二战末期，德军退守到奥德河??尼斯河西岸一线企图顽抗。他们在20?40公里的纵深里，构筑了三道防御地带，以柏林方面的防御为最强。德军防御集团为“维斯拉”、“中央”两个集团军群，连同纵深内的战役预备从，总兵力为85个师，其中有4个坦克师，10个摩托化师，共计100万人左右，10400门火炮和迫击炮，1500辆坦克和8行火炮，妄图把苏军阻拦在奥德河一线。
苏军的对策是歼灭德军防御集团，夺取柏林，迫使德国投降，并前进到易北河一线。苏军飞机6次拍摄了柏林及接近地防御地带，制作了详细的地图、图表和精确模型。在进行战役准备时，苏军元帅朱可夫想出一条妙计：黎明前发起进攻，用140部对空探照灯突然照射敌前沿阵地，即可威慑敌人，又可控制己方进攻队形。
当1945年4月16日清晨5时的分针和秒针重叠在12的分划上，空中突然升起五彩缤纷的信号弹。霎时，苏军1000多亿度电光射向德军阵地，敌人被照得目眩眼花，呆若木鸡，惊恐万状。
朱可夫的眩目计达到了预期的效果，几乎是同时，数千门大炮开始了猛烈的炮击，德军整个防御阵地一片火海。在探照灯的掩护下，苏军步兵和坦克协同一致，展开了冲击。激战至黎明，苏军攻克了敌军第一线阵地后，又攻克了第二线阵地，顺利地突破了柏林德军的坚固防线。
