大黑山又名大和尚山，位于金州城东约4公里，由老虎峰、响水峰，四方峰和大黑山主峰组成，是一座山字型的山脉，南北走向。主峰海拔663米，平均海拔400米，是辽南第一大山脉，它属于长白山系，是千山的余脉，南临黄海、渤海。因为山石呈淡黑色而得名，古人称大黑山的景观为"辽南一隅之胜境也"。
走近大黑山，你就走近了自然的怀抱；每年早春，最先绽放的杜鹃花，一簇簇，一丛丛格外耀眼；紧接着，槐树花盛开了，白色的，粉白色的，挂满枝头；桑葚也不甘寂寞，红果累累，如火如荼，把大黑山装扮得春意盎然，姹紫嫣红，好一派天赐美景。这里佛道同山，庙宇相连，香火旺盛，牵引着四面八方的香客，数百年来游人不绝，号称辽南第一名胜。每天清晨，悠悠的钟声，从古刹中传来，在群山中回荡，日复一日，年复一年，它唤醒了沉睡的松涛，唤醒了山林里的小鸟和山泉，也唤醒了山麓下古老的金州城……
在卑沙城的古战场遗址，蜿蜒的长城像一条巨龙静卧在大黑山的山脊上，一层层台阶，一排排石头雕刻的战马和古代士兵，一座苍凉的点将台，仿佛向人们述说着那金戈铁马，刀光剑影的厮杀场面。
坐落在大黑山西北麓的响水观是一座始建于唐代的古庙，人们惯称响水寺。响水寺建筑布局简洁和谐，小巧玲珑，正对着山门的是响水观的中心建筑——后土殿。殿外廊柱上有一付绿字的楹联：“坤德已通尘外意，慈云深接洞中天。”。后土殿内供奉着后土娘娘、观音菩萨、女娲娘娘及护法神。两侧墙壁上还绘有彩色的壁画，壁画的主要内容是女娲补天及老子的相关传说。院内还有几棵树龄约在三百年的泡桐，树干很粗，两个人都合抱不到一起。在后土殿左侧有一石碑，是清末住持张永祥所立：上书“瑶琴洞”三个红色大字。有关“瑶琴洞”的传说很多，其中一个故事是这样描述的：
在很久以前，大黑山脚下有一条深不见底的大河，人们都叫它“清水河”，河水清澈甘甜，忽然有一条恶龙出现了，整天呼风唤雨，河面上烟雾弥漫，天昏地暗，百姓四处逃生，土地荒芜，山上寸草不生。后土娘娘知道了，决心下界降妖。她来到观音菩萨驾前，说明来意，寻求帮助。那观音掐指一算，大略地知道了这个恶龙是天界某个神仙的龙头拐杖，因为沾了仙气，偷偷地下凡为妖，如今称霸一方。随后，观音明察暗访，终于锁定了是太白金星的拐杖，已经丢了很长时间了。太白金星想了一会儿，对观音和后土娘娘说：“二位仙家，莫急！我有一个办法定能降妖！”，于是，他拿出一把古琴，把使用方法教给了后土娘娘。后土娘娘手持黑色古琴和观音一道驾着祥云来到清水河，巨龙预感到大难来临，躲藏在响水观的洞穴，它听到后土娘娘的瑟瑟琴声，知道了自己的大限已经到了，立刻服软。站在云端的观音告诫巨龙：“以后要安心为百姓服务，将来你的魂魄升入仙界，肉身和龙头就镶嵌在寺庙的墙壁上吧！”。巨龙把仙洞里的甘泉吸入腹中，用嘴吐出来，以灌溉土壤，解除了旱情。
为了纪念后土娘娘的勇斗恶龙，为民除害的事迹，人们在洞穴的尽头修建了一个仙女扶琴的雕塑，她左手抱琴，右手拨动琴弦，容颜美丽，跪卧在水池之中，形态逼真传神。她有一个好听的名字，叫“瑶琴仙女”，这个洞穴就叫“瑶琴洞”。泉水自洞中清清流出，其声清脆如琴。泉水经寺院墙壁外雕的巨龙嘴中流出，由下面荷花池中的天蛙接浆。其水白如雪，势如虹，声如瀑，未到寺院已能闻，故称"响水"。
在响水观周围，还有一个著名的寺庙，叫“唐王殿”。相传在唐代贞观年间，李世民带兵讨伐叛军，率军来到响水寺。因为偶感风寒，在寺庙的禅房休息。一天早上，李世民来到山顶观赏日出美景，忽然看见一只凤凰在林间逗留，只见它身披五彩羽毛，长长的尾羽，宽大有力的爪，显示出一派勇武健硕，气宇轩昂的情态。这时身旁的卫士正要开弓放箭，被他阻止。李世民暗自揣测：自古有传说凤凰能知晓天下乱世兴衰，凤凰的显现，预示着此番征战，定能凯旋。这天夜里，他做了一个奇怪的梦，梦见那只凤凰，对他说：“我是大鹏鸟幻化而来，今日遇见圣明的天子，我朝日后一定会繁荣昌盛的！”。说完，它展开翅膀，飞向天际……后来，李世民搬师回朝，把这大黑山称作“凤凰山”，还派人修葺这座庙宇，建起了“唐王殿”。
响水寺久负盛名，名胜古迹吸引着各方名流志士来此游览。1925年9月20日，中国近代风云人物“戊戌变法”领袖康有为应邀请来连举办为期一周的书法展。闲暇之余，他来到响水寺游玩。大黑山的景色果然名不虚传，兴之所至，康有为赋诗一首："金州城外百果美，瑶琴洞内三里深。尚记唐皇曾驻跸，尤留遗殿耐人寻。"。
绕过大黑山，在山的东北部便可游览另一著名古刹--胜水寺又名观音阁寺院，它修建于山体之中，密林深深，藏而不露。据史书记载，观音阁始建于辽金，至今保留的上院是明代洪武年间修的，已有600多年的历史。
相传辽金年间，有两个云游四方的高僧不约而同地来到大黑山，一个是来自大安寺的陈德新，另一个是来自龙泉寺的方影山，他们发现这里风光秀丽，紫气氤氲，山高林密，峰雄谷幽。两个人都不约而同地要在这里建造一座庙宇，可是一山容不下二虎。于是，他们相约在农历三月十六，在大黑山北麓十米高的石崖下面斗法，一决高下。
那一天，周围的老百姓闻讯赶来，当地衙门大小官员也到场，人们睁大双眼，见证这一宏大的场景。陈长老首先亮相，只见他气定神闲，双手合十，突然他伸出一支胳膊，两个指头指向脚下，一股仙气之后，出现了一口泉井，清澈见底，沁人心脾。就在人群里发出一阵子惊叫声之后，方长老不甘示弱，他来到井台旁边，气运丹田，马步落定，口中吐出一股烟，一道金光闪过，就在一眨眼功夫，石窟上出现一个天洞，幽长地向天边延伸，人们无不啧啧称奇。一个官员打扮的人从人群中走出来，朝二位高僧作揖道：“二位仙人，神通广大，何不联手打造这人间仙境，共创庙宇楼阁，也是我大辽一大幸事。”。从此，二位高僧在这里共同建造一座胜水寺。泉井后来被称作“地穴”，每个来到这里的游客都喝上一碗泉水，甘甜解渴。天洞被称作“天穴”，人们翘首仰望，一缕霞光照射进来，心情愉悦。每年的阴历三月十六，人们从四面八方赶到这里，烧香祈福，纪念两位僧人，这一天叫“赶庙会”。
登上大黑山，极目远眺，古城金州尽收眼底，金州湾、大窑湾、渤海湾、大连湾四湾映帘，一览无余。清晨登顶，东眺黄海，朝阳喷薄而出；傍晚登顶，西观渤海，夕阳染红了天边，落日的余晖洒在海面上，微波荡漾；让人感受到了大自然的雄伟壮观的景色，仿佛走进了一幅美丽的画卷。
