香，是木屑掺合香料制成的，再加上药物就可成蚊香。有线香、棒香、盘香，形状不一。
汉朝以前，人们用三牲祭祀，点烧艾蒿，上达神明。因此既无香炉也不焚香。汉武帝元狩（公元前122——117）年间，匈奴昆邪王杀了休屠王，带领他手下人马来投降汉朝，带来了高一丈多的“金人之神”，放在甘泉宫，祭祀时不用牛羊，只是烧香礼拜。这是焚香的起始。至于香炉，开始是照古代宗庙的祭器做的。“朝罢香烟熏满袖”——杜甫的这句诗，从侧面写出了唐代宫庭焚香的情况。从唐朝起，朝山进香、拜神信佛者越来越多，庙、寺、观、庵内的烟雾缭绕，钟磬之声相闻。现在，有些入在春节焚香，拜神祈佛，祭祀祖先，或求福禄功名，或求子孙平安，寄予满怀的热望，已成了习俗。
