指犯罪构成客观方面要件中危害行为与危害结果之间存在的引起与被引起的关系。当危害结果发生时，要确定某人应否对该结果负责任，就必须查明他所实施的危害行为与该结果之间是否具有因果关系。

基本特点

1、因果关系的客观性。因果关系作为客观现象之间引起与被引起的关系，它是客观存在的，并不以人们主观为转移。

2、因果关系的特定性。事物是普遍联系的，为了了解单个的现象，我们就必须把它们从普遍的联系中抽出来，孤立地考察它们，一个为原因，另一个为结果。刑法因果关系的特定性表现在它只能是人的危害行为与危害结果之间的因果联系。

3、因果关系的时间序列性。原因必定在先，结果只能在后，二者的时间顺序不能颠倒。在刑事案件中，只能从危害结果发生以前的危害行为中去查找原因。

4、因果关系的条件性和具体性刑法因果关系是具体的、有条件的。在刑事案件中，危害行为能引起什么样的危害结果，没有一个固定不变的模式。因此，查明因果关系时，一定要从实施危害行为的时间、地点、条件等具体情况出发作具体分析。

5、因果关系的复杂性辩证唯物主义认为，客观事物之间联系的多样性决定了因果联系复杂性。

6、不作为犯罪中的因果关系不作为的原因，在于它应该阻止而没有阻止事物向危险方向发展，从而引起危害结果的发生。不作为犯罪因果关系的特殊性在于，它以行为人负有特定的义务为前提。除此以外，它的因果关系应与作为犯罪一样解决。

7、刑法因果关系与刑事责任刑法因果关系为追究行为人的刑事责任提供了客观基础，不等于解决了其刑事责任问题。要使行为人对自己的行为造成的危害结果负刑事责任，行为人还必须具备主观上的故意或者过失。

刑法中的因果关系形式

包括以下几种

（1）一因一果。这是最简单的因果关系形式。指一个危害行为直接地或间接地引起一个危害结果。司法实践中，这种因果关系形式较为容易认定。

（2）一因多果。一因多果是指一个危害行为可以同时引起多种结果的情形。在一行为引起的多种结果中，要分析主要结果与次要结果、直接结果与间接结果，这对于定罪量刑是有意义的。

（3）多因一果。多因一果是指某一危害结果是由多个危害行为造成的。它最明显的表现有两种情况：一是责任事故；二是共同犯罪。

（4）多因多果。多因多果是指多个危害行为同时或先后引起多个危害结果。其典型表现形式存在于集团犯罪中。

刑法中较难判定的几种因果关系的情形

（1）假定的因果关系。即，虽然某一行为导致结果发生，但即使没有该行为，危害后果仍会发生。如杀害一个已中毒的人，此时因果关系成立。

(2) 择一的因果关系。即，两个以上的行为分别都能导致结果发生，在行为人没有意思联络的情况下发生竞合，发生了危害后果。如两人同时开枪射死被害人，此时因果关系成立。

（3）重叠的因果关系。两个以上行为单独都不能导致结果发生，在行为人没有意思联络的情况下发生竞合，发生了危害后果。如两人分别向被害人放入不足致死的毒药，但总剂量致使被害人死亡，此时因果关系成立。

（4）介入其他因素的因果关系。“其他因素”包括自然因素、被害人因素和第三人因素。如果介入因素独立于犯罪行为，是犯罪行为所没有预料到的，则不构成因果关系；如果介入因素并不独立于犯罪行为，是因犯罪行为而发生的（如为逃避追杀而落下悬崖），则因果关系成立。

社会学中的意义

因果关系：一种社会现象的变化引起了另一种社会现象的变化，表明这两种社会现象之间存在因果关系。我们常用不对称关系界定因果关系：1导致2，反之不然。因果关系有三种主要类型：

第一种，是单因果关系。

第二种，是双因果关系。

第三种，是多因果关系。

正文

在实际问题的研究中，因果关系有一种原因产生相对应结果的单纯形式；实际上，还有多种原因产生一种结果，也有一种原因产生多种结果的复杂形式。例如吸烟、长期接触铬、多年生活在大气严重污染区，都可引起肺癌这样一种结果；或是由吸烟一种原因，可引起肺癌、肺气肿、膀胱癌等这样多种结果。此外，还有由某种原因引起的一种疾病，而用某种药物治疗这种疾病时，又产生新的损害，即所谓因果连锁关系。

环境医学领域中因果关系的研究方法，一般须从已筛选出的可疑因子，确定某项或几项因子，再设计出研究方案，用前瞻性调查研究方法进一步确定是否存在因果关系。