辽南的鹤野山庄，那日的雪直下了一夜，虽不是铺天盖地，可也纷纷扬扬。头一天与吴炎话别，子玉睡的晚了些，天刚亮的时候，他便被马的厮叫惊醒，一骨碌坐起，翻身下炕。迎着屋外的光亮，捅破窗户纸向外望，院子里没什么，只在院门外似乎有许多马匹。他复又转身，来到外间。
外屋的几十人也已惊醒，只是又迅速把被子裹上了，因为是梅子娘突然闯了进来，子玉明白，不是情急，她是不会贸然进屋的。
她把门关上，压低声音道：“大家莫慌，谁都不要动。”
子玉回身把外衣穿上，又把声音压低道：“夫人，出什么事了？”
“来了几个高丽人，像是查什么，放心，有梅子爷爷在外面，不会有事。你们只要记住不出声，也别出去。”梅子娘说完，开了门，又回头嘱咐：“一定不要出去。”随后把门又轻轻关好。
屋里的人快速穿起衣服，不愧是经过训练的兵士，很快便武装整齐，且没出一点动静。子玉拉开一点门缝，见院门虚掩，门外一片人声，听不到说什么，心里干着急。他观察一会儿，当看到柴房时，心里有了主意，命令兵士原地不动待命，自己和张良悄悄沿夫人来时的脚印进了柴房，两人再早就发现过这朝外的墙上有个洞，子玉抓起把柴草挡住洞口，两人可以大胆的往外看了。
来的果然是二十几个高丽骑兵，领头的是一个穿黑色衣甲的人，他俩认出是那天战场埋尸的将官。今日看的清清楚楚，这人脸上冷飕飕像挂了冰霜一样，两只眼睛看著面前的吴炎，一副公事公办的样子，说出话来，居然是满口汉话：“吴爷，我可是说过几遍了，都是按元帅的命令办事，如果您心里没鬼，为什么不让我们进去搜。”
吴炎双手抱在胸前，根本没有回答的意思，子玉心想，高丽士兵竟然不敢冒然闯进院子，这吴炎倒像有些来历，真不知道此人还有多少秘密。
黑衣人有些不耐烦了，用马鞭指指院子，说道：“吴爷，今天你这院子搜也得搜，不搜也得搜。我可得罪了”
“你敢。”吴炎旁边两个人跨了一步，一左一右挡在大门口，不是长得多么剽悍，可也凶巴巴的。
这两人子玉见过，经常出入这个大院，可这三个人竟自信能挡住高丽兵？子玉心里没底，按说现在干掉这些人不是难事，可没有吴炎的同意，就怕给他带来麻烦。
为防万一，他把张良拉下来，凑在他耳边说：“你再去带三个人过来，一但他们冲进院子，我们前后夹击，一个也不能让他活着回去，轻点，绝不能出动静。”
张良点头，顺原路退回，一会儿便把三个手脚利索的士兵带了过来，五个人埋伏在柴房里，静待机会。
这时外面也起了变化，高丽兵已经下了马，围在门口，等着黑衣人下令，吴炎生气了，提高声音冲着黑衣人质问：“崔将军，请问，你是哪国的兵，竟在这儿撒野，这可不是你们高丽。”
那位姓崔的黑衣人按按刀把说道：“这是非常时期，元帅命令追剿散兵，消除治安隐患。”
吴炎冷笑道：“治安？笑话，他邬大元帅几时管过老百姓死活。”
姓崔的把手里的刀一抽道：“我们军命在身，不得已，只能对不住了。”他手一挥，就要往里冲，门口的三个人也把刀抽了出来。
看来，原定计划是不行了，这个吴爷拼死也不会放他们进来的，子玉向四个人比划着，悄悄潜到门口去，只要门口一交手，就往外冲，绝不能放跑一个。
还没行动，就听见由远而近的马蹄声，从密度和频率听来，人不少，速度也快。来不及用草挡了，张良直接把头伸到洞里，低低的欢呼起来。子玉把头凑过去，发现来的是一色猎装的大汉，有三十多骑，近了，看清楚是一律的配刀，挎箭，前面的马上还带着一个小姑娘。
梅子，怪不得吴炎一味拖延、自信，原来是等梅子的援兵呢。一刹那间，他们便把高丽兵围了起来。
梅子跳下马，跑向爷爷，吴炎拍拍她的头，叫她进屋。子玉见梅子进来，急忙示意她禁声，并把她拉进柴房。
“大，”梅子刚说了个大字，看见张良他们，忙又改口小声道：“叔叔，我会来救你们的。”
张良冲她竖起大拇指夸她，子玉心想，夫人还说宠坏她，这样的孩子谁能不宠。
门外，敌我力量瞬间颠覆，吴炎冲着那个崔将领说道：“你是走，还是把命留这儿，我劝你还是回吧，我们无冤无仇，就是你为元帅捐躯了，他也不会把我怎样。”
黑衣将领见大势已去，无可奈何的收了刀，跨上马。吴炎又说道：“给你们元帅捎个话，就说这方圆二百里是我的地盘，不论高丽军，还是元军，我谁都不让进，你们的事别找我，我不待见。”
见高丽兵走远了，吴炎他们才进来，一眼看到子玉他们，吓了一跳道：“我不是叫你们不要出来吗，谁让你藏这儿的。”
子玉笑道：“我见他们人多，怕您吃亏，谁知道后面还搁着援兵哪。”
张良也说道：“就他们这点人，我们能包了，就是怕给您惹麻烦，要不，早冲出去了。”
“不光是给我惹麻烦，你们想过没有，现在他们以为你们只是些散兵，所以只派了二十多人，如果你们一旦暴露，他们就会派大批人来围追堵截，你们还怎么回去？”吴炎的一番话说的众人信服。
吴炎见大家围着自己似乎有话想说，便笑着说道：“是不是你们奇怪，我这个老头子说话有些狂吧，其实不然，我与邬天翼是有点渊源，否则，他们也不会有所收敛。看见那个穿黑衣的高丽人吗，这人平时是不会那么容易认输的，他叫崔容，是高丽官宦之子，十八岁封将，能征善战，杀人如麻，是地地道道的高丽杀手，所以你们不能大意。”
子玉听了，想起那张冷冰冰的脸，怪不得阴森森的，定是杀人杀的麻木了。
经过这一事，子玉对吴炎十分佩服，向他深深打了个恭，称呼道：“吴爷”。
吴炎见了忙拉住他道：“使不得，我与少将军一见如故，惺惺相惜，还是做个忘年之交吧。”
子玉悄悄在他身边说道：“那我还是叫您爷爷吧。”
吴炎笑了，说道：“能与赫连老将军同辈，很荣幸，你曾祖当年的那个城下之约，也让我佩服之至。”
子玉脸色一变道：“老前辈也知道了，它是我们赫连家的难言之隐，至今我们家族里还有人以此为耻。”
吴炎拉近子玉说道：“你以后不能这么想，你的曾祖父很好，他比那些与城俱焚的庸才好的多，那些所谓忠臣为一个昏庸帝王，宁让元军屠城，你知道吗，守节尽忠而死，容易。而为了百姓自毁名节，难，他保全了一城的百姓，后又自刎殉国，这才是节义两全，好多事你以后会明白的。”
吴炎派出去的人回来了，在他的耳边说了几句话，他立刻对子玉道：“你们可以走了，以防万一，你带三个向导去，必要时，还能分开走。哎，再不舍，也不能留了，希望你们一路平平安安。”
离开吴炎，子玉心里像丢了什么东西一样，他倚在堆满粮食被服的马车上面，闭目思考着过去的朝朝夕夕，马车的颠簸摇晃，令他的思绪也异常混乱，想不出以后还会发生什么。父亲，大哥，还有这次兵败回朝后的处置——他的思绪很远，就是没想到眼下即将发生的事件。
没走多远，队伍便停了，前面传来马的喷鸣和人的呼叫，一名士兵跑过来说道：“是曹进将军回来了。”
曹进是大哥下面的一员将领，也是赫连府里出来的家将，兴许会有父亲与大哥的消息，他忽的站起，跳下车，赶到前面。
曹进一身血污，发髻散乱，额头裹伤的布上血迹斑斑，累的坐在地上，正对着张良、王元贵等人汇报情况。满脸的泪水，让子玉一阵惊惧，还没到跟前，就听到了消息，元帅重伤被俘，赫连英将军营救时被害，现在将军的首级还挂在鹤野县城头。
队伍立时激愤起来，子玉晃了一下，直直的摔倒在地，后面赶来的大顺，把他抱了起来。子玉此时也听到了他们的呼唤，只是一股怒气拥堵在胸，使他说不出，也动不了，半晌，才缓过劲来，把堵着的一口血直喷出来，昏了过去。
张良见此情景，知道他是骨肉情深，痛急所至。自己何尝不是，与赫连父子并肩作战，生死相随，大将军身先士卒，英勇无敌，竟落得个身首异处，怎不让人心痛。可恨高丽人竟如此残忍，偏偏少将军又是手足至亲，他俯身擦去子玉嘴角的血迹，命人把他抬到车上。
转身望着一行人，这里面已经有人跃跃欲试，面对敌军的挑衅，勾起他们天生的男儿血性，许多人牵来马，就等张良的命令，尤其是曹进，刚刚浴血归来，急盼带人去复仇，催张良道：“别等少将军了，你下命令吧。”
张良一挥刀，还未说话，王元贵一把把刀夺下来，喊道：“等一下，”
王元贵身体高大健壮，平时话不多，却比张良稳重，又与他同等职位，这时肯定不能让他们胡来，劝道：“不能冒险，现在县城情况不明，有没有埋伏不知道，这样贸然前去，只能送死。”
曹进冲他吼着：“怕死鬼，我们几万大军拼到死，没一个熊包，你怕你留下。”
这句话激恼了王元贵，这个性情憨厚的汉子，说出话来，也是斩钉截铁：“像你这样，死都白死，大家冷静点，我王元贵不是怕死，现在我就带人先去摸底，等我回来再行动。”说着抬腿就要上马，大顺跑过来把他拦下道：“大家先别乱，少将军已经醒了。”
这时大伙才发现子玉已经走了过来，步伐沉重却很稳健。其实子玉一上车就醒了，尽管他对噩耗有了准备，但那一刻还是有些失控。在车上，他用很短的时间让自己镇静，始终都记着吴炎的话，这五十多人成了最后的幸存者，必须让他们活着回到中原，也为这次战败留下一点生机，告慰大哥的在天之灵。见大家的眼睛都盯在自己身上，知道自己一举一动都会影响这些人的情绪。便依次向队伍看去，眼神镇静、冷峻，很快，这帮将士也安静下来。
然后他把张良王元贵叫过来道：“从现在起，你们两个就是这支队伍的主将，各领一队，向导分两组，一前一后，一队有事，另一队接应，听明白了吗？听明白就出发吧。”这样部署，无可挑剔，但众人谁都没动。
张良问道：“那你呢？”
子玉道：“给我留两匹马，还有曹进。我们在安州会合。”
谁都清楚少将军的意图，张良和王元贵都不同意，说道：“这么多人都是冒险，你两个不是等于送死吗？”
“不会的，我有办法。”
张良反驳道：“你有什么办法，你让王将军带队走吧，你想送命，我陪你。”
子玉急了，严厉道：“你是怀疑我的能力，瞧不起我，如果你抗军令，我现在就杀了你。”他连吓带激，想把他逼走。
张良索性说：“那你就杀啊，我先到黄泉路上等你。”这人也犯了牛脾气。
此刻，人群外有人说道：“别杀，别杀，还是留着他的命吧。”随着话音，吴炎领人走了过来，。
原来子玉他们刚走，吴炎便得了消息，就料到他们会知道，所以一面让人打探情况，一面追来，刚好赶上子玉正逼着队伍出发。他便对张良道：“你们就先走吧，有我在，不会让他出事的。”
见他们还在犹豫，又劝道：“既是军令，就要执行，你们家里老少妇孺都盼着哪，再说能侥幸活下来，还要靠你们为这次战况申诉呢，莫负了你们将军的一片心。走吧，善后的事交给我们。”
见队伍走远，子玉向吴炎谢过，就要上马。被吴炎拉住道：“我劝他们走，并不是赞成你送死，能不能听我几句话，你想想，高丽人为什么会这样做，向来两国交战，只论输赢，没有深仇大恨，怎么会有如此残忍之举，分明是要引你上钩，想把你赫连家赶尽杀绝，你不能自投罗网。”
子玉一直忍着的眼泪夺眶而出，说道：“兵败如此，有何面目回去，拼着这条命，也不能让大哥受这样的屈辱。”
吴炎道：“这话错了，大丈夫立世，不以胜败相论，你这条命留着是有用的，明白吗，这件事让我处理，听到没有。”
“不，不，”子玉一面后退，一面去拉缰绳，说道：“我赫连子玉不是孬种，不能再牵连你们，那会让我一辈子有愧。”
见他就要跨马，吴炎给边上的人使了个眼色，有两个人拖住子玉，他上去把一块手帕捂到他的脸上，登时子玉的身体软了下来。曹进吃惊道：“吴爷，您---”
吴炎解释道：“是迷药，你们将军太冲动，让他睡一觉，幸亏我连夜让人备了一些，否则真拿他没办法。”说完，又嘱咐道：“你照顾好他，我们晚上见。记住，千万不能让他鲁莽行动，还有你，他要出事 ，你的弟兄们不会饶你。”
曹进道：“我刚给他们交过手，情况我熟，还是---”
吴炎打断他道：“放心，我比你熟，那有我们的人。”说完，俯下身去，注视着昏睡的子玉道：“放心吧，孩子，爷爷会给你办好的。”
雪停了，天反而冷起来，这是旷野上一间猎人的临时小屋，里面打猎用具，做饭炊具，一应具全。子玉还昏沉沉睡着，曹进熬了些粥，随便吃了，坐在屋里发呆。这个吴爷很会用人，刚才对他讲的那番话，让他虽欲罢不能，却也无可奈何。天黑了，他挨到炕边，见子玉还在睡着，伸手试试，呼吸均匀，一切正常，不禁纳闷，什么样的迷药会这么厉害，竟让他睡了三四个时辰了。
他回身坐在炕边的地上，一天一夜的紧张鏖战，如今一松，想的也多了起来。他和大顺一样，本是赫连府里的家仆，跟着大少爷转战沙场，立了功，成了将军，小少爷也是他看着长大的。他对主家有很深的感情，赫连家，就是他眼里的皇帝。现在老爷被俘，生死难料，大少爷死得如此惨烈，吴爷说的对，小少爷是赫连家里唯一的根了，不能有什么差池。想着想着，原本疲累至极，便睡了过去。直到被子玉推醒，他还迷迷糊糊。
“曹进，曹进，醒醒，曹进。”子玉使劲喊着，问他：“这是什么地方？我这是在哪里？”
曹进环顾一下道：“这是打猎人的屋子。”他这话等于没说，实际上出了这屋子，他也不知所以，一切都是吴爷安排的。
子玉下了炕，借着月光，走到门口。这个屋子除了后面是一片浓密的松林，其余全是荒野，一望无际，分不出东南西北。他回身问道：“我刚才是怎么了，吴爷他们哪，他们在哪里？”
这一连串的问话让曹进接应不暇，回道：“我说了，你可别怪他们，是吴爷给你用了迷药，我不知道他们在哪儿，就让我们在这儿等，也许他--”
其实，子玉一听迷药，就已经明白了，他颓然坐到地上，有些懊恼后悔。担心、埋怨，心里五味杂陈，翻腾不已，连曹进问他吃不吃粥都没明白，一个劲儿的摇头。
远处出现了一阵嘈杂的声音，有火光，映到屋子里一闪一闪的，两人一惊，同时抓起兵器。看到一队越来越近的人马，曹进道：“可能是吴爷他们。”子玉不置可否，直到看清来的确是吴炎时，才一步跨出屋子。
有四五十人，和白天一样的装束，擎着火把，周围被照的通亮，里面还有几个是高丽士兵的打扮。
见吴炎和其他人相继下马，子玉忙迎上去，当他注意到吴炎手里提着的白色包裹时，顿时僵住，如冷水灌顶，一阵颤抖。腿像灌了铅一样沉重的无法挪动。在吴炎离他还有几步之远的地方，他扑通跪倒，深深的叩了一个头，几乎是爬着扑到了吴炎身边。
吴炎抬手抱住他的臂膀，悲伤难禁，低声道：“少将军，节哀顺变。”
子玉颤着双手从吴炎手里接过包裹，泪水涌流，哭声哽咽，他把包裹放下，抖着手去解。
曹进哭着过来，伏在包裹上面，抬头看着子玉，含混不清的哭求道：“别看了，少爷，求求你，别看了，节哀吧——”
只有风吹松树和火把的噼啪声，伴着两人的悲泣，几乎在场的所有人都被感染的簌簌落泪。
吴炎俯身扶起子玉，说道：“孩子，眼下没有多少悲痛的时间，你需要坚强，他们已经挖好了，让大将军入土吧。”
他陪着子玉来到松林旁，穴就挖在松树下面，这里地势高，不会被雨水冲刷。吴炎道：“为了不让高丽兵发现，目前还不能立碑，潦草了些，待来日扫平高丽，再为将军重整墓地。”
“会的。”子玉只简单说了两个字，但这两个字用的份量却很重。他接过曹进手里的包裹，轻轻摆放下去，与曹进双双跪倒，和着泪水，一下，又一下，把土撒到上面。抽出剑，在手臂上割了一下，滴滴血珠渗落在新土上，然后起身挥剑向树砍去，枝叶纷纷落下，把墓穴遮的严严实实。
再次拜过后，子玉转身走向吴炎，倒地便拜，说道：“大恩不言谢，今日我赫连子玉给您磕头，从此后，您就是我们赫连家的恩人，爷爷，以后无论相隔多远，我永远都是您的孙儿。”
吴炎热泪盈眶，搀起子玉，与他紧紧相拥。
朔风骤起，战马频摧。子玉同曹进一起上马，与众人拱手作别，和向导一起飞驰而去。马上，他频频回首，是想深深记住这片松林，记住这些人，记住这个恩与仇并存的地方。
