近东是欧洲人通常指地中海东部沿岸地区，包括非洲东北部和亚洲西南部，但伊朗、阿富汗除外，有时还包括巴尔干。中东是一定义不清的区域，包含非洲国家埃及，而西亚则是纯粹的地理学名词，表示亚洲的西南端。

概念

“近东”（the Near East），一个政治地理术语，一般是相对中东，远东地区而言的 概念，指距离西欧较近的国家和地区，过去主要指欧洲的巴尔干国家、亚洲的地中海沿岸国家和东地中海岛国塞浦路斯。第一次世界大战后，一般不再把巴尔干国家称为近东国家，而以"东南欧"或"南欧"代称。目前在国际上"近东"一词已比较少用。早期近代西方地理学者以“近东”指邻近欧洲的东方。第一次世界大战后，一般不再把巴尔干国家称为近东国家，而以“东南欧”或“南欧”代称。第二次世界大战后，此称已为“中东”取代，但两者常通用。近东一般用在文明史上，而中东常用在政治上。

“近东”一词，过去主要指南斯拉夫、阿尔巴尼亚、希腊、保加利亚和罗马尼亚、亚洲的地中海沿岸国家和地区（土耳其、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列、约旦等和东地中海岛国塞浦路斯，还包括北非的埃及和利比亚。它们距离西欧较近，同西欧联系 密切。第一次世界大战后，一般又不把巴尔干国家称为近东国家，而列入“东南欧”或“南欧”范围内。目前在国际上“近东”一词已不常用，而由于近东与中东在世界政治、经济斗争中具有共同特点，同时，它们之间并无严格界限，人们常将二者合称为“中近东”，其地理范围大致相当于前述狭义的中东，再加上巴尔干国家和利比亚。实际上，使用最为广泛的还是“中东”一词。由于中东地区大多数国家的居民属于阿拉伯民族，信奉伊斯兰教，因此，“中东”又常同“阿拉伯国家”、“伊斯兰国家”紧紧相联。

来历

远东、中东、近东这几个政治地理概念是"欧洲中心论"的产物。14、15世纪，资本主义生产关系首先在欧洲萌芽，葡萄牙、西班牙、荷兰等欧洲大西洋至北海沿岸的一些国家，迫切要求向外扩张殖 民地，富庶的东方成了它们攫取海外财富的首选目标。

16、17世纪起，欧洲列强开始向东方进军，它们根据当时掌握的地理知识，按照离自己的远近，分别把东方不同的地区称为"远东"、"中东"、"近东"。后来这三个概念被国际社会广泛沿用。

由于各国理解和划分不尽一致，所以这几个概念没有明确的范围和界线。通常，"远东"系指离西欧最远的亚洲东部地区，包括中国、朝鲜、韩国、日本以及俄罗斯的太平洋沿岸地区，习惯上有时也把东南亚各国归到远东之列。

"中东"提法最为频繁，但人们对它说法不一。最早，"中东"特指伊朗和阿富汗，但后来中东这一概念的内涵和外延都大大拓展了。目前，学术界将中东分为狭义和广义两种，狭义的中东指亚、非、欧三洲接合部的西亚北非国家和地区（但阿富汗除外），广义中东则泛指东起阿富汗、西到非洲大西洋沿岸的摩洛哥和毛里塔尼亚，北边包括土耳其，南边涵盖阿拉伯半岛南端的广大地区。狭义的中东共有22个国家，总面积为1500多万平方公里，总人口约3亿多。由于中东地区大多数国家的居民属于阿拉伯民族，信奉伊斯兰教，因此"中东"又常与阿拉伯国家和伊斯兰国家相联系。

禁忌

交通全告停止的安息日

在安息日，耶路撒冷市内的一切交通机关，全都停止工作，饭店也悉数关门。这 一天，观光客最好勿搭车前往正统犹太教徒的居住区。否则，那些犹太教徒会怒不可遏地向车上的人投掷石头。

莫夸奖阿拉伯国家

以色列和阿拉伯诸国之间的纠纷层出不穷。宗教上的原因，是造成这种纠纷的根源所在。回教徒认为耶路撒冷是他们的圣地，这个问题纠缠至今难以解决。所以，到了以色列或阿拉伯诸国，应该避免夸奖对方任何一国，否则，势必引起麻烦。

饮食禁忌

以色列人不吃猪肉，牛肉可以吃，但必须是犹太教牧师在场之下宰杀出来的牛，且被宰杀的牛不能太痛苦的情况下才可以供人吃食。他们还有一些禁忌：牛肉和牛奶不可以同时烹任，也不可以两者同食。没有鱼鳞的鱼类，亦在禁吃之列。

不能双手交叉着说话

说话或跟对方面对面的时候，在中东、近东诸国有个习惯：不可以双手交叉。在 利比亚，你若搬出这一套，会被认为你在侮辱对方。其实，在任何国家，双手交叉着说话，都被视为“态度傲慢”，或是“不礼貌”。在中东、近东地区只是把这看得比较尖锐，认为是一种“侮辱”，或是有意“挑战”。

光说一句“抱歉”并不能了事

在以色列如果犯了什么错误，光说一句“抱歉”，往往不能就此了事。一犯了错，你必须思路清晰地说出犯错的原因，然后跟对方讨论、沟通。如果省掉这一点，只想用一句“对不起”来打发过去，你会招来对方的轻视。为了一件事，你该把之所以如此的理由搬出来，除非对方彻底了解，否则寸步不让——这也可以说是彼此尊重。

参观犹太教圣地和教堂时

以色列民族大多不拘泥礼节，可是如果参拜圣地，礼节就不能不守，而且严格得很。要进入犹太教的圣地或教堂，男性必须顶着一种叫做“哥巴”的帽子。进入回教教堂的时候，必须脱鞋，赤足而入。

进入基督教教堂时，必须脱下帽子。参观这些地方，不能以游山玩水的态度处之，气氛应该是严肃的，绝不可以一路嘻嘻哈哈，

见面的握手、接吻

阿富汗人在见面塞喧时，有三种做法。如果彼此间并不怎么熟识，就握手为礼。这种握手要做两次。如果熟识到某种程度，他们就拥抱为礼（这种拥抱也要做两次）。若是亲密无以复加的朋友，他们就来个接吻（男性之间也如此），也要重复两次。

洋娃娃不能当礼物

回教徒严禁偶像崇拜。比如在中东、近东诸国，佛像那一类形状的东西，都不可以 膜拜。因此洋娃娃等外型类似人像的东西，也禁止放在家里当装饰品。他们的解释是：放在家里，天天观看，日子一久，也会形成“偶像崇拜”的结果。在这些国家，你绝不能以洋娃娃当礼物，否则，会被误以为瞧不起他们的宗教。

禁穿有星星图案的衣服

埃及、阿拉伯诸国对穿着星星图案衣服的人反应强烈，很是不满。原因是政治上的对手以色列国家国旗以星星做图案。除了衣服，有星星图案的包装纸也不受欢迎。

亲自贴邮票

在东南亚、中南美、中东、近东诸国，这些国家的邮政办得不是很完美。一封信寄 出以后，往往经年累月而消息杳然。如果要寄信，务必亲自贴上邮票，否则忙碌中交待饭店服务生，他们帮忙贴邮寄信，往往半途成为断线的风筝，说不定由此误了大事。

加糖的咖啡切莫搅拌

土耳其人喜欢浓咖啡，糖也加得很多，但绝不搅拌。他们没有使糖融于咖啡的习惯。巴西人也喜欢喝咖啡，他们惯用的咖啡杯不大，可是加糖总是加到三分之一左右，既不搅拌也不另加牛奶。