蜉蝣目（英文：mayfly，学名：Ephemeroptera）通称蜉蝣，俗名叫“一夜老”，具有古老而特殊的性状，是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3-27mm，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，幼期（稚虫）水生，生活在淡水湖或溪流中。春夏两季，从午后至傍晚，常有成群的雄虫进行“婚飞”，雌虫独自飞入群中与雄虫配对。成虫不取食，它们的寿命很短，仅一天而已，但它们在这短短的生命中，绽放了最绚烂的光彩。

形态特征

体制

体形较小或中等，体长3-27毫米，体细长，体壁柔软。成虫体壁薄而有光泽，常见为白色和淡黄色。蜉蝣稚虫有两种比较特化的体制：扁平型和鱼型。

1、扁平型

以扁蜉科（Heptageniidae）为代表，虫体扁平，即虫体宽度远大于身体的背腹厚度。胸部的足一般较为宽扁，足的关节转变成前后向，即足一般只能前后运动而不能上下运动，活动时身体腹面与底质不分开，在自然状态下，一般不游泳或游泳能力不强。尾丝上的毛一般散生或环生。

2、鱼型

以短丝蜉科（Siphlonuridae）、等蜉科（Isonychiidae）以及部分四节蜉科（Baetidae）稚虫为代表。这类蜉蝣的虫体背腹厚度大于虫体的宽度。运动时的体态类似小鱼，即身体呈流线型，足一般细长，中尾丝的两侧和尾须的内侧密生长细毛，相邻的细毛交错成网状，使尾丝具有桨的作用。这类蜉蝣一般可用胸足自由地抓握水中的底质或水生植物，游泳迅速。其它蜉蝣的体制处于这两种之间。

头部

头部小，触角短，刚毛状。蜉蝣稚虫触角的长度在不同科中变化较大，形态从光滑无毛至密生细毛不等。

复眼发达，雌性的复眼常左右远离；雄性的复眼常较大，左右接近，且每一复眼上下部小眼面往往不同，一般上半部小眼面大于下半部，也有二部分完全分隔者。单眼3个。复眼和单眼变化较小，但细蜉科（Caenidae）中一些种类的单眼表面突出呈棘刺状。另外，唇基、额都可能突出，头顶可能具有各种瘤突和角突。

蜉蝣稚虫的口器是典型的咀嚼式口器，因成虫不取食，没有咀嚼能力，上颚退化消失，下颚也退化，常有下颚须。各部分都可能变化，有些变化还很显著。其中以上颚突出呈牙状最为常见。捕食性种类上颚的切齿部分往往发达，而滤食性的种类磨齿部分一般比较发达。

胸部

胸部以中胸最大，亚成虫和成虫都能够在空中飞行。有翅一对或两对，飞行时振动频率很小。前、后胸小而不显著，翅有两对，呈三角形，脆弱，膜质，多为前翅大，后翅小，亦有后翅退化者，休息时竖立在身体背面。蜉蝣翅脉相及翅的关节不发达，翅脉最为原始，翅脉极多，多纵脉和横脉，呈网状。翅的表面呈折扇状。

蜉蝣后胸被前翅芽覆盖，背面观不能看见。胸部1～2对翅芽。

足细弱，仅用于攀附。跗节1一5节，末端有爪1对。足的变化较大。蜉蝣总科主要营穴居性生活，足为挖掘足。这种足的腿节和胫节非常粗大，胫节的前侧角突出，爪较小。扁蜉科稚虫足的腿节宽扁，具细毛。

腹部

腹部11节，第11节仅存窄环形背板。雄性第10节后缘有1对由前足延长形成的抱器，3一4节，少数1节，用于在飞行中抓住雌虫。在其内侧有二对短小简单的阳茎。雌性生殖孔1对，开口于第7、8腹节之腹面。卵巢按节排列。两性生殖孔均成对。腹末有1对分节的长丝状尾须，第11节背板常延长形成中尾丝。尾须和中尾丝细长多节，与缨尾目昆虫相似。

腹部最引人注目的特征是鳃的多样性。鳃的着生位置、对数、大小、形态等各方面都可能变化。腹部背板常具各种不同的刺突和隆起。有些种类腹节背板的侧后角强烈突出并向背方延伸。蜉蝣尾丝的形状多种多样。在活动能力较小的种类中，尾丝各节相对较长而细弱，节上不具毛，只在两节的连接处具稀疏的毛。而游泳能力较强的种类往往中尾丝两侧密生细毛，尾须的内侧长有细毛，相邻的细毛交织成网状而使尾丝具桨的功能，在游泳时产生动力。

亚种分类

静水水体自由生活型

这种类型的蜉蝣有较大的复眼、较发达的运动肌肉和尾。身体呈流线型，腹部的鳃为膜质片状，单枚或两枚；中尾丝的两侧以及尾丝近体侧密生细毛而使尾丝具桨的功能，与鳃一起击水产生游泳时的动力，也能很好地控制方向。爪一般较细长。当不游泳时，腹部的鳃往往仍然抖动。游泳时足位于腹部并向后沿身体体轴放置，静止时足伸展，能抓握住水中植物。捕食种类以水生的摇蚊和蚊的幼虫为食，也取食水生植物。杂食性的居多。

这种类型的典型代表为短丝蜉属（Siphlonurus）、二翅蜉属（Cloeon）等。

静水水体底质表面陷生型

这些蜉蝣一般运动性不强，身体各部分的活动能力不大或活动不灵敏，游泳能力不强，采集时要在底质泥沙中寻找，并且要有足够的耐心和细心。身体表面一般具毛，身体一般扁平，腹部的某一对鳃显著扩大而盖住其后的鳃，形成鳃盖。鳃盖在生活时不停地向上抬起，以便于呼吸。鳃盖的边缘往往密生细毛，可以清洁进入鳃盖内的水。

尾丝只具有稀疏的环生细毛。生活时陷在靠近水边的泥沙和枯枝落叶的碎屑中，很难发现。个体较小，体色一般为统一的浅色或褐色。少数种类体表具各种瘤突。足向侧方伸展，身体表面常粘附各种泥沙和碎屑。在水中滤食植物或动物碎屑。

这一类型的典型代表为细蜉属（Caenis）、小河蜉属（Potomanthellus）。

水区底质中的穴居型

体色一般较淡，体表常具有程度不一的金黄色细毛；头较窄小，额突明显，前缘常分叉；触角的节间常具细毛；上颚牙明显突出于头部前缘，其基部密生细毛；足为挖掘足，位于胸部腹面；腹部的鳃除第1对外，分为两枚，每枚又分为两叉状，缘部呈缨毛状，生活时位于体背，有规律地由前向后运动而整体呈现波动性，能有效地使水在洞穴中流动，以利于滤食。一般生活于沙质或泥质的底质中以逃避敌害。上颚牙用于挖掘时掀起泥土。当这些稚虫从洞中被赶出后，它们立即又进行挖掘新的洞穴。具强烈的避光性。有较好游泳能力，游泳时腹部上下弯曲呈波动形行进。滤食水中碎屑。

代表种类为蜉蝣属（Ephemera）和埃蜉属（Ephoron）。

流水区自由生活型

身体苗条，流线型，色彩艳丽。口器各部分密生细毛，触角一般较长。尾桨式。活动迅速，游泳能力强，有趋光性。生活时一般用中后足扒在底质表面，身体略向下倾斜，前足向侧前方伸展，腹部的鳃向外摊开，尾上下击水。前足密生长细毛。这些细毛在前足前缘排列成两行，在细毛之间又夹杂着粗刺。细毛的表面又具有微毛，微毛的顶端呈钩状，相邻的细毛上的微毛相互粘合而使细毛与细毛紧密结合在一起。因此就组成一个筛状的结构。

生活时前足前缘上的细毛呈一定角度向前伸展，水流由前向后流动，依靠细毛能有效地过滤水中的碎屑状食物（Wallace＆Merritt 1980；Wallace＆O’Hop 1979），代表种类有等蜉属（Isonychia），突唇蜉属（Clypeocaenis）。

流水区底质表面贴生型

身体一般为浅绿色至褐色。身体扁平，头部非常宽扁。上颚的外侧一般具细毛，下颚须的端部具刷状毛，下唇须表面也具浓密的刷状毛。足的关节呈前后型，因此只能前后向移动。各足的腿节宽扁，胫跗节细长，其表面和后缘往往密生细毛。腹部的鳃侧位。

背方的鳃为叶片状，肥厚；腹方的丝状鳃一般位于身体背面，从叶状鳃的基部伸出。各鳃的叶状部分互相叠合成吸盘状，有利于吸附在底质表面。有些种类第1和第7对鳃延伸到身体的腹方，左右两鳃互相接触或接近接触，从而使腹部的鳃整个形成一个吸盘状结构。尾丝上的毛一般较稀疏环生于节间。避光性。刮食石块表面的藻类等食物。能游泳，游泳时主要靠鳃击水。生活状态时可以看到鳃不停地抖动。

代表种类为扁蜉科，其中以扁蜉属（Heptagenia）、高翔蜉属（Epeorus）、溪颏蜉属（Rhithrogena）最典型。

流水区底质缝隙栖居型

这种环境中蜉蝣主要有两类。一类生活于流水区的水生植物和枯枝落叶中，一类生活于石块的缝隙中。

生活于水生植物和枯枝落叶中的蜉蝣身体表面往往具各种瘤突或刺，体壁坚硬。腹部背板往往具刺突或脊突。尾丝上常有各种刺。第1对鳃退化，第2或2～3对鳃往往消失。鳃位于身体背面，背方的鳃膜质片状，腹方的鳃分成许多片状小叶。有些种类腹部背板的刺突很大，背板中央强烈隆起，两侧的鳃位于一个腔隙中。生活时一般紧紧抓住水生植物，活动缓慢，采集时常需静候从水生植物中爬出。受到骚扰时，有时将腹部末几节和尾丝向上翻起朝前，然后放直再翻起。游泳时同样如此，整个动作类似蝎子。以撕食性为主。代表种类有小蜉科（Ephemerellidae）的弯握蜉属（Drunella）、锯形蜉属（Serratella）等。

生活于石块缝隙中的以河花蜉科（Potamanthidae）的种类为代表（Bae＆McCafferty 1994）。这类蜉蝣身体一般扁平，为浅黄色至棕红色。上颚具明显的上颚牙，上颚牙上往往具齿和细毛。各足的腿节相对比较宽扁，而胫跗节为细长的圆柱形。前足胫跗节的内缘和背方密生细毛。腹部的鳃侧位，第1对鳃退化，而2～7对鳃的形状与蜉蝣总科的非常类似，但位于身体侧面。腹部背板表面具各种斑纹。尾丝的基部和端部光滑，而中段的两侧具有细毛。游泳动力较强，滤食性。

以上的分类并不严格。每一类的蜉蝣生活环境也非一成不变。其中流水区的种类也往往能在静水区发现，但静水区种类在流水区一般很难发现。总体而言，上述每一类型所选择的栖境仍较严格，采集时在每一种生境中，其代表种类发现概率常是最高的。

生活习性

栖息环境

幼期（稚虫）水生，生活在淡水湖或溪流中。蜉蝣稚虫的栖境为方便起见，可将水环境分成两类，一类为静水区，一类为流水区。静水区以湖泊和池塘为代表。进一步可以将静水区光补偿深度以上的区域分成三类，分别为静水水体中、底质表面以及底质中。每类小生境中都有不同的蜉蝣生活。

流水区以溪流和小河为代表，这一栖境也可以分成三类，分别为流水水体中、流水区底质表面及底质缝隙间。

繁殖习性

幼期（稚虫）水生，生活在淡水湖或溪流中。春夏两季，从午后至傍晚，常有成群的雄虫进行“婚飞”，雌虫独自飞入群中与雄虫配对。产卵于水中。卵微小，椭圆形，具各种颜色，表面有络纹，具粘性，可附着在水底的碎片上。每粒卵上都盘绕着向外伸展的纤毛状物质，以便将卵缠在水草或水底的砂石上。一只雌蜉蝣可产卵几百到上千粒。卵在水中靠自然温度经过半月左右的胚胎发育阶段，孵化出稚虫（不完全变态的水生昆虫的幼期称为稚虫）。

变态类型为原变态，一生经历卵、稚虫、亚成虫和成虫4个时期，是有翅亚纲中较原始的变态类型，仅见于蜉蝣目。特别是从幼虫变为成虫要经过一个“亚成虫期”，这时的亚成虫与成虫完全相似。亚成虫期历时较短，一般经数分钟到一天左右即脱皮变为成虫。

生活史

刚出生的稚虫还没长出在水中进行呼吸的气管鳃，这段时间只能靠皮肤吸取水中的氧气生活。稚虫蜕过一次皮，长到二龄时，身体的两边便生出鱼鳞状的气管鳃，开始进行正常的取食游泳活动。稚虫期数月至1年或1年以上，蜕皮20～24次，多者可达40次。

成熟稚虫可见1～2对变黑的翅芽。两侧或背面有成对的气管鳃，是适于水中生活的呼吸器官。吃高等水生植物和藻类，秋、冬两季有些种类以水底碎屑为食。常在静水中攀援、匍匐、或在底泥中潜掘，或在急流中吸附于石砾下栖息。

稚虫充分成长后，或浮升到水面，或爬到水边石块或植物茎上，日落后羽化为亚成虫。

亚成虫与成虫相似，已具发达的翅，但体色暗淡，翅不透明，后缘有明显的缘毛，雄性的抱握器弯曲不大。出水后停留在水域附近的植物上。一般经24小时左右蜕皮为成虫。这种在个体发育中出现成虫体态后继续蜕皮的现象在有翅昆虫中为蜉蝣目所仅有。这种变态类型特称为原变态。

成虫不食，有趋光性，常见于灯下。寿命短，一般只活几小时至数天，所以有“朝生暮死”的说法。

实用价值

科研价值

蜉蝣具有古老而特殊的性状，是最原始的有翅昆虫，对蜉蝣目昆虫的研究，有助于进一步阐明从无翅昆虫到有翅昆虫的进化过程。

与成虫相比，蜉蝣稚虫的外部形态表现出更加丰富的多样性。这些多样的形态为分类鉴定提供了非常有用的素材。在一些成虫形态变化不大的种类中，如四节蜉科、细蜉科、小蜉科以及河花蜉科，不同种间稚虫的比较对于种类的鉴别常常是非常有效的。通过对每种生境中代表种类外部形态的了解，根据蜉蝣的外部形态，就可以大体推断出它的生活环境和食性。

水质监测

由于不同蜉蝣种类及其外部形态与它们的水生生活小环境和生活习性有密切的关系，不同种类的蜉蝣稚虫喜欢在含氧量高的水域中生活，因此，它们是测定水质污染程度的指示生物。

鱼类饲料

蜉蝣稚虫一般生活在淡水中，蜉蝣的稚虫和成虫是许多淡水鱼类的重要食料。

观赏价值

蜉蝣稚虫优雅的体形和有趣的水中活动还可为人增添乐趣。

采集方法

由于各种蜉蝣有相对严格的栖境选择，在采集过程中，为了提高采集效率，应该尽可能多地在不同的水生小环境中进行采集取样。同时，要针对各种蜉蝣具有不同的活动能力采取不同的采集方法和技巧。对于那些生活隐蔽且活动能力不强的种类，在采集取样过程中，要有足够的耐心和时间等待它们从隐蔽处出来。而对活动能力非常强的种类，一般很难轻易采到，需要选择拖网或网箱等必要的专门工具和进行相对多次的采集。

研究历史

中国

“蜉蝣”一词最早出现于《诗经·国风·曹》中的《蜉蝣》诗（可能作于曹昭公在位的公元前661—公元前651年间）。

由于历代对《诗经》的解释层出不穷，故古代许多人对蜉蝣都有过记述和考证，但可惜绝无详细描述形态的。但历代古人对蜉蝣外观和生活习性的观察是很细微的，清楚指明蜉蝣是一种生活期极短的昆虫，生活在水中，死后随水漂流。蜉蝣外表美丽但很柔弱。清陈梦雷等在《古今图书集成·禽虫典》（公元1726年）和日本人冈元凤（公元1784）在《毛诗品物图考》中还绘出了蜉蝣图。

但一部分古人可能因讲不同方言的缘故，而将“蜉蝣”错误地解释为一类甲虫或蛾子， 故朱弘复、高金声（1950）仍认为蜉蝣可能是一种金龟子。如：三国吴人陆玑（公元三世纪初）《毛诗草木虫鱼疏》：“蜉蝣，方土语也。通谓之渠略。似甲虫，有角。大如指，长三四寸。甲下有翅能飞。夏月阴雨时地中出。今人烧炙之，美如蝉也。”

在中国，“蜉蝣”作为一个科学动物名词出现在1891年。当时授课于芜湖驿矶山同文书馆的美籍传教士华约翰在《格致汇编》第六年中发表了《虫学略论》，在“分目各论”部分有“第十一蜉蝣类”，绘一虫为例，并加以数行说明（邹树文，1981）。

世界

1758年Linnaeus 在Systema Naturae第10版中描记了6种蜉蝣，放在蜉蝣属Ephemera中，分为两类，一类具两根尾丝，另一类具有三根尾丝。后来不断有新种报导，Eaton（1883-1888）对前人工作进行了总结，出版了专著A Revisional Monograph of Recent Ephemeridae or Mayflies，共描记了55属300种，将其中的270种分为3 groups（组）9 series（系）14 sections（部）。他的工作奠定了蜉蝣研究的基础，引起了研究的热潮，研究中心逐渐由英国转到了美国，代表人物有Needham（主要是研究北美地区的种类）， Navás（全世界），Ulmer（全世界）。

1935年，美国的Needham、Traver和中国的徐荫祺先生合著的《蜉蝣生物学》（The Biology of Mayflies）出版，对北美地区的蜉蝣进行了深入而详细的描记和归类，报道蜉蝣共3科17亚科507种。

在这以后，美国的Edmunds、Traver,法国的Demoulin和俄罗斯的Tshernova对该国和一部分世界种类进行报道。1976年，Edmunds et al. 又出版了The mayflies of North and Central America，共列出了中北美地区的蜉蝣共17科24亚科68属622种。在这以后，Edmunds和Peters、McCafferty继续从事这方面的研究。

20世纪末，认识比较一致的科约25个。根据Hubbard（1990）统计有310个现存属，61化石属。McCafferty et al.（1989）估计全世界约2 250种。最近几年又陆续有一些报道，全部种类估计不超过2 500种。

关于蜉蝣目在昆虫纲中的系统地位，有许多争论 (Soldán,1997;梁爱萍，1999)。Kukalová-Peck（1968，1978，1983，1985，1994）和Hennig（1981）认为蜉蝣目与蜻蜓目比较接近，与绝灭的古翅类共同组成古翅亚部Palaeoptera，归在有翅部Pterygota中，位置介于衣鱼目Zygentoma与新翅亚部Neoptera之间。

有关目内科级水平的系统发育方面，尽管有一些建议，但均未被普遍接受，有关作者本人的观点也常有改变。已有一些用支序分类方法对某一科内或一些属群的研究；在科级阶元研究方面，声称使用支序方法的就作者所知有四篇（McCafferty & Edmunds，1979; McCafferty，1991; Tomka & Elpers，1991; Kluge，1998），用分析软件演算的工作则尚未见。形成不同观点的主要原因在于各家对一些特征的权值有不同认识，尤其在如何对待和处理成虫和稚虫特征方面认识不同。

史料记载

“蜉蝣”一词最早出现于《诗经·国风·曹》中的《蜉蝣》诗（可能作于曹昭公在位的公元前661—公元前651年间）。其诗云：

（序）《蜉蝣》，刺奢也。昭公国小而迫，无法自守。好奢而任小人，将无所归依焉。

蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处？

蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息？

蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说？

诗中最难解的是最后一句。根据邹树文（1956）的考证，“掘阅”是双声叠韵，同“阅”，即容貌，并且与上两句中的“之羽”、“之翼”对应。而蓝菊荪（1982）和陈子展（1983）都将此解释为“改变容貌”，多出一个动词，似乎没有邹树文的解释好。他们两人对诗中最后一个字“说”的解释为“歇”。

从诗序和诗文内容来看，诗人是借漂亮而短命的蜉蝣来讽刺时事，表达朝不保暮的忧心。可见诗中的“蜉蝣”即是现今昆虫纲Ephemeroptera目的昆虫，故将本目译为“蜉蝣目”是对的（邹树文，1956，1981）。

由于历代对《诗经》的解释层出不穷，故古代许多人对蜉蝣都有过记述和考证，但可惜绝无具体描述形态的。

《尔雅》可能始创于西周（公元前1027始）。自其创始，直到西汉，历时在千年以上，其间不断有所增补。其在“说虫”部说：“蜉蝣渠略”。

荀况（公元前三世纪人）《荀子·大略篇》：“不饮不食者，蜉蝣也。”

毛亨（公元前二世纪人）《毛传》：“蜉蝣，渠略也。朝生暮死，犹有羽翼以自修饰。楚楚，鲜明貌。采采，众多也。掘阅，容阅也。如雪，言鲜洁。”

西汉戴德（约公元前93—49）《夏小正》：“五月蜉蝣有殷。殷，众也。蜉蝣殷之时也。蜉蝣者，渠略也，朝生而暮死，有何也，有见也。”

三国魏国阮籍（公元三世纪初）《咏怀》：“蜉蝣玩三朝，采采修羽翼。”

晋朝郭义恭（公元三世纪人）《广志》：“蜉蝣可烧啖，美于蝉。蜉蝣在水中翕然生，覆水上，寻死，随流而去。”

晋朝傅咸（公元239—294）《蜉蝣赋》：“读诗至蜉蝣，感其虽朝生暮死，而能修其羽翼，可以有兴，遂赋之。有生之薄，是曰蜉蝣。育微微之陋质，羌采采而自修。不识晦朔，无意春秋。取足一日，尚又何求？戏渟淹而委余，何必江湖而是游。”

唐张九龄《感怀》：“鱼游乐深池，鸟栖欲高枝，嗟尔蜉蝣羽，薨薨亦何为？”

宋苏轼《前赤壁赋》（公元1082年）：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”

宋罗愿（公元1174）《尔雅翼·释虫》：“蜉蝣朝生而暮死。盖蜉蝣者速死之物，故以刺曹公之好奢，言虽衣服楚楚，安能久也。淮南子曰，蚕食而不饮，二十二日而化。蝉饮而不食，三十日而蜕。蜉蝣不食不饮，三日而死。又曰鹤寿千岁以极其游，蜉蝣朝生而暮死尽其乐。盖以旦暮为期，远不过三日尔。蜉蝣出有时，故王褒颂圣主得贤臣颂云，蟋蟀俟秋吟，蜉蝣出以阴，言知时也。又许叔重注《淮南子》言，朝菌者，朝生暮死之虫也。生水上，状似蚕蛾，一名孳母，海南谓之虫邪。则亦蜉蝣之类。按今水上有虫，羽甚整，白露节后即群浮水上，随水而去，以千百计。宛陵人谓之白露虫。”　明刘昌：《县笥琐探恃才傲物》：“汤家公子喜夸诩，好似蜉蝣撼大树。”

另外，清陈梦雷等在《古今图书集成·禽虫典》（公元1726年）和日本人冈元凤（公元1784）在《毛诗品物图考》中还绘出了蜉蝣图。

由上可知，历代古人对蜉蝣外观和生活习性的观察是很细微的，清楚指明蜉蝣是一种生活期极短的昆虫，生活在水中，死后随水漂流。蜉蝣外表漂亮但很柔弱。可见古人的观察是符合实际的。

但同时，一部分古人可能因讲不同方言的缘故，而将“蜉蝣”错误地解释为一类甲虫或蛾子,故朱弘复、高金声（1950）仍认为蜉蝣可能是一种金龟子。如：

三国吴人陆玑（公元三世纪初）《毛诗草木虫鱼疏》：“蜉蝣，方土语也。通谓之渠略。似甲虫，有角。大如指，长三四寸。甲下有翅能飞。夏月阴雨时地中出。今人烧炙之，美如蝉也。”

晋郭璞（公元四世纪初）《尔雅注》：“（蜉蝣）似虫吉虫羌，身狭而长，有角，黄黑色。聚生粪土中，朝生暮死。猪好啖之”。《游仙诗》：“借问蜉蝣辈，宁知龟鹤年。”他在《尔雅音图》中还绘出了蜉蝣图。

孔颖达（公元642年）《毛诗正义》：“郭璞曰（蜉蝣）似虫吉虫羌，身狭而长，有角，黄黑色。聚生粪土中，朝生暮死。猪好啖之。陆玑疏云，蜉蝣，方土语也。通谓之渠略。似甲虫，有角。大如指，长三四寸。甲下有翅能飞。夏月阴雨时地中出。今人烧炙之，美如蝉也。樊光谓之粪中蝎虫，随阴雨时为之朝生暮死。”

北宋陆佃《土卑雅·释虫》（公元1125年其子作序）：“（蜉蝣）虫似天牛能飞。烧而啖之，美如蝉也。翕然生。覆水上，寻死，随流。”

南宋戴侗（公元1241—1276）《六书故》：“按诗称蜉蝣羽翼以兴，衣服之采采粲粲，甲虫虽有羽毛，咏物者不应舍甲而言羽。荀子言蜉蝣不饮不食，渠略攻食粪土，亦非不饮不食者也。蜉蝣盖羽虫，疑即夜蛾。夜蛾粉翅，如蝶而小，四月阴雨时多生麦田中，夜则飞扑灯火。不饮食类蚕蛾，故其不能久，近似所谓朝生暮死者。盖以其不饮食而但翻飞，故谓之蜉蝣也邪。”

明李时珍（公元1518—1593）《本草纲目·虫羌虫良 条·附录蜉蝣》（公元1587）：“蜉蝣一名渠略。似虫吉虫羌而小，身狭而长，有角，黄黑色，甲下有翅能飞。夏月雨后丛生粪土中，朝生暮死。猪好啖之。人取炙食，云美如蝉也。盖虫羌螂、蜉蝣、腹虫育、天牛，皆蛴螬、蠹、蝎所化此。亦虫羌虫良 之一种，不可不知也。或曰蜉蝣水虫也，状似蚕蛾。朝生暮死。”

明王土斤、王恩义父子（公元1609年）《三才图会》：“（蜉蝣）形似天牛而小，有角，长三四寸，黄黑色，早下有翅能飞。烧而啖之，美如蝉也。翕然生。覆水上，寻死，随流。梁宋之间曰渠略。丛生粪土中，朝生暮死。有浮游之义，故曰蜉蝣也。”

蜉蝣是中国文人骚客心仪的对象。《诗经·曹风》就歌唱过：「蜉蝣之羽，衣裳楚楚……蜉蝣之翼，采采衣服」，把蜉蝣羽翼同妇女衣裙联系起来了，像轻云舒卷，如嫩柳拂水。《淮南子》进一步说：「蚕食而不饮，二十二日而化；蝉饮而不食，三十日而蜕；蜉蝣不食不饮，三日而死」，更作了科学上的比较描述。到明朝李时珍的《本草纲目》，更加了神来的一笔：「蜉，水虫也，……朝生暮死」，一句话抓住了蜉蝣的生态特征。西洋人也早就发现了蜉蝣夭寿，它的昆虫学学名叫做ephemeron，是希腊哲人亚理士多德给起的，意思直截了当就是「短促」。

在五月天阿信的词中，“大时代你我都是蜉蝣”其意，在短暂而有限的生命中，绽放人生的光彩。

重要事件

聚集奇观

2013年8月24日，在匈牙利首都布达佩斯以北约30公里处的陶希托特村，无数蜉蝣涌向匈牙利的多瑙河畔，集结成群如暴风雪来袭，骑自行车的人们需要把脸遮起来，而驾驶小汽车的人们即使打开车头灯也无法看清前面的道路。场面之壮观，四十年一遇，引来不少路人特意围观欣赏。

匈牙利的蒂萨河以长尾蜉蝣出名，但那里的蜉蝣出现在白天。而多瑙河的蜉蝣则出现在夜晚，在有灯光的地方可以看见蜉蝣飞舞的壮观场面。有不少游客特意赶到多瑙河畔，来欣赏这一少见的景观。这种白翅蜉蝣大约一厘米长，在交配孵化后就会死亡。由于水质的改善，多瑙河蜉蝣在绝迹四十年后重新返回多瑙河。

入侵美国

2014年7月20日晚间8点45分，密西西比河流域爆发大规模蜉蝣昆虫入侵。团团昆虫聚集在一起酷似“黑云”，并导致三车相撞。它们遮天蔽日，甚至还惊动了该区域的气象雷达。

这些蜉蝣暴风雨般出现在美国威斯康辛州拉克罗斯河域。它们顺着北风迅速向密西西比河上游移动，并出现在雷达屏幕上，就像该区域出现了中轻度降雨。大约三小时之后，随着蜉蝣扩散开来，雷达图像逐渐消失 。