言子（前506—前443年），名偃，字子游，又称叔氏，常熟人。春秋时孔子三千弟子中唯一的南方人。后人所以称他为“言子”， 是出于对他的尊敬。言偃出生于吴地，成年后到鲁国就学于孔子，从言偃比孔子年轻四十五岁来看，他当是孔子晚年的学生。孔子有弟子三千，贤人七十二，言偃即为七十二贤人之一。 擅文学（指历史文献），曾任鲁国武城宰，阐扬孔子学说，用礼乐教育士民，境内到处有弦歌之声，为孔子所称赞。

言偃别称

孔子授徒，设有德行、政事、言语、文学等“专业”。这些“专业”中有优秀学生十名，后人称为“十哲”他们分别为：德 行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语：宰我、子贡；政 事：冉有、季路；文学：子游、子夏。因言偃名列第九，故后人又称为“十哲人中第九人”。又因言偃为孔子学生中唯一的南方人，所以又被称为“北学中国，南方一人”和 “南方夫子”。

言偃求学-礼

言偃到孔子处就学，主要学习“礼”。

这是周朝一种道德规范和等级关系具体表现的一门学问。它的使用范围非常广泛，当时的人评论一件事是否正确，总是以“礼也”、“非礼”来划分。据《论语》、《礼记》等书记载，言偃在孔子处学习十分勤奋，遇到疑难问题常向孔子请教；孔子也视言偃为他所满意的及门弟子之一，曾向言偃描绘过他心中的理想社会的美境。一次，言偃陪孔子参加腊祭（十二月时猎禽兽岁终祭先祖的一种活动），祭祀仪式结束后，两人走到宗庙外面高大的建筑物旁边，孔子仰天长叹。言偃觉得十分奇怪，就问道：老师为什么叹气？孔子说：我没有赶上大道实行的时代和三代（夏、商、周）英明人主当政的时代，可心里总是很向往啊！接着他滔滔不绝地向言偃描述了“谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭”的大同社会的景象。这在言偃的脑海里留下了深刻的印象。他后来在鲁国当武城宰相时，遵照师训，以礼乐教化人民，做出了成绩。一次，孔子来到武城，听到了城内处处有弦歌之声，于是微笑着对迎接他的言偃说：“杀鸡焉用牛刀？”意为治理这个地方还用得着小题大做，以礼乐来教育吗。言偃恭敬地回答说：以前老师曾教导我，做官的学习了就会有仁爱之心，老百姓学习了就容易听指挥，听使唤，教育总是有用的啊！言偃的回答使孔子十分满意。孔子对随同他一起来的学生说，言偃的话是正确的，我刚才那话不过是与他开个玩笑罢了。这说明 言偃对孔子的思想，不仅能深刻理解，而且做到了身体力行。接着，孔子又问言偃道：你在这里得到什么人才没有?言偃回答说：有一个叫澹台灭明的人，走路不抄小道，不是公事从不到我屋里来。言下之意是此人行为端正，不对上司拍马奉承，是可以重用的一个人才。这说明 言偃很能识别人才，当了官以后，不专喜听恭维话。

在工作中，言偃比较注意方法，讲究效率。善于处理好、上下左右的关系。他说：对待君主过于烦琐，就会招致侮辱：对待朋友过于烦琐，就反而会被疏远。言偃做事相当谨慎，他的同学子贡评论

他说：做一件事之前先深思熟虑，所以行动就不出差错。他的老师孔子则评论他：希望有才能就学习，希望有知识就多问，希望有满意的结果就多思考，希望人家帮助就要有准备，这四点，言偃都做到了。 这都说明，言偃不仅是在文学上出类拔萃，而且是个很有政治才能和领导水平的治国之才。

言子墓

言子墓位于虞山东岭，与仲雍墓相邻。墓地范围较大，气势雄伟。始建年代已失考。据言氏谱牒记载，西汉武帝时，17世裔孙言成大始修祖墓，后渐荒芜。至南宋端平三年（1236年），常熟县令王爚明令对墓道进行保护。明弘治十年（1497年），知县杨子器重修，树碑立石。嘉靖二十七年（1543年），巡按御史陈九德复立碑植树（以上两石均佚）。崇祯九年（1636年），苏松巡按御史路振飞重修，立“先贤子游言公墓”石碑一通。清康熙间，江苏参议王纟需重修墓道。雍正间江苏布政使鄂尔泰建石坊，额题“南方夫子”（今言墓第三座石坊，位于罗城前）。坊为三间冲天式，高4?65米，通宽9?68米。雍正六年（1728年），由苏松常道王澄慧筑围墙。乾隆首次南巡（乾隆十六年，1751年），裔孙迎驾苏州，得御书“道启东南”四字，遂建石坊（今墓道第二座石坊）。是坊为花岗石冲天式，高4?71米，通宽1005米。石坊中间正面镌刻“道启东南”四字，背面镌刻“灵萃勾吴”四字，由裔孙言汝泗于乾隆二十三年建。又于报功亭旧址立飨堂，墓前左右建谕祭文碑亭各一座，左为乾隆十六年遣经筵讲官刑部侍郎钱陈群主祭立石，右为乾隆二十二年遣副都统散秩大臣懋烈伯、李景主祭立石。并疏浚“影娥川”，架“文学桥”以登墓道。乾隆三十二年，由翰林院世袭五经博士言汝洙等奉敕建言子墓道坊（今言墓第一座石坊，位于北门大街，与仲雍墓门坊并列）。是坊为花岗石三间冲天式，高7?8米，通宽11?15米，正中匾额镌刻“言子墓道”，两旁石柱镌刻楹联一副，上联为“旧庐墨井文孙守”，下联为“高垅虞峰古树森”。乾隆三十五年，在半山甬道中间，建重檐歇山顶石亭一座，正中悬康熙四十四年（1705年）第五次南巡时御书“文开吴会”匾额，后人称为御书亭。同治间两江总督曾国藩及光绪间江苏巡抚聂缉椝再修。建国后屡修。今存其墓坐西面东，居高临下，气势宏壮，历代所建墓上建筑，基本保存完整。墓冢封土直径约3?5米，高1?6米，外设罗城、拜台及围墙，内竖墓碑2通。墓道直抵山脚，长达142米。墓周围尚有“龙头石”、“言子飨堂”（今为林场墨香茶室）、“墨池”、“石墨”、“先贤吴公修建祠墓记略”、“重修先贤言子林墓记”石刻等古迹。1956年10月及1982年3月两次公布为省级文物保护单位。