可能由于自己是汽车编辑，因此很多朋友特别是准备买车或刚买车的朋友，经常会找到我这边问我一些关于汽车的问题。最常见的问题是什么车好、什么车保值、什么车性价比高……也有一些问题是关于车辆使用方面的，包括除了P挡、R挡、N挡和D挡之外，S挡、L挡等又有什么作用，或者是车辆配备的一些按键是干什么用的……诸如此类的问题一大堆。
这些不奇怪，毕竟第一次购车或用车的人不可能对车辆的每一项配置和功能都了如指掌。就在前段时间，刚过完年不久，一位朋友提到了春节前下定的新车，在使用过程中遇到了很多问题，找到我这边帮忙。其中，我觉得最有代表性的就是车辆的巡航系统到底该如何操作？它的工作原理又是什么？这也是大多数新车车主会遇到的情况，而今天就准备跟大家聊聊车辆的巡航系统。
巡航系统归根结底就是控制车速
1957款克莱斯勒Imperial：全球首款搭载巡航控制系统的车辆
其实早在60年前，克莱斯勒就推出了不用踩油门就能让车辆自动前行的功能，而这就是最早的巡航控制系统。经过几十年发展，巡航系统也变得更加完善，当然也更加复杂。如今，这项配置已在大多数的新车上普及开来，但很多新车车主可能完全不会使用，或者很长一段时间都不知道有这个功能。
巡航控制系统的主要功能就是保持你需要的车速，同时解放你踩油门的右脚。事实上，如今的巡航系统与最早的时候已经不同了，所有新车上的巡航系统都依赖于电子控制模块，即车载电脑来控制汽车的速度，并根据需要进行调整，以保持你选择的速度，而不管车辆是在翻山越岭还是如履平地。
一般来说，厂家会把巡航控制系统的控制按键集成在方向盘上，比如丰田凯美瑞的巡航控制按键就在方向盘的右侧；或者是放在方向盘后方的单独一根控制杆上，就比如雪铁龙C6的巡航控制按键都集成在方向盘后方的控制杆上。
当然，无论哪种布局方式，巡航系统的基础按键都是类似的，包括巡航系统的开闭按键、设置按键（选择你想要保持的车速）、标有“+”和“-”的车速设定按键（可以提高或降低车辆的巡航车速）。除此之外，大多数巡航控制系统还会拥有一个单独的“取消”按键，让巡航系统关闭，并让车辆自动进入滑行状态；以及一个“恢复”按键，让汽车恢复到先前设定的车速。当然，任何时候踩刹车或踩下离合器也会取消巡航控制系统，同时如果你想超车那么也可以通过脚踩油门来超过前方车辆，而在超车结束脚离开油门后巡航系统会继续工作减速到此前设定的巡航速度。
前面说的那种巡航控制系统其实就是定速巡航，这种系统相对较为简单一些，在实际使用中的安全性也更低一些。车辆只能按照设定的固定车速行驶，因此当前方车辆靠近时如果这辆车没有主动刹车功能或者驾驶者注意力不集中，那么很容易出现危险情况。
相比而言，自适应巡航控制系统（一般简称ACC）则要更为先进、智能、复杂和安全一些。自适应巡航的基本功能跟定速巡航相同，都是控制车辆的行驶速度，但是自适应巡航还可以通过前置雷达、摄像头或传感器来检测前方车道上的车辆。这使得自适应巡航控制系统能够控制车速，从而与前方车辆保持一定的安全距离。
此外，自适应巡航系统还可以通过控制按键来设定与前方车辆的安全距离范围，但不论如何设定这个距离肯定是高于或等于保证安全的最小跟踪距离。此外，更先进的自适应巡航系统还能够在城市交通中主动刹车，甚至是完全停车，而当车辆再次开始行驶时，还能在不踩油门的情况下自动加速，当然这些功能并不是每一辆配备自适应巡航系统的车辆都会拥有的。
如今市面上最新、最先进的巡航控制系统有日产的ProPilot、斯巴鲁的EyeSight和奥迪的Traffic Jam Assist（堵车辅助系统）等都是技术比较领先的驾驶辅助系统。这些驾驶辅助系统在巡航控制系统的基础上，增加了很多安全功能，包括如果手离开方向盘会自动退出巡航控制系统，以及车道保持等功能。此外，特斯拉和梅赛德斯-奔驰等品牌的一些半自动化系统可以做得更多，包括在与其它车辆保持足够安全距离的情况下，自动将汽车驶入相邻车道等。
无论多先进的巡航控制系统，都是由电子元件组成的，而电子元件也可能会出现故障，导致出现安全隐患。因此在使用巡航控制系统时必须牢记以下几点：
需要时刻保持警惕和注意道路上的交通状况，做好随时控制、刹车或绕过障碍物的准备。
即使是最先进的自适应和半自动巡航控制系统也被认为是“愚蠢的”。它们的软件是由人编程而来的，因此可能在某些不可预知的条件下做出不可预知的反应。此外，雨、雪和雾会使雷达信号变得模糊，使摄像头或传感器变得混乱，有时还会使自适应巡航系统完全失效。
高速公路依然是最适合巡航控制系统使用的场景，在交通繁忙的城市道路中，最好不要使用巡航控制系统，因为很可能随时会有车辆变道插入车辆前方。
切勿在湿滑的路面上使用巡航控制系统，包括雪地路面、结冰路面和路面上有较大水坑的道路。在湿滑路面上使用巡航控制系统，很可能会导致车辆暂时失去牵引力而失控，并可能引发事故。
写在最后
无论是定速巡航、自适应巡航，还是更先进的驾驶辅助系统，都是一大堆电子元件和编程软件组成的，每一个环节都可能出现未知的错误，从而导致系统出现故障，因此哪怕它再方便也千万不要完全信任这些系统。
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