立春，又称“打春”，是二十四节气中的第一个节日，俗话说“打春三天，百草回阳”。据《礼记》记载，周朝时，每逢立春，周天子总要率领诸侯及士大夫前往东郊举行盛大的祭祀活动，祈求一年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。东汉时期，迎春礼俗和民间的饮食习俗正式形成。
安徽民间有“新春是大年”的俗语，又说“若要立春晴一日，农夫不用力耕田”。每当立春到来，安徽许多地方都要举行接春仪式，在户外设祭春坛，摆祭祀供品，焚香点烛，祭春神、农神。各地的迎春礼俗还有贴春帖、吃春饼、戴鸡帽等。立春当日，安徽皖西一带家家户户在大门头上张贴红幅“迎春大吉”、“迎春接福”等吉庆词语，民众采用叩头、燃放鞭炮的形式迎接立春时分的来临。皖南徽州一带则在供品中用陶瓷盆装土，栽上一棵青菜，贴上用纸写的“春到人间”四字，表明严寒已过去，新春来到了。合肥民间在立春日时兴吃春饼、春面、春卷等应时食品。淮北一带则在立春黎明时，在大门外插一面青色旗子，象征大地回春、万物苏醒，以示迎春。母亲们还会用羽毛、绸子、花布制作一个约三厘米长的“春公鸡”，缝在小孩帽子的顶端，或佩戴在儿童胸前，表示祝愿“春吉（鸡）”、“吉（鸡）祥如意”。
唐代以后，巫术行为渗透到节俗之中，出现“执杖鞭牛”之举，民间流行立春日鞭春、鞭春牛、打春牛的习俗。淮北、利辛一带，立春日通常要举行“打春牛”活动。是日，由人装扮成“芒神”（即植物神），手持春条（柳枝上加缠彩色纸的枝条），不断击打事先用纸扎制好的“春牛”，直到将“春牛”打破，“春牛”被击破后，肚子里装的花生、柿饼、栗子、核桃之类的干果纷纷落地，任由围观村民抢拾，谁抢得多，预示他家当年的农事收获也多。人们一般边打边唱：“春交六九头，春条打春牛；打得春牛下田去，今年丰收不用愁。”俗称此法可打掉老牛身上的懒气，鼓舞牛劲。淮北地区还有“咬春”习俗，“咬春”即指在立春日吃生萝卜，可使人全年百病不生，老年人“咬春”还可以固齿。
由于农历闰年为一个整月（29天或30天）的规则，日期推移，即出现正月与腊月各有立春日的现象，俗称“担挑春”，主喜庆；有的年份无立春节气，则称“黑春年”、“无春年”，民间也将此年称为“寡妇年”，年轻人结婚办喜事不吉利，往往提前或推迟结婚。合肥民间对立春交至时十分关注，最喜春打五九尾，最忌春打六九头。民谚称：“春打五九尾，家家啃猪腿（兆示当年年景好）；春打六九头，家家卖耕牛（兆示当年年景差）。”
