优质信阳毛尖汤色嫩绿、黄绿或明亮，味道清香扑鼻，劣质信阳毛尖则汤色深绿或发黄、混浊发暗，不耐冲泡、没有茶香味。那么信阳毛尖的好坏要怎么鉴别呢？
信阳毛尖好坏的鉴别技巧是：
观形：首先要看一下信阳毛尖的外形，不论档次高低的茶叶外形都要匀整，不含非茶叶夹杂物；茶叶要干，拿到手里要唰唰作响，这样的茶叶含水量低。抓一把信阳毛尖，用力捻一捻，看看它的干燥程度。信阳毛尖的含水量非常严格，不能过高也不能太低，最佳标准含水量要保持在6.5%左右。
嗅闻茶香：嗅闻香气如何，是否清香或不同各类的品种香，是否有异味、焦味、酸味、杂味。
品尝茶味：干嚼信阳毛尖茶叶鲜爽浓醇，茶汤滋味以微苦中带甘为最佳。信阳毛尖的滋味分别为苦，涩，甘甜，清爽，放少许在舌尖上尝一尝，直到味蕾上都能感受到茶叶不同有效成分带来的四种味道。
检验茶渣：看看喝完了的茶叶底，是否嫩黄明亮、比较均匀，不含杂质。
另外，信阳毛尖的品质特征可以作为鉴别的依据，具体如下：
信阳毛尖的色、香、味、形均有独特个性，其颜色鲜润、干净，不含杂质，香气高雅、清新，味道鲜爽、醇香、回甘，从外形上看则匀整、鲜绿有光泽、白毫明显。外形细、圆、光、直、多白毫，色泽翠绿，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。优质信阳毛尖汤色嫩绿、黄绿或明亮，味道清香扑鼻，劣质信阳毛尖则汤色深绿或发黄、混浊发暗，不耐冲泡、没有茶香味。
信阳毛尖的等级特征是：
珍品：85%以上为单芽，其余为一芽一叶初展，春采。外形条索紧秀圆直，嫩绿多白毫，匀整，汤色嫩绿明亮，香气嫩香持久，滋味鲜爽，叶底嫩绿鲜活匀亮。
特级：85%以上为一芽一叶初展，其余为一芽一叶，春采。外形条索细圆紧尚直，嫩绿显白毫，匀整，汤色嫩绿明亮，香气清香高长，滋味鲜爽，叶底嫩绿明亮匀整。
一级：70%以上为一芽一叶，其余为一芽二叶初展，春采。外形条索圆尚直尚紧细，色泽绿润有白毫，较匀整，汤色绿明亮，香气栗香或清香，滋味醇厚，叶底绿尚亮尚匀整。
二级：60%以上一芽一二叶初展，其余为一芽二叶或同等嫩度的对夹叶，春采。外形条索尚直较紧，色泽尚绿润稍有白毫，较匀整。汤色绿尚亮，香气纯正，滋味较醇厚，叶底绿较匀整。
三级：60%以上一芽二叶，其余为同等嫩度的单叶，对夹叶或一芽三叶，春采。外形条索尚紧直，色泽深绿，尚匀整。汤色黄绿尚亮，香气纯正，滋味较浓，叶底绿较匀。
四级：60%以上一芽二叶，其余为一芽三叶及同等嫩度的单叶或对夹叶，夏秋采。外形条索尚紧直，色泽深绿，尚匀整。汤色黄绿，香气尚纯正，滋味浓略涩，叶底绿欠亮。
