甘州民间有腊八节食腊八粥和背冰的习俗。腊八粥，又名八宝粥。最早源于释迦牟尼成佛的故事。据说佛教的创始人释迦牟尼腊月初八日前食用了各种黏米煮的粥，得道成佛。从此，每年这一天，群僧诵经作佛事，以多种米豆煮熬粥汤敬佛，后演变成民俗节日。这天吃腊八粥以庆丰收或占卜来年农事。甘州民间腊八粥多用各种豆类、米类熬制。还有用各种不同形状面条煮成的腊八饭。旧时吃腊八饭是有讲究的，在日不出、星不落的黎明即食。
自古以来，甘州人就有崇水的习俗。隆冬腊月，收获后冬眠的土地亟待复苏，农人在这天从河沟凿取冰块，散放于自家的田地。有的还供奉在粪堆、粮仓、房屋、牛羊圈、树枝上，祈求来年风调雨顺，牛羊满圈，五谷丰登。
还有在腊八前晚将装满清水的盆置于院中，令其结冰，次日早视冰中出现的花纹形状及冰的薄厚来预卜来年庄稼的丰歉。也有人乘黑刨冰背冰，天亮时察看冰纹来预卜来年庄稼的长势、丰歉。如今，早食、背冰的习俗已不多见。腊八是春节的前奏，故民间有“嫂嫂嘴莫谗，过了腊八就是年”的俗语。
