铁是人体内合成血红蛋白的主要原料之一，也是重要的微量元素。血红蛋白的功能主要是输送氧到身体的各个组织器官，并把组织代谢中产生的二氧化碳运输到肺部排出体外。
铁还是人体内氧化还原反应系统中一些酶及电子传递的载体，也是过氧化氢酶和细胞色素等的重要组成部分。铁缺乏可使血红蛋白含量和生理活性降低，引起携带的氧明显减少，从而影响大脑中营养素和氧的供应。
人体中的铁元素有60%～70%存在于血红蛋白中，其余大部分贮存于肝、脾、骨髓等组织中，是人体许多正常生理过程中不可缺少的物质。铁还是人体内氧化还原反应系统中一些酶及电子传递的载体。铁还与免疫功能、消化功能以及神经行为等有着密切的关联。
宝宝缺铁往往容易引起缺铁性贫血，发病多在6个月～3岁，大多起病缓慢，不为妈妈所注意，到就诊时多已为中度贫血。因此，掌握铁缺乏的临床表现有助于妈妈及早发现宝宝的缺铁症状。
1.一般表现：皮肤黏膜进行性苍白，口唇、口腔黏膜、眼睑、甲床、手掌最为明显，同时伴有精神不振，对周围环境反应差，有时烦躁不安，会头昏、耳鸣、记忆力减退等不适。
2.其他系统的表现
消化系统：有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻、腹胀或便秘等现象，严重者有异食癖(吃纸屑、煤渣等)。
呼吸循环系统：由于缺氧，可有代偿性呼吸、心率加快，活动或哭闹后更明显，严重者可出现心脏杂音、心脏扩大甚至心力衰竭。
免疫功能降低：易患各种感染。T淋巴细胞功能减弱及粒细胞杀菌能力降低。
3.肝、脾、淋巴结肿大：由于骨髓外造血反应，肝、脾、淋巴结可有轻度的肿大，年龄愈大，病程愈长，贫血愈重者，肿大愈明显。
如果发现宝宝有上述一些缺铁的症状，妈妈们一定不要大意，建议及时给宝宝补充铁元素，从4个月起就可以给宝宝吃一些补铁的辅食了，蛋黄、肝泥、水果汁、等，只要是适合宝宝的，不要太过油腻就可以。
