被称为“猎狐犬”的米格-31是俄罗斯空天军最后的截击机，该机可以2.83马赫速度飞行，具有强大的雷达并配备远程空空导弹。为延长米格-31的服役寿命，俄罗斯正在对该机实施升级，并为其量身定制了装备常规战斗部和核战斗部的高超音速“匕首”导弹，可对陆上和海面目标实施远程打击，同时米格-31专用的反卫星导弹也在研发中，老树即将开新花。
挂载“匕首”导弹的米格-31K
老而弥坚
米格-31作为一种独特而又重要的装备，既能防空又能远程打击，甚至还能反卫星，在俄空天军中的地位愈发重要起来。其实在苏联解体后，苏联国土防空军曾强大而令人恐惧的“猎狐犬”机队经历一段严重的危机时期，直到2007-2008年，米格-31机队的数量才开始逐渐复苏。
对于俄罗斯来说“猎狐犬”存在的最大意义是填补俄罗斯人烟稀少的北部和远东地区的防空缺口，如今俄空天军和俄海航装备有不少于10个的米格-31截击中队，外加一个战斗训练和转换训练中队，每个前线中队一般装备12架飞机。预计到2020年，“猎狐犬”中队的中总数量将增加到11甚至12个。
苏联国土防空军的米格-31
面对与西方的新一轮紧张局势，预计至少有150架米格-31BM/BSM升级型“猎狐犬”将继续服役至30年代初，此外还有30-40架专门改装的米格-31K被用于执行远程打击任务，少数飞机还可能会被升级成卫星杀手。除俄罗斯之外，哈萨克斯坦空军是米格-31唯一出口用户，拥有两个未经升级的米格-31B/BS/DZ中队，计划一直服役直到20年代中后期。
米格-31是以米格-25“狐蝠”为基础研制的远程截击机，延续了后者的上单翼双发双垂尾气动布局以及两个带巨大楔形进气口的矩形机身，但该机具有全新的机身结构、系统、武器和发动机。虽然冲刺性能不及米格-25，但米格-31也能在高空飞到2.83马赫的最大速度，并能能长时间开加力进行最大2.32马赫的持续超音速飞行。
“猎狐犬”是世界上第一种装备相控阵雷达的生产型战斗机，能锁定和攻击范围广阔的空中目标，从贴地飞行的亚音速巡航导弹到在平流层以3马赫巡航的“黑鸟”战略侦察机。
亚历山大·费多托夫
1975年9月16日，首架名为Ye-155MP的“猎狐”犬原型机在米格设计局著名首席试飞员亚历山大·费多托夫（Alexander Fedotov）的操纵下首飞成功。1977年两架米格-31预生产型参加试飞，同时米格-31生产型在高尔基市第21飞机制造厂（GAZ-21，现为下诺夫哥罗德市猎鹰飞机制造厂）量产。首批米格-31于1980年开始装备苏联国土防空军（I-PVO），第21厂在1976年至1988年间共生产了349架米格-31基本型（生产代号产品01）。
Ye-155MP原型机
“猎狐犬”的第二种生产型是米格-31DZ（产品01DZ），该机具有可收放空中加油探管，并改进了飞行控制系统，以便在空中加油作业中提供更好的操控性，导航设备也有增强。第21厂在1989年至1991年间共制造了101架米格-31DZ。
米格-31DZ
米格-31B（产品01B）是第一个真正意义上具有全部作战能力的“猎狐犬”，除空中加油能力外，该机还装备了改进型N007“屏障”-A（Zaslon-A）无源相控阵雷达系统，具有更好的处理和抗干扰能力，此外还具有经过改进的R-33S远程空空导弹和A-723远程导航系统。米格-31B于1990年开始生产，到1994年4月共制造出69架。此外有32架早期生产的米格-31在高尔基大修期间被升级到了米格-31B标准，因此编号也相应改为米格-31BS。当最后一架米格-31B于1994年离开第21厂生产线时，该厂共制造了519架“猎狐犬”。
米格-31B 592号原型机
为速度而生
米格-31最初被视为米格-25P截击机的重大升级型，编号米格-25MP。该机具有更大的航程和更强的持续超音速飞行能力，安装两台索洛维约夫D-30F6加力涡扇发动机，单台军用推力9500千克，加力推力15500千克，内油容量约20250升。
D-30F6加力涡扇发动机
米格-31采用串列装作座舱，前座为飞行员，后座是武器系统官（WSO），负责操作复杂的导航系统、火控系统和远程空空导弹。该机火控系统的核心是莫斯科季霍米罗夫仪器设计研究院（NIIP）研制的大功率N007“屏障”雷达，是第一种实际服役的苏联机载无源相控阵雷达，此外还在机鼻下方还安装有8TP可伸缩红外和搜索（IRST）传感器用于补充。
8TP可伸缩红外和搜索（IRST）传感器
米格-31的主要武器是全新研制的R-33（AA-9“阿莫斯”）半主动雷达制导空空导弹，该弹在初始阶段以惯性制导飞行，并由米格-31通过数据链进行航线修正。该弹具有发射后锁定能力，米格-31可在机腹的弹射挂架上挂载四枚R-33。米格-31还可在翼下挂载两枚R-40TD（AA-6“毒辣”）红外制导空空导弹，能在严重电磁干扰环境下使用。当然翼下挂架也可安装一种双联发射滑轨，挂载4枚专为近距尾追交战而优化的R-60或R-60M（AA-8“蚜虫”）红外制导空空导弹。
米格-31还内置一门机炮，即23毫米的GSh-23-6六管加特林式就，射速高达8000发/分，备弹260发。
机腹挂满4枚R-33的米格-31，翼下R-60双联挂架未挂弹
BM升级
米格-31B的升级在2000年代初开始构想，主要着眼于为该级引入一种更好的雷达，在探测和跟踪能力大大提高，并结合新型导弹，并为飞行员和WSO呈现更好的战术数据。升级后的米格-31BM使“猎狐犬”成为一种更有效的远程截击机，超视距空战能力大幅提升，可攻击低可观测性有人驾驶飞机和察打一体无人机。
米格-31BM原型机
BM升级的核心是NIIP S-800AM“屏障”-AM雷达（也被称为N007AM），通过升级新型Baget-55-06计算机，在保留原有固定相控阵天线的情况下能更快、更准确地定位目标。通过增强的处理能力和更完善的软件，“屏障”-AM雷达能同时跟踪和攻击更多的空中目标，并能引导四种雷达制导空空导弹——R-33、R-33S、R-37和R-77-1，对低空巡航导弹的锁定距离也有所增加。米格-31BM在机鼻下方保留了8TP可伸缩IRST传感器。
“屏障”-AM雷达
所有米格-31BM在大修和升级中都经过延寿，使大修间隔时间延长至十年或1000飞行小时。“猎狐犬”的设计机构RSK米格公司将该机服役寿命定为30年或3500飞行小时，以首到者为准，并且可以选择进一步延寿至35或40年。2015年4月，俄罗斯当时负责装备采购的国防部副部长尤里·鲍里索夫（Yury Borisov）暗示说，米格-31的服役寿命最终可以延长到45年甚至50年。
米格-BM的飞行员座舱几乎没有变化，仅在仪表板的右上角添加了一个小尺寸LCD显示器用于显示战术信息。与老式米格-31相比WSO座舱具有更大改变，增加了两个用于显示战术和导航信息的大型LCD显示器。米格-31BM还有两套新型R-800L UHF/VHF无线电，导航设备也得到改进，增加了带格罗纳斯接收机的A-737卫星导航接收器，提高了导航精度。
米格-31BM的后座舱
米格-31BSM是非官方编号，也就是按BM标准升级的米格-31BS，没有空中加油探杆。
“猎狐犬”的远程利器
R-33远程空空导弹研制于20世纪80年代初，在1985年开始测试，四年后服役。R-33被誉为“不死鸟斯基”，是一种在射程上与AIM-54“不死鸟”接近的远程空空导弹。
R-33半主动雷达制导空空导弹由信号旗设计局研制（设计局代号“产品410”，北约代号AA-9“阿摩斯”），受限于米格-31的最大雷达探测距离，该弹射程为120公里。R-33被设计用来拦截敌方高空高速侦察机、战略轰炸机等大型空中目标，如SR-71“黑鸟”、B-1“枪骑兵”和B-52轰炸机。
R-33导弹的弹体结构和外形与AIM-54很像，拦截目标和性能要求也与“不死鸟”类似，两者最大的区别在于制导方式。R-33导弹在初始段和中段采取惯性制导+无线电指令制导，末端则由机载雷达提供连续波制导信号引导导弹击中目标。米格-31战斗机配备的“屏障”雷达是苏联研制的第一种机载相控阵雷达，可以同时引导4枚R-33导弹攻击目标。此外R-33导弹还具备搭载核弹头的能力。
R-33空空导弹
由于R-33尺寸超过4米，发射重量600千克，只能由米格-31发射，没有其他任何一款战斗机能够挂载这种导弹。该导弹发射时先从机腹半埋AKU-410-1挂架向下弹射，然后再点燃火箭发动机。
R-33的机腹挂载方式
鉴于R-33的射程和4g机动性缺陷，信号旗设计局又研制了改进型R-33S远程空空导弹（据说已经配备了主动雷达导引头进行末制导，并提高了机动性）。这种导弹装备了米格-31B/BS，整体作战能力是初始生产型米格-31的1.2-2.5倍。
R-33S尾翼与主翼的间距要大一些
R-37于20世纪末开始研制，最初计划仍由米格-31发射，但俄国防部后来决定对这种武器进行修改以适用多用途的第四代苏-30、苏-35和第五代苏-57战斗机，因此降低了导弹的长度和重量，R-37M由此诞生。
这种导弹最初被称为K-37M（610M工程），出口名称RVV-BD。2011年米格-31进行了K-37M的首次试射，2012年2月时任俄空军总司令亚历山大·泽林上将透露：战术导弹公司为米格-31BM/BSM研制的新型RVV-BD远程导弹已进入最后测试和评估阶段。2014年初该弹完成了国家验收评估，更名为R-37M，由科罗廖夫市战术导弹公司批量生产。
R-37M是一种常规气动布局的空空导弹，具有大尺寸中央弹翼和全动尾翼，全长4.2米，直径40厘米，全重600千克，高爆破片战斗部重量60千克，具有非接触式无线电引信和备用接触引信。导弹采用双模固体火箭发动机，发射后采用惯性制导+中段无线电修正方式沿高抛弹道飞向目标，末端打开MFBU-610MSh X和Ku双波段主动雷达导引头（基于R-77-1导弹）进行精确制导，引导头可在至少40公里的距离上锁定5平方米雷达截面积的目标。
R-37M
R-37M的机动性更好，可攻击小型机动目标，并提高了抗无源和有源干扰的能力。导弹动力飞行最后阶段的速度能达到6马赫，此时被其锁定的敌机即便探测到导弹信号，但飞行员只有几分之一秒的逃命时间。
据说R-37M能击中在15000-25000米高度范围内做8g过载机动的目标，迎头攻击最大射程超过300公里，对比之下R-33的最大射程仅120公里，只能对付4g机动的目标。R-37M和R-33/33S都可以攻击位于载机上方或下方10000米高度差的目标。R-37M的问世将大幅提高俄制战斗机的远程空战能力，有能力对躲在前线后方的加油机、预警机、指挥机等高价值空中目标实施远程打击。
R-77-1是R-77（AA-12“毒蛇”）的增程改进型，米格-31BM可在翼下挂载挂载4枚。此外该机也能挂载4枚R-73红外制导导弹，尽管该武器在上世纪80年代就已问世，但的确是米格-31武器库的新成员。R-73具有氮气冷却的全向引导头，配备数字信号处理器后有较高的灵敏度和抗干扰能力，增强了“猎狐犬”攻击低空目标的能力。
米格-31BM的R-77-1空空导弹
这是R-73
