关于学习和做人的关系，《论语》中孔子有一段非常有名的论述，子曰：“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行为余力，则以学文。”意思是年轻人在家里做到孝敬父母，出门后尊重兄长，为人谨慎而又恪守信用，博爱众人，并且亲近有仁德的人，践行了这些道德规范还有余力的话，就可以用来学习科学文化知识了。显然，孔子将做人放在了第一位，学习文化知识放在了第二位。
“做人第一，学习第二”，也就是我们常常所说的“先成人，后成才”。然而，这样朴素的道理却难以在教育实践中得以落实。究其原因，在于整个社会对教育的评价产生了误差。在不少人的观念中，评价一所学校办得好坏，关键看高考、中考的升学质量；评价一个学生的好坏，不管其道德品质如何，主要是看文化课分数。于是，学校教育中就自然而然地出现重智育、轻德育，重学生文化课成绩、轻品质培养的不良倾向，由此导致我们培养的一些学生缺乏社会责任感和爱国情怀，国家公费派出的许多留学生，贪恋国外优厚的待遇，毕业后留在外国，成了外国公民。
换一个角度讲，坚持“做人第一”，也有利于学生科学文化知识的学习。我县有一所学校提出了“抓德育就是抓教学质量”的办学理念，他们从抓学生一言一行的良好做人习惯做起，开展了一系列扎实有效的主题式德育体验活动，引导学生尊敬师长、团结互助、诚实守信、遵规守纪。几个学期下来，学校的教学质量非但没有下降，反而大幅度提升。相反，有一所学校只抓教学质量，把学习放在了第一位，平时很少搞德育活动，结果很多学生行为方面出现了问题，学生之间经常发生打架斗殴现象，风气不正，影响了大部分学生的学习，教育质量严重下滑。
事实证明，比知识学习更重要是一个人的道德水准和价值判断。知识不足可以慢慢弥补，但一个人如果在做人上出了问题，既使学富五车、才高八斗，也毫无价值。在学校教育中，孔子已给我们开出了良方，如果能从“孝弟”抓起，做为德育工作的突破口，培养学生认真做事的习惯、诚实守信的习惯、团结友爱的习惯、崇尚仁人的习惯，然后再去培养学生良好的学习习惯，持之以恒地这样抓，定会能取得理想的教育效果。
