天命玄鸟，其原文出自《诗经·商颂·玄鸟》：“天命玄鸟，降而生商。”据说，帝喾的次妃简狄是有戎氏的女儿，与别人外出洗澡时看到一枚鸟蛋，简狄吞下去后，怀孕生下了契，契就是商人的始祖。

名字出处

“玄鸟”是古人对燕子的称呼，因燕子通体黑色，故名“玄鸟”。以貌取名，简单朴素。当时，玄鸟、凤都是指燕子。

关于“玄鸟”，上古传说中有“玄鸟生商”的故事。屈原《楚辞·天问》中有：“简狄在台，喾何宜？玄鸟至贻，女何嘉？”。《楚辞·离骚》王逸注曰：“玄鸟，燕也。”关于商人的祖先契是其母吞燕卵而生。《诗经·商颂·玄鸟》也有“天命玄鸟,降而生商”的诗句。

“春分玄鸟降，简狄配高辛氏，帝与之祈于郊禖而生契，故本为天所命，以玄鸟至而生焉。”春分时节，燕子筑巢生子，商人以为燕子来临便是繁殖的好日子，于是，在燕子来临的仲春之时，夫妻双双赴郊外旷野之地，举行求子祭祀活动，这个时期所孕之子，谓之“玄鸟所生”。

又据《礼记·月令》载:“仲春三月，玄鸟至。”汉代郑玄注：“玄鸟，燕也。”

简介

《诗经.商颂.玄鸟》中所说的：‘天命玄鸟、降而生商、宅殷土芒芒。古帝命武汤、正域彼四方。’，就是在说殷商先袓－契是由玄鸟生下来的，玄鸟就成了建立强大的商朝的商人的始袓了。

《史记.殷本记》也记了这段历史：‘殷契、母曰简狄，有绒氐之女，为帝喾次妃......三人行浴，见玄鸟随其卵，简狄取而吞之，因孕生契。’

除了殷商之外，战国时的秦，满清的始袓和朝鲜新罗的始袓也是和仙女吞食玄鸟卵有关的。

不论玄鸟或是凤凰，都是随道教的发展，而把它由一只雀鸟，或孔雀或山鸡等等...先变成一个半人半禽的、传人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是随道教的发展的。