阿弥陀佛(梵语Amitābha),又名无量佛、无量光佛、无量寿佛等。大乘经载,阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿,建立西方净土,广度无边众生,成就无量庄严功德,为大乘佛教所广为崇敬和弘扬。大乘佛经主要如《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》,对阿弥陀佛及其西方极乐世界均有详述。大乘佛教流传之地,如中国、日本等大乘教区,阿弥陀佛信仰也尤为繁盛和重要。而汉传佛教的净土宗,则完全以往生阿弥陀佛的西方净土作为专修的法门。
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名号翻译
汉传佛教的阿弥陀佛,有两个名字:
无量光佛,梵文amitābha,构词为amita-ābha(光明)
无量寿佛,梵文amitāyus,构词为amita-āyus(寿命)
amita原意为不可数,经文意思为无极,无尽,无量。阿弥陀佛,不是由梵语而来,是阿弥陀婆耶或阿弥陀庾斯的简化。
也有简化为弥陀佛(mita-budda),阿弥陀(amita),弥陀(mita)。但简化后的汉文,在梵文却中是另外的原意。
阿弥陀,amita 无量;阿弥陀佛 amita buddha 意为无量佛。
弥陀,mita 可量;弥陀佛 mita buddha,意为可量佛。
阿,梵文a ,表否定。
《佛说阿弥陀经》另有无量相佛(amita-ketu),无量幢佛(amita-dhvaja),都可算做阿弥陀佛(无量佛)。但阿弥陀佛在汉传佛教中仅指无量光佛和无量寿佛,这最早源于后汉译本的《般舟三昧经》。 [2]
宣扬阿弥陀佛法门的经典中,影响最广的是曹魏康僧铠译本《无量寿经》。 [3] 此经以无量寿佛为主要名称, [4] 宋施护译《佛说如幻三摩地无量印法门经》以无量光佛为主要名称。 [5] 玄奘译出的《称赞净土佛摄受经》则两名并举。
其他翻译还有:阿弥多佛、阿弭跢佛、阿弭亸佛、甘露王如来、无量佛、无量寿佛、阿弥多廋、无量光佛、阿弥多婆、阿弥亸皤、阿弥陀婆、无量清净佛、月巴墨佛、无极尊。
阿弥陀佛,又和“阿弥唎都”相关,如《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》(“往生咒”)所说的“阿弥唎都”。“阿弥唎都”为印度传说中的不死药(中国人称仙丹),译为甘露。佛法中用来比喻常住的涅槃,所以有“甘露味”、“甘露门”、“甘露道”、“甘露界”、“甘露雨”等名词。“阿弥唎都”音与“阿弥陀”相近,而意义又表示永恒的涅槃,与无量寿佛寿命无量的意义相合,所以到密宗就或称为“阿弥唎都”了。 [6]
除了极乐世界阿弥陀佛外,也有其他世界的佛拥有“无量光”与“无量寿”的名号。因为诸佛功德平等,佛的常住、无量光明、无量寿命都是平等的,因此可以分享相同的名号。 [7-8]
名号解释
阿弥陀佛是诸佛之一,他的名号“阿弥陀”,其意义依据梵文和佛典,有通义和别义两种。
通义
【无量】阿弥陀,梵语amita,译为无量。无量是阿弥陀的根本义。阿弥陀佛即无量佛。 ①无量是究竟、圆满、不可限量。如果有限量就不能包含一切,无量才能含摄一切功德。不但佛的光明和寿命无量,佛的智慧、愿力、神通等一切都无量。 ②无量指一切佛,即无量无数佛,观阿弥陀佛即代表无量诸佛。《观无量寿佛经》说观想成就时,见阿弥陀佛即见十方一切佛,观阿弥陀佛即观十方一切佛;《般舟三昧经》说念佛三昧成就时,能见诸佛前立,专观阿弥陀佛而见现在一切诸佛。
③佛佛道同,一切佛的功德皆究竟圆满,平等不二。而阿弥陀佛却以无量得名,此名表显一切佛的究竟果德,一切经赞叹阿弥陀佛,等于赞叹一切佛,观阿弥陀佛(无量佛)即是观一切佛,这合乎大乘佛法“一切即一,一即一切”的甚深义理。但并不认为阿弥陀佛是一切佛的根本佛。因为佛佛具足三身,佛与佛是没有本末和平等不二的。
别义
【无量光】梵语amita后面,附加ābha─amitābha,义为无量光,这是阿弥陀佛的一名。 ①无量光的遍满:光明象征快乐幸福和自由,佛的智慧圆满无所不知,犹如佛的光明横遍十方。佛说法前放光无量,即是慧光的遍照。阿弥陀佛的无量光明,即含摄福德庄严的一切自在安乐。 ②无量光的归藏:阿弥陀佛的无量光明好比落日,日落不是光明没有了,而是一切光明归藏,明日的太阳东升即依此为本而显现。佛法以寂灭为本性,于空寂无生中起无边化用。落日也是这样,是光明藏,是一切光明究极所依。《观无量寿佛经》所提出的十六种观法,第一观是落日观,从此逐次观水观地观园林房屋,观阿弥陀佛观音势至等。阿弥陀佛依正庄严即依此显现。《大阿弥陀经》说:礼敬阿弥陀佛,应当“向落日处”。
【无量寿】梵语amita后面,附加āyus─amitāyus,义为无量寿,这也是阿弥陀佛一名。大乘经说:佛常住涅槃,涅槃并非灰身泯智,阿弥陀佛寿命无量无边。佛的常住和无量寿是诸佛共通的。阿弥陀佛在竺法护翻译以下,都作“无量寿佛”。印顺法师认为,慧光普照,对于世间众生来说,不如寿命无量。因为生命的永恒是世间众生所共同仰望的。
阿弥陀,意义为无量光,无量寿。佛的光明横遍十方;佛的寿命竖穷三际。此表一切诸佛的共德。鸠摩罗什译本《阿弥陀经》说,因为他寿命无量、光明无量,故名为阿弥陀。
相关经典
大乘经广说十方诸佛净土,但着重于西方阿弥陀佛极乐净土。所谓“诸经所赞,尽在弥陀”。
阿弥陀净土,被认为是大乘净土思想的归结。由此汉传佛教也特别宏扬西方净土。
阿弥陀佛经典 | ||
专明阿弥陀佛及其净土的经典 | ||
《佛说阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》二卷,后汉支娄迦谶译(传为吴支谦译) | 24愿本 | 《大阿弥陀经》共有五种译本。专叙弥陀本愿,极乐世界依正庄严,三辈往生。唐代译本被藕益大师认为是五个译本中最佳的,印光大师认为,唐代译本的可惜之处在于缺少“五恶五痛五烧”的重要内容,所以勘定曹魏版为标准版。曹魏版因为则得到印光大师的支持,流传较广。 |
《无量清净平等觉经》四卷,支谦译(传为支娄迦谶译) | ||
《无量寿经》二卷,晋竺法护译(传为曹魏康僧铠译) | 48愿本 | |
《大宝积经无量寿如来会》二卷,唐菩提流志译 | ||
《佛说大乘无量寿庄严经》三卷,赵宋法贤译 | 36愿本 | |
《佛说阿弥陀经》一卷,姚秦鸠摩罗什译 | 《小阿弥陀经》共两种译本,不说阿弥陀佛本愿,也没说三辈九品,仍叙述净土庄严,而劝念佛往生。 | |
《称赞净土佛摄受经》一卷,唐玄奘译 | ||
《佛说观无量寿佛经》一卷,宋畺良耶舍译 | 立十六观,九品往生,属于观相念佛。 | |
其他的阿弥陀佛相关经典 | ||
《般舟三昧经》、《大阿弥陀经》卷下、《华严经入法界品》、《文殊般若经》等专明念佛三昧。其中,《般舟三昧经》是最早传入中国的与净土有关的经典,由支娄迦谶于东汉时汉灵帝光和二年翻译。另外,在《华严经入法界品》中,有普贤菩萨十大愿导归极乐的思想。此外佛陀跋陀罗译《文殊师利发愿经》、晋译《文殊师利悔过经》、《三曼陀跋陀罗菩萨经》和《普贤行愿品》一样,弘扬往生阿弥陀佛极乐世界的思想。 | ||
密教的相关经典和传承 | ||
日本东密兴教大师,根据金刚界经典,认为阿弥陀佛即毗卢遮那佛的化身(毗卢遮那佛即大日如来), 明朝净土宗的莲池大师也有相同的看法。 阿弥陀佛在密教中有《无量寿如来念诵仪轨》、《观自在王如来修行法》、《无量寿如来十甘露真言》等法门。而单纯的密经里,阿弥陀佛也时常占有重要的位置,作为莲花部的部祖,大日如来妙观察智的显现。因此,对阿弥陀佛的崇拜和密教手印与仪轨结合在一起。 |
造像设定
在显宗或汉传佛教中,阿弥陀佛的造像为右手下垂,掌心向前作与愿印,左手持莲华。手作与愿印,表示众生的往生之愿和阿弥陀佛的接引之愿相互摄引,阿弥陀佛能与愿众生;手持莲华,因为极乐世界的众生不是胎生,而是莲华化生。由于自己的愿力和佛菩萨的悲愿,不须父母为缘而化生莲华中。莲华为出于淤泥而清净,离一切烦恼得身心清净成为圣者。修念佛生净土即化生莲华。阿弥陀佛以莲华接引众生来住此国佛刹。
在密教中,阿弥陀佛象征大日如来的妙观察智,名甘露王。于金刚界曼荼罗中称受用智慧身如来,居于西方月轮之中央,身黄金色,结入定印,三昧耶形为莲花;于胎藏界曼荼罗中称无量寿如来,居中台八叶院之西方,身白黄色或真金色,跏趺坐于宝莲上,结入定印,密号清净金刚,三昧耶形为初开的莲花。
后期的密教,有关于阿弥陀佛手印印相的流传,因为并非见于经藏,所以说法不一。
密教所传的阿弥陀佛手印印相 | |
弥陀定印双手交叉,两拇指伸竖指端相触;二食指中节直竖,以两食指端拇指;小指、无名指、中指六指交叉衬著拇指暨食,表六道众生显得四智菩提之义。打开此印,则是化他门说法之印,支掌风和空的端顶,为开敷之势,风能开花,空中的风具有自在自得的意义,又禅进的二度喻禅定的养育之义,为了要勇猛增长佛性的心莲,而使禅进相合即做此印。金刚界阿弥陀佛于成身会及供养会皆结此印。 | |
弥陀接引印九品印的印相有多种说法,较常见者,是以上品印相为两手相叠,置于大腿上的弥陀定印(伸三指,右手置于左手下)。中品印相为两手当胸,两掌向外并列的说法印。下品则为手掌向外,右手向上,左手向下的施无畏印与施愿印。上生印相为拇指、食指的指尖屈合。中生印相为拇指、中指的指尖屈合。下生为拇指与无名指的指尖屈合。如此各品各生的印相都准此而组合之,即成为九品印。其中,上品上生印称为妙观察智印,又作定印、弥陀定印,是一般阿弥陀佛坐像最常见的手印。而一般立像为来迎印,是以下品上生的印相最普遍。中品印相又称为说法印。此一说汉自唐末以来即已流传,后传至日本,于真言宗及净土教均盛行此说。 | |
弥陀根本印此为阿弥陀佛于金刚界三昧耶会所结之手印。双手外缚、两中指竖起相拄,拇指相交叉,宛如莲叶一般。外缚是生死结缚之义,而莲表众生本具的佛性;把双腕举起,侧观五股,双臂竖起即是独股,外缚的八个指即是八叶莲花,中指的莲叶表本尊,臂下的五股是五凡五圣的十界平等,表凡圣不二之理。 |
本缘背景
《法华经》载:阿弥陀佛、阿閦佛与释迦佛,过去世皆是大通智胜佛的十六子之一,因修法华经而成就。
《悲华经》载:阿弥陀佛过去世中,出生在删提岚国土,名为无诤念王,因其大臣宝海的劝告,随宝藏如来修行,又名无量净。他生有千子,其长子不眴后来成为观世音菩萨,次子尼摩则成为大势至菩萨,其后诸子为文殊师利、普贤、阿閦佛等。其大臣宝海即为释迦牟尼佛的前世。
《观佛三昧海经》载:在过去世,空王佛门下有四比丘,阿弥陀佛为第三比丘,因修行念佛法门而成就。
《阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》载:阿弥陀佛生于清泰国土,转轮圣王月上之子,母为殊胜妙颜,子为月明。
《济诸方等学经》载:在离垢成就功称如来至真等正觉在世时,阿弥陀佛前世为净命比丘,释迦牟尼佛前世为净法比丘。净法比丘一心宣扬空法,毁谤净命比丘而堕地狱。故释迦牟尼在五浊恶世成道,阿弥陀佛在净土成道。
《一向出生菩萨经》载:阿弥陀佛为转轮王持火之子,在宝功德威宿劫王如来门下,修入无边门陀罗尼而成就。
《觉智方广经》载:过去高显如来门下有位比丘名等,他修行大乘,但是因为轻慢甚深法,将投胎至长寿天。高显如来以神通发现,这名比丘因在长寿天中无法修行,命终后将坠阿鼻地狱,之后投生人世也将会聋哑,无法修行。高显如来以化身于多生中教导这位比丘,使他成佛。高显如来即是现在现一切义如来,这位比丘则是无量光如来(阿弥陀佛)。
《无量寿经》载:阿弥陀佛过去是世自在王佛弟子法藏比丘,立大愿成就极乐世界。
功德成就
树立宏大誓愿
大乘经说庄严净土,是菩萨在因地修行时,修无量的功德去庄严国土,到成佛时而圆满成就。阿弥陀佛的西方极乐世界,即是阿弥陀佛所发愿成就的。《无量寿佛经》说:阿弥陀佛过去为法藏比丘时,世自在王佛为他说二百一十亿的净土相。法藏听了这各式各样的不同净土,立下大愿,要实现一最清净最圆满的净土。关于阿弥陀佛所立大愿,大乘佛经有若干版本。曹魏本《无量寿经》,因为得到印光大师的支持,现今流通最广。
阿弥陀佛的四十八大愿 | ||||
愿名 依慧远大师《无量寿经义疏》 | 愿文 依曹魏本《无量寿经》 | |||
01.国无恶道愿02.不更恶道愿03.身真金色愿04.形色相同愿05.宿命智通愿06.天眼普见愿07.天耳普闻愿08.他心悉知愿09.神足无碍愿10.不贪计身愿11.住定证灭愿12.光明无量愿 | 13.寿命无量愿14.声闻无数愿15.随愿修短愿16.不闻恶名愿17.诸佛称叹愿18.十念必生愿19.临终接引愿20.欲生果遂愿21.三十二相愿22.一生补处愿23.供养诸佛愿24.供具随意愿 | 25.演说妙智愿26.那罗延身愿27.一切严净愿28.道树高显愿29.诵经得慧愿30.慧辩无限愿31.照见十方愿32.宝香妙严愿33.蒙光柔软愿34.闻名得忍愿35.脱离女身愿36.常修梵行愿 | 37.天人致敬愿38.衣服随念愿39.乐如漏尽愿40.树中现刹愿41.诸根无缺愿42.清净解脱愿43.闻名得福愿44.修行具德愿45.普等三昧愿46.随愿闻法愿47.闻名不退愿48.得三法忍愿 |
创造西方净土
阿弥陀佛西方极乐世界的情况,主要有三点:
1.自然界的丰美:据《阿弥陀经》及《观无量寿佛经》说明,极乐净土自然界非常庄严。土地平坦,没有崎岖山陵;没有昼夜,长在光明中;宝树成行,金沙布地。物质生活的享受极为丰富,生活所需取之不尽,用之不竭,可以自由取给。
2.人事界的胜乐:娑婆世界,人与人之间充满斗争嫉妒瞋恨,造成无边苦痛。极乐世界适得其反,人与人之间平等和乐。 走兽根本没有,飞禽都是变化所生。凡是生到极乐世界的都是功德殊胜的诸上善人,一生补处的菩萨就不少。菩萨与声闻圣者,无量无数;再次的也是一心一意修学清净佛道的善人。在良师益友策励下都能不断向上。不但和乐且非常殊胜。
3.身心的清净: ①生极乐世界的都是莲花化生。由于自己的愿力和佛菩萨的悲愿,不须父母为缘而化生莲华中。佛经所说的佛菩萨都处莲华座。莲花为出于淤泥而清净,离一切烦恼得身心清净成为圣者,故以莲花的出尘不染为喻。修念佛而生净土也是化生莲花中。 ②极乐净土中,身无老病死苦。一般的胎生卵生湿生都有老病之苦,化生则没有这些痛苦。其他的化生也有死苦。而极乐世界的众生在未得无生法忍前不会死亡 ,得无生忍也不会再感死苦。 ③净土不但没有身体的老病死苦,连心中的烦恼──贪瞋痴苦也没有。初生净土的众生,烦恼习气未曾断除,但由于环境的特胜,虽有烦恼而缘缺不生。净土的物质所需可以自由取给故不会生贪心;诸上善人共聚一处和乐融洽,故不会起瞋心;正信正行,所以不会起邪见等痴心。起烦恼的因缘不具足,所以不会有烦恼而得到身心的清净。
成就庄严功德
阿弥陀佛以宏大愿力,实现了西方极乐世界,成就净土佛菩萨的依正庄严功德。依正庄严功德中,净土庄严功德是依报的庄严功德,阿弥陀佛和彼诸菩萨庄严功德是正报的庄严功德。阿弥陀佛所成就的净土依正庄严,依世亲菩萨所造《往生论》及其偈颂,恭辑于下:
依正庄严(略表) | ||
依正庄严 | 依报庄严 | 极乐世界庄严功德 |
正报庄严 | 阿弥陀佛庄严功德 | |
彼诸菩萨庄严功德 |
依正庄严(详表) | |||
极乐世界庄严功德 | |||
1 | 清净功德 | 观彼世界相 胜过三界道 | 十七功德是撷代表性略作沧海一粟的描述。以十七事彰现阿弥陀佛的大功德成就。极乐世界无尽庄严,是第一义谛妙境界相。此十七事具观行境界的次第。第一种清净功德是总相,后十六种是别相,十七总别互为缘起关系。《往生论》宣说,这十七种庄严能见闻者释种种疑而生清净信,依此次第观净土相可以成就往生,这和《观经》的十六观有相似之处。 |
2 | 量功德 | 究竟如虚空 广大无边际 | |
3 | 性功德 | 正道大慈悲 出世善根生 | |
4 | 形相功德 | 净光明满足 如镜日月轮 | |
5 | 种种事功德 | 备诸珍宝性 具足妙庄严 | |
6 | 妙色功德 | 无垢光焰炽 明净曜世间 | |
7 | 触功德 | 宝性功德草 柔软左右旋 触者生胜乐 过迦旃邻陀 | |
8 | 水功德 | 宝花千万种 弥覆池流泉 微风动华叶 交错光乱转 | |
地功德 | 宫殿诸楼阁 观十方无碍 杂树异光色 宝栏遍围绕 | ||
虚空功德 | 无量宝交络 罗网遍虚空 种种铃发响 宣吐妙法音 | ||
9 | 雨功德 | 雨华衣庄严 无量香普熏 | |
10 | 光明功德 | 佛慧明净日 除世痴暗冥 | |
11 | 妙声功德 | 梵声悟深远 微妙闻十方 | |
12 | 主功德 | 正觉阿弥陀 法王善住持 | |
13 | 眷属功德 | 如来净华众 正觉华化生 | |
14 | 受用功德 | 爱乐佛法味 禅三昧为食 | |
15 | 无诸难功德 | 永离身心恼 受乐常无间 | |
16 | 大义门功德 | 大乘善根界 等无讥嫌名 女人及根缺 二乘种不生 | |
17 | 一切所求满足功德 | 众生所愿乐 一切能满足 | |
阿弥陀佛庄严功德 | |||
1 | 座庄严 | 无量大宝王 微妙净华台 | 阿弥陀佛在因地立四十八大愿,在无量劫积植德行,久远劫来备修菩萨六度万行,所以成道感得殊胜果报,成就不可思议的庄严功德。八种庄严功德中,前四种是自利功德,后四种是利他功德,自利利他是互为缘起的关系。 |
2 | 身庄严 | 相好光一寻 色像超群生 | |
3 | 口庄严 | 如来微妙音 梵响闻十方 | |
4 | 心庄严 | 同地水火风 虚空无分别 | |
5 | 众庄严 | 天人不动众 清净智海生 | |
6 | 上首庄严 | 如须弥山王 胜妙无过者 | |
7 | 主庄严 | 天人丈夫众 恭敬绕瞻仰 | |
8 | 不虚作住持庄严 | 观佛本愿力 遇无空过者 能令速满足 功德大宝海 | |
彼诸菩萨庄严功德 | |||
1 | 不动应化功德 | 安乐国清净 常转无垢轮 化佛菩萨日 如须弥住持 | 西方极乐世界有无量无边大菩萨,都像观音势至一样位居补处。皆六通自在,福慧二严,四智具足。净土诸经只略说净土菩萨圣众功德,往生极乐世界也能获得如极乐菩萨圣众一样的功德。 |
2 | 同时遍至功德 | 无垢庄严光 一念及一时 普照诸佛会 利益诸群生 | |
3 | 无余供赞功德 | 雨天乐华衣 妙香等供养 赞诸佛功德 无有分别心 | |
4 | 遍示三宝功德 | 何等世界无 佛法功德宝 我皆愿往生 示佛法如佛 |
教义——念佛往生
往生的等级资格
根据《无量寿经》和《观无量寿经》说明,往生阿弥陀佛的极乐世界,有“三辈九品”的往生等级和资格条件。
三辈九品 | ||||
往生的品级 | 往生的资格 | 见佛的方式 | ||
上品 | 上品上生 | 慈心不杀、具诸戒行、读诵大乘方等经典、修行六念、回向发愿 | 上品往生都必须发菩提心 | 上品人临终时阿弥陀佛和海会大众前来迎接 |
上品中生 | 不读诵大乘方等经典,而能善解第一义谛、深信因果、不谤大乘 | |||
上品下生 | 但发无上道心、深信因果、不谤大乘 | |||
中品 | 中品上生 | 修行诸戒,不造五逆,无众过患 | 中品往生都必做到三业善净 | 中品人临终见佛菩萨化身,或修行时心中现见佛菩萨的幻化假相 |
中品中生 | 能够做到一日一夜持戒清净 | |||
中品下生 | 不曾受律仪,平时孝养父母,行世仁慈, 临终能发心往生 | |||
下品 | 下品上生 | 作众恶业,但不诽谤大乘方等经典 | 下品往生的都是恶人 | 下品人临终时恍恍惚惚,和在梦中见佛一样 |
下品中生 | 毁犯戒、偷僧物、不净说法(为了名利宏法) | |||
下品下生 | 作不善业、五逆十恶 | |||
《观经》和《无量寿经》的不同说法 | ||||
在往生条件的说明上,《观经》和《无量寿经》有三大不同:①《无量寿经》说:往生净土的人都要发菩提心,但《观经》中品以下的人并没有提到要发菩提心。②《无量寿经》说,除了诽谤大乘佛法和五逆十恶,都可以往生, 而《观经》即恶人便得往生为下品。③关于恶人,《无量寿佛经》支本,前世作恶而今生能悔过行善的人,也能够得到下品的往生。而《观经》下品三生都是现生作恶的人。可见《观经》的摄机更为广大, 平时不发菩提心,不修佛法为非作歹,只要临终时能悔改,也可以往生。关于三辈九品的等级,《观无量寿经》放宽了往生的条件,提供了方便施设。此经是观佛依正庄严的念佛,但上品中品着重善根功德的发愿回向。《观无量寿经》中品下生以上的人,都能或多或少或久或暂的修观。中品下生及下品三人,除了发愿回向和称名念佛,都是一向不学佛法的。 |
往生的法门要义
【经典开示的往生法门】
⒈《般舟三昧经》以观西方无量佛为方便 ,而能见十方无量佛。因佛身相好和净土世界庄严并非一般众生的现前境界,故需因名思义专心系念,从而使观境明显现前。通过念慧相应,安住所缘,若达到“心一境性”──定,则念佛三昧成就,从而得见十方无量佛。但是得念佛三昧并非得天眼,也并没到达佛国,而是在三昧中见佛的幻相,并可与佛相互问答。通过观“一切法性空”得“空三昧”,而可往生净土,属于念佛法身或实相念佛。 般舟三昧法门结合了大乘般若思想,注重依靠自力的禅观;虽有阿弥陀佛的愿力,也必须靠念佛三昧才能往生,为利根上机所修。该法门为慧远大师、道绰大师、善导大师等所推崇,但现今一般净土行者均已废弃不用;印顺法师认为,般舟三昧法门虽不太容易,但却是求生西方净土的根本法门。
⒉《无量寿经》是净土三经之一。此经先说阿弥陀佛立四十八愿构建净土,再说极乐世界的种种庄严,后论三辈往生明示往生的条件和方法。此经说,三辈人往生的根本条件是念佛和发愿,不念佛不发愿便不会往生。《无量寿经》和《般舟三昧经》所说的念佛都不是口头称念,而三品人往生的根本因都是念佛和发愿。此外,《般舟三昧经》的往生仅限于定心见佛的“念佛三昧”,而《无量寿经》则放宽条件,可以散心,但也要一心净念相续。
⒊《观无量寿佛经》是净土三经之一,对净土宗影响巨大。此经开宗明义说,往生净土必须有三种净业福德的积累:一、孝养父母,奉事师长,慈心不杀 ,修十善业;二、受持三皈,具足众戒,不犯威仪;三、发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者。此经在禅观上提出十六个观想次第,观阿弥陀佛及净土的种种庄严。首先是落日观,再逐次观水观地、观园林房屋,观阿弥陀佛、观音势至等。是从观色身相好到观功德法身的由浅入深的过程。此经也说明了“三辈九品”的往生等级。
⒋《普贤行愿品》也说往生极乐世界,但是并没有提到念佛,而是在品末说,如果以普贤菩萨的十大行愿来修行并回向功德,可以往生极乐世界。这便是"导归极乐"的思想体现,在大乘佛教“难行道”和“易行道”的判别中,属于“易行道”。
⒌《阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》中往生净土的法门还有持咒,和密宗比较接近。经中说除了十日十夜的念佛法门外,又加以十日十夜持诵“鼓音声王大陀罗尼”。一般还有在念佛后加念往生咒的,西藏喇嘛教还有弥陀与“长寿法”合修。
【祖师提倡的念佛方法】
⒈十念法:唐善导大师说十念法是念够十句的佛号。北魏昙鸾大师强调了心无杂念,认为十念是没有杂念的忆念佛号并缘佛相好。唐道绰大师和新罗元晓大师的说法也大致和昙鸾相同。近代日本学者望月信亨,考梵文“念佛”的“念”字,应是“心念”之意;而《无量寿经》所说“念无量寿佛”的“念”,应是“随念”之意,或有“思惟”之意。
⒉五念门:昙鸾大师《往生论注》五念门:①礼拜门:心中愿生安乐国土,礼拜阿弥陀佛;②赞叹门:称念尽十方无碍光如来(弥陀异名)名号;③作愿门:如实修奢摩他(止);④观察门:如实修毗婆舍那(观);⑤回向门:以所有一切功德善根,为欲拔除一切众生之苦,而作愿摄取彼等,同生安乐国土。五念门方法其实是:礼拜信愿往生、称名念佛、观想念佛、发菩提心广度众生。
⒊五方便念佛门:智顗五方便念佛门:称名往生念佛三昧门,观相灭罪念佛三昧门,诸境唯心念佛三昧门,心境俱离念佛三昧门,性起圆通念佛三昧门。五种念佛由浅入深。第一称名念佛,第二观相念佛,第三第四实相念佛,第五发菩提心。智顗认为,深层次念佛可通达一切法门。
⒋高声念佛:唐飞锡法师提倡高声念佛。飞锡认为,高声念佛能定心消祸,甚至能够达到心佛两忘的实相境界。
⒌五会念佛:唐法照大师提倡五会念佛。依据是《无量寿经》中五会音声的描写和《阿弥陀经》中微妙音声的描写。但经中的五音声指古乐谱曲用的宫商角徵羽,而法照的五会指五个阶段的音声汇集。以五音谱曲,抑扬顿挫缓急有致,使念佛人不昏沈散乱,通过专精持续念佛,达到念佛三昧的境界。
⒍十念记数法:印光法师反对念佛用念珠记数,并提出十念记数法。从称念第一句“南无阿弥陀佛”至第十句,每一句念得分明,记得分明,至第十句称念完,再从第一句称念数至第十,周而复始。印光法师认为,十念记数法可以全心投入佛号,而且非常适合钝根之人修持。
⒎佛七:又叫结七念佛。七在印度有7天的“小七”和49天的“大七”两种,结七指在一定时限中专心修持。佛七即是在七天中专心念佛,另外禅宗有参禅的禅七。因为平时念佛是散心的念佛,不容易专精达到“一心不乱”,所以净土宗有结七念佛的加行法。
(另)三时系念:《三时系念》传为中峰明本禅师所制。有《三时系念佛事》和《三时系念仪范》两个版本,两者主要内容一样,仅有细节差异。元代始便作为念佛仪轨流传至今,目前此仪轨的举行也十分普遍。三时系念虽重要普及,却不见于藏经和其他净土文类。如清彭际清在《净土圣贤录》记载明本的多种成就及影响,并无提及三时系念。甚至中峰所制的《幻住清规》也没提到三时系念。另中峰禅师门徒所编撰、朝廷应允编入藏经的《中峰和尚广录》,以及目前收入续藏的《明本禅师杂》,全无载录三时系念。印光法师认为,三时系念是后人伪造而非中峰禅师所制,并且反对用三时系念来助念。
【念佛三昧的理论和方法】
有关念佛三昧的经论很多,如《般舟三昧经》、《大阿弥陀经》卷下、晋译《华严经入法界品》、《文殊般若经》一行三昧、《大智度论》卷二一、《十住毗婆沙论》卷一二、《思惟略要法》、《摄大乘论》卷下、智顗《五方便念佛门》、圭峰宗密大师《华严经行愿品别行疏钞》卷四、《安乐集》卷下、《释净土群疑论》卷七。
修念佛三昧应具备:①有定处和定期;②信愿往生;③至诚心念佛不断。
念佛三昧的方法次第为:①称名念佛:舍诸乱意,念念相续,口宣佛号,心系佛号。②观像念佛:舍诸乱意,念念观佛,三十二相,八十种好,放大光明,众中说法。③观想念佛:舍诸乱意,念念观想,佛国净土,依正庄严,佛菩萨众,悲智解脱,功德法身。④实相念佛:舍诸乱意,不取于相,念念相续,观想体验,心佛众生,一切诸法,实相无相,真心无心,不空不有,即空即有,真俗不二,万法平等。初修一般从称名起修,若身心安稳则深层进修,至实相念佛则相当于禅宗的明心见性。
智顗和蕅益大师都认为念佛三昧是诸三昧之首。蕅益大师认为,卢山派念佛是念他佛,达摩所传禅宗是念自佛,永明延寿派是理事双修禅净兼顾的念自他佛。蕅益大师并没条理出念佛三昧的实践方法,而是综合禅宗和净土宗做整合融会。
莲池大师将念佛三昧视为净土宗的圣教根本,他将持名念佛分作出声念的明持,无声的默持和微动口唇念的半明半默持(如密宗金刚持)。莲池大师又主张《阿弥陀经》的“执持名号”,并将执持分为“忆念无间”的事持和“体究无间”的理持两种。莲池大师认为,执持至极可以达到和本心相契的“一心”境界。蕅益大师也将“执持名号”分为事持和理持两种层次,他认为:事持并没有达到《观无量寿经》中“是心是佛,是心作佛”的境界;而理持是相信阿弥陀佛即心本具为心所造,并且以心所具的名号来作为系心之境,暂不忘舍。他不同意莲池大师的体究之理,认为体究参究念佛只是摄禅归净的方便。
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