封建时代，一般是指实行封建制度的时间段，由中央王朝或共主把政治权力和经济权力分封给各个领主。

封建时代的典型是指中国周朝实行的封邦建国（分封制）和从公元8世纪到15世纪的西欧社会。

时间

欧洲的时间跨度为：公元800年(800A.D.)—公元1500年(1500 A.D.)。即欧洲的封建制度形成于八世纪，定型于11世纪，之后的两百年是全盛时期。13世纪中叶之后，王权巩固后封建制度逐渐没落，15世纪以后走向瓦解。

中国的时间跨度为：公元前1046年(1046 B.C.)—公元前221年(221B.C.)。即中国的封建制正式定型于周朝建立，结束于秦朝统一六国。

日本的时间跨度为：公元1185年(1185 A.D.)—公元1867年(1867 A.D.)。即镰仓幕府、足利幕府、德川幕府的700年，终止于19世纪后半叶的明治维新。

体制

主要是封建制度

封建制度是一种政治制度，由共主或中央王朝给宗室成员、王族和功臣分封领地。其基本形式是封建等级制和庄园制。

欧洲的封建制度是中古时代主要的经济与政治制度。随着罗马帝国的统治结束，这个体系便在中央权力崩溃和社会动乱中逐步发展起来。效忠强人的等级制度，代替皇帝、元老、行省、城市和城镇等的罗马体系。

封建制度是社会组织形式的一种。社会组织形式包括奴隶制度，封建制度，资本主义制度，社会主义制度和共产主义制度。

专制制度和封建制度二者不可相提并论，因为两者有着本质上的不同。