当天，海峡两岸各界公祭福建戍守台湾将士活动在福州马尾区举行，这是两岸各界共同纪念沈葆桢戍台建台140周年的系列活动之一。来自海峡两岸的戍台将士后裔代表及驻地部队官兵约500多人齐聚追思，公祭百年前在戍守台湾时牺牲的将士。
台湾前“海军总司令”、海军上将叶昌桐率台湾退役海军将军团参加了公祭活动。他在接受中新社记者采访时表示，两岸血浓于水，应携手维护海权，才能创造两岸共赢。
站在马尾虎头山的“福建戍守台湾将士墓群”前，叶昌桐称，1874年，沈葆桢率福建水师与入侵台湾的日军进行坚决斗争，打响中国近代史上第一场抗日战争，取得外交和军事上全面胜利;而后推行新政，将台湾从封闭变为开放，推动台湾走向近代化之路。
“今天我们应勿忘国耻，两岸携手，和平共处，才能合作共赢。”叶昌桐说。
台湾退役海军少将宋炯也表示，两岸各界共同纪念沈葆桢，激起民众将士爱国心，国耻决不能忘记。
宋炯称，共同的历史记忆有助于破冰两岸关系，“很高兴看到两岸已经启动海上联合搜救演练，两岸合作正在取得一步步实质性的突破，希望逐渐扩大合作的领域。”
