隋炀帝杨广(569—618)，是历史上暴君的典型。他给人的印象是：心狠手辣、挥霍无度、滥用民力、穷兵黩武，毁掉了大隋江山。那么，真实的杨广是什么样子呢？他真的如此毫无顾忌地自毁长城吗？对此，许多人也产生了疑问，隋炀帝成为人们关注的历史人物。
让我们回到隋炀帝的时代去分析历史的细节，去体会真实的隋炀帝吧！
处心积虑，弑父登基
隋炀帝杨广生于权贵世家。爷爷杨忠是西魏的十二大将军之一，北周时官至柱国大将军，封随国公。外公独孤信是西魏八柱国之一，地位更加显赫。爷爷死后，杨广的父亲——日后的大隋开国皇帝杨坚袭爵随国公。后来，杨坚的女儿、杨广的大姐嫁给了周宣帝宇文赟为皇后，周宣帝在位一年就传位给太子宇文阐，即周静帝。北周大象元年，掌权的太上皇驾崩，幸臣郑译、刘昉为保住自己的荣华富贵，假传遗诏，命杨坚入朝，掌握军政大权。杨坚掌权后，打击北周宗室，平定地方叛乱，巩固了自己的统治，于北周大定元年二月称帝，建大隋政权。13岁的杨广被封为晋王。
杨广亲历了争权夺利的残酷与血腥，而看到父亲成为一国之君，掌握数以百万计的百姓，拥有不计其数的财富，杨广感到获得政治胜利的幸福与满足。他开始向往权力。不久，杨广出镇地方。灭陈后，杨广留驻扬州10年，负责新占领区的军政。这一段人生经历，使杨广得到了许多历练，增长了不少政治经验。他开始做起了君临天下的美梦。而这时，朝廷内部、宫廷上下的政治变化，给杨广创造了机会。
独孤后是西魏、北周重臣独孤信的女儿。她14岁嫁给了杨坚，杨坚的所有儿女都是独孤后所生。史书记载，独孤后贤惠，是杨坚的贤内助。但晚年的独孤后性格发生了变化，她飞扬跋扈、干预朝政，在文帝面前屡进谗言，使许多忠臣良将无辜获罪。文帝杨坚虽为一国之君，统驭四方，但却对独孤后言听计从，甚至说有些惧内，这更导致独孤后的肆无忌惮。而皇后与太子之间早已产生了矛盾。原来，独孤后为太子亲自选了一位门当户对的太子妃，可太子不喜欢这个女子，偏偏喜欢年轻貌美、地位卑微的女子。而太子妃毫无征兆的暴亡，更让皇后对太子产生了怀疑。这成为皇后疏远太子、甚至母子交恶的原因所在。杨广深知母亲的性格，所以他表现得极为“正派”。开皇十九年，杨广从扬州回京拜见父母。离京前，他在独孤后面前上演了一出好戏。杨广来向母亲告别，一阵欢笑后，杨广突然表情痛苦起来，独孤后立刻询问杨广是不是身体不舒服。杨广摇头说道：“我们兄弟五个都是母亲一人所生，从小情同手足，不想大哥成为太子后，对我等兄弟情谊日薄，甚至还曾要加害于我，我生性驽钝，不知什么地方得罪了兄长，不知哪天就性命不保了！”听到这里，独孤后大骂太子：“他与我作对，现在还跟你们兄弟作对。你父皇的江山怎么能交给这种人呢？”说完，母子俩抱头痛哭。杨广的这次亮相可谓漂亮，既明确了母亲对太子的态度，又表明了自己的忠孝。多年的政治经验，使杨广成为一名出色的“演员”。紧接着，他开始联络戏中的另一角色——杨素。
