整合营销传播理论的内涵：整合营销传播(Intergrated Marketing Communications，简写IMC)理论，又称整合行销传播，是由美国学者唐·E·舒尔茨(Don E Schultz，整合营销传播之父，现为美国西北大学麦迪尔新闻研究所暨整合营销传播学教授,《直效行销期刊》编辑，“全美促销行销协会”总监，并获“直效行销教育基金会”第一届“年度最佳直效行销教育家”殊荣)，史丹立·田纳本(Stanley Tannenbaum, 美国西北大学麦迪尔新闻研究所副教授，目前主持广告暨整合营销传播讲座，并在“美国广告同业公会”，“广告协会”和“国家广告评论委员会”服务。)和罗伯特·劳特朋(Rorbert Flanterborn，美国北卡罗来纳大学Chapel Hill分校新闻传播学院的广告学教授，并主持著名的摩根安德森(Morgan Anderson&Company)行销传播管理顾问公司)等人提出，并在20世纪90年代得到营销理论研究者、广告人和企业管理者广泛认同的一种营销思想。
1992年冬，《整合营销传播》一书出版，标志着该理论的正式诞生。整合营销传播的理论提出，源于美国的市场营销、传播学和广告学者的研究，许多学者从不同的角度对此进行了思考和回答，其中有代表性的是美国西北大学整合营销传播教授唐·舒尔茨和美国广告公司协会做出的定义。舒尔茨认为整合营销传播是一种适应于所有企业中信息传播及内部沟通的管理体制，而这种传播与沟通就是尽可能与其潜在的客户和其他一些公共群体(如员工、媒介、立法者等)保持一种良好的、积极的关系。
整合营销传播名词解释 ：美国广告协会对整合营销传播的定义为：“这是一个营销传播计划概念，要求充分认识用来制定综合计划时所使用的各种带来附加值的传播手段——如普通广告、直接反应广告、销售促进和公共关系，并将之结合，提供具有良好清晰度、连贯性的信息，使传播影响力最大化。”舒尔茨在定义中强调利用企业的一切信息源进行传播和沟通，从而吸引消费者。美国广告协会定义的关键则在于使用各种促进形式使传播的影响力最大化的过程。总结以上观点，我们认为整合营销传播是企业统筹运用各种传播方式并以最佳组合方式，以向特定的目标群体，传送基本一致的营销信息，促进传播和沟通的一种系统化传播活动。它是一种传播方法，追求对传播的充分利用和传播效益最大化。
自20世纪80年代以来，全球经济进入了一个大调整的时期，主要表现在全球化产业结构的调整，跨国公司的兴起并成为经济全球化的主角，企业全球经营战略的本土化执行这三个方面。传统的营销传播理论已经不适应这个时代发展的步伐，更别说指导当时的营销传播活动。为此，舒尔茨等人提出了整合营销传播这个概念：整合营销传播就是企业通过编排与协调战略传播活动，使自己借助各种媒介或其他接触方式与员工、顾客、利益相关者以及普通大众建立建设性关系的一种沟通。
近年来，随着因特网、移动互联网、数字通信技术的飞速发展，以及营销娱乐化、体育化的迅猛发展，媒体、传播形式、公众信息获取方式和消费态度等都发生了巨大的变化，我国整合营销传播行业呈现出营销手段与技术多样化、营销传播渠道多样化的趋势，使得企业对整合营销传播的需求不断深化，并开始向规模化、专业化方向发展。
