第九章 欲刀贪剑逃洪荒
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覃芩实在太疲倦了，呼噜着正睡得香，长途客车内响起喇叭声，旅客们请注意，省城就要到了，车子准备下高速，请大家整理行李，汽车进站后，有序的下车。覃芩揉了下眼睛，这么快啊，就到终点站了？看了下手机时钟，都快中午了呢。
汽车进站。
覃芩没心思浏览汽车站的变化，匆匆赶到电子屏前，看看有没有到家乡的班车。覃芩很高兴，有呀，下午12点20分发车。找着售票窗口，排队的人员也不多，一会儿就轮到覃芩，买了车票。
还早，来得及吃顿中餐。覃芩走出车站，车站人多，唯恐遇着熟面孔，惹麻烦误事，环顾周围，找到一家客人较少的小吃铺，要了一碗麻辣牛杂面。八年了，总算吃到家乡风味，虽然只是一碗面，慢慢地嚼，细细地品，心里还是暖洋洋的。覃叔，李师傅，你们还在省城吗？要不是有那个魔鬼，我早就该来看你们了，对不起，这次我也不能来了，家有急事，只能在心里祝福你们平平安安。
吃完面，离发车还有半个多小时，来来往往的人很多，谁都无法预知会发生什么事，覃芩买了张报纸，遮着面看报候车。幸喜没什么意外，顺利地上了车，汽车向家乡的县城疾驶而去。
两个多小时后，覃芩回到县城。还是老样子，下午，没有回家的班车。覃芩多想去看看朝思暮想的赵老师，只是，现在不行，父亲的事急。不知道赵老师现在怎样了呢？
覃芩向学校的方向凝视了一会，毅然走出车站，去银行取了些现金，买了一些给父母乡亲的果品食物礼品，要了一辆出租车，今天必须赶回家。
太阳落山的时候，覃芩回到了大山深处的寨子。寨外路口，似乎是守岗的大哥拦住覃芩，他的眼睛，跟狩猎驱野猪时的岗哨的眼睛一样警惕。
他说：覃芩，你回来了？
覃芩说：大哥哥，寨里发生啥事了？
别问了，你快回家去。
覃芩急匆匆往家里走去。
妈妈就站在面前，覃芩简直认不得了，修长美丽的妈妈，变得如此苍老，头发白了一半，脸上尽是风霜雨雪刻下的皱纹，眼光滞滞地望着覃芩：女儿真的回来了？似乎轻轻地叹了口气。
覃芩眼泪涌出，随着一声妈，扑的跪在地上，妈妈……
不许哭！快去看看你爸。妈妈的声音铿锵，充满力度，眼睛也放出光来，拉起覃芩，走向卧室，覃芩紧随着。
昏暗的灯光下，爸爸听到了脚步声，正努力地想转过身来。覃芩赶紧跑到床前，叫声爸爸，伏在爸爸身旁哽咽，好端端的爸爸，怎么会这样呢，家里究竟发生了什么事啊！爸爸的手动了一下，覃芩抓过爸的手，放在自己的脸上，女儿回来了，爸爸，你一定能杠过去的，女儿要送你上医院！
覃芩拿出手机，她留有出租车司机的手机号码，请他立即回头，送我爸去县城医院。可是，这里没有手机信号。
覃芩问妈，哪里有电话可打？
妈妈说，除了矿办公室，没电话。
覃芩说，矿办在哪里？我去打个电话，马上回来。
妈妈抱住覃芩，去不得！不能去！爸爸也瞪大了眼睛，挺吓人的，阻止覃芩去矿办打电话。
覃芩哭着，为什么呀，爸爸，妈妈？
妈妈也眼睛湿润了，把覃芩按在床沿坐下，你爸爸非要你回来，就是要让你知道为什么，让寨中的父老明白真相。你坐下，放下行李，陪着爸，我去准备晚饭，饭后，我们详细地说给你听。
爸爸一直没有说话，看起来，连说话的力气都没有了。
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小凤凰回寨了！
寨里的叔伯姑嫂，爷爷奶奶，姐妹兄弟，陆陆续续上门，一是探望覃爷，再者看看覃芩，闷在心中多年的奇事怪事，覃爷俩只字不露，只有覃芩才能解开迷团，山里人论长短曲直，自有一杆心秤。
覃旺富的父亲，现是山寨的寨主任。寨主任的岳父，就是医治调理好覃芩外婆的草医郎中，在邻近村寨中，享有极高的威望。岳父没有儿子，婿顶子职，继承了岳父的事业，也能用草药医治山里人的一些病痛，因此，理所当然地被选为寨主任。
寨主任第一个到覃芩家，妈妈陪他进房间看覃爷，这时覃芩正为爸喂粥油，叫声大伯，按山里规矩行礼请安。覃爷也要支撑身体起来，被主任按住，妈妈掇过一条椅子，让主任坐了。
寨主任看着覃爷的脸，怔怔的，轻轻地叹了口气：已经是第三天了，兄弟，你为啥拒绝我看看身体？这些年来，矿上有事，你少与我们商讨，事无大小，都一人忍受，让我们摸不透你想什么。我们可没少观察你呀，兄弟，你心中究竟藏着什么，不能跟大家说？覃芩已到家了，当着儿女的面，我要看看你的伤情，你不得拒绝，我好救治。
妈妈看了下覃爷的眼睛，他眨了两下，头似乎动了一下，嘴唇嗫嗫地动，只是发不出声来。
妈妈知道他答应了，便俯身在主任耳边，轻声说，大伯，他怕你看了后，会与矿上论长短，引起寨子与矿上的矛盾纠纷，祸及村民。他也是为了寨子的安宁。
无论如何，我都要看看。
寨主任站起身来，覃芩让到一边，他揭开被褥，轻轻地解开覃爷内衣，覃爷的胸廓内陷，显然肋骨断了几根，大腿不能动弹，右股骨也断了，浑身伤痕，血迹斑斑，虽经妈妈洗理过，还是一眼看得出来。
覃芩扑的跪倒在床前，啪啪地搧着巴掌，眼泪像大雨天檐下流水般倾泻：爸，女儿罪过，让你受苦！又叩头在地，咚咚作响。妈妈不忍，拉她起来。
覃爷被打得内外皆伤，惨不忍睹。
他呕了许多血。妈妈也哽咽着。
这群畜牲，下这等狠手。兄弟，你要坚持住！救命仙草，我家里没有现存，只有仙霞岭峡谷百里峭壁上有长，年轻时我跟岳父去采过一次，今晚我就去仙霞岭采药，你一定要坚持住！弟妹，有你照料兄弟我放心，最迟明天中午，我一定赶回来，让兄弟吃到救命仙草！覃芩，你在家帮你妈照顾你爸，不离开家不会有事，我会安排好的。
覃芩与妈妈来不及拜谢，寨主任急匆匆地去了，星夜翻山越岭，跑五六十里山路，往仙霞岭大峡谷，攀崖采药。覃爷情形不妙，奄奄一息，挽救兄弟性命，寨主任比谁都急。
覃芩正想问妈妈，邻里大叔大妈一大批进屋来，这些看着覃芩长大，覃芩自幼跟他们学歌学舞的乡亲，八年未见，覃芩倍感亲切，携手进堂屋坐下拜安，妈妈也从房内出来相陪。
大家都关切覃爷伤情，妈妈只是叹气，他呀，命苦。
大奶妈安慰，覃爷妹子一家，从祖到今，都是寨上公认的好人，福德厚着呢，佛菩萨眼睛长开，恶鬼再凶，难道能诳得过佛菩萨么！覃爷福报大着呢，一定能杠过去的。我们在家里，都在为覃爷烧香祈祷，佛菩萨保佑他平平安安！妹妹宽心，紧要关头沉住气，可别急坏自家身体。
大姐说的是。他命中有这劫难，苦着他了。
这时，大奶妈的丈夫覃伯跟覃芩说，覃芩呀，我们都看着你长大，你是个多好的孩子！你知道家里承担不起两个孩子一起读书的费用，宁可放弃读书去挣钱，把读书的机会让给弟弟，帮爸爸妈妈一起培植弟弟读大学，贤德呀。我们区只他一个重点大学生，这可是全寨人的荣耀，也是祖上积德的福报啊！覃芩，大伯有几个问题要问清楚，你可得实话实说，你不说出来，乡邻都不知内情，话说不到点上，想帮都插不上手。
大伯，覃芩决不说一句虚情假话，佛菩萨作证。
佛菩萨作证，是山寨人最诚恳最郑重其事的保证，覃伯说：好孩子！大伯问你，你从学校出来后，是不是跟我弟一起去的？
覃芩说，是的。覃叔在城里装修队做木工，我在学校读书时，爸妈有时请覃叔带点东西给我，我们就有了联系。
大伯又问：装修队在城里做活？
以前是。我进去后第三天，就去了省城。王老板在省城包了个工程，装修队所有人都去了。
覃伯点头，孩子说的与阿弟说的一样，她说的是真话。
你在装修队里做什么工作？
装修队有三个组，木工组，泥工组，漆工组。我在漆工组里学漆工，师傅姓李，叫李百顺。
你在装修队待了多长时间？
覃芩说，前后大约三个月左右，我就离开了装修队。
覃伯默默地点了下头，继续问：你为什么要离开装修队？
覃伯非常严肃地注视着覃芩。
覃芩沉默了，内心百结俱现，这是几年来痛苦奔波的源头，那个恶魔陈老板，要拿我去寻欢作乐，在师傅与覃叔帮助下，我被逼无奈仓促逃离装修队，漂泊在江湖上，这话如何说得出口？
覃芩看了看妈妈，妈妈站起来，对大家说，大伯，大叔，婶们，姐妹兄弟，这事我说。那年过年前，覃叔回来，把覃芩的棉被，日用衣物全带回来了，我们都震惊，不知覃芩出了什么事。覃叔把他所知的，全告诉了我们。
依覃叔所说，妈妈把覃芩出逃前的情况和出逃的过程大致讲了一遍。
后来，那个刘总，还到我们家来闹事过，这事大家都清楚，说明覃叔说的事不会是假。为了覃芩的安全，我们与覃叔说好了，在任何情况下，不透露覃芩的消息行踪，防止陈老板闻风逐影，捉拿覃芩，再度惹出是非祸端，所以现在大家都不知内情。如果大家还有不清楚的，可以直接问覃芩，覃芩只管实话实说，叔伯乡亲都达理通情。
堂屋内很静，听得见大家的呼吸声；大门外，月光轻洒在原野上，山风寂寂，大山也显得幽静。
原来是这样。大山里的孩子，在省城受恶鬼欺侮，我们帮不上，亏煞孩子了！幸好有覃叔和好师傅相助，逃过一劫，家里人不说，我们哪里知道呢，大家的心情都不平静。
唉！难怪好兄弟覃爷，受什么样的欺凌都不吭声，守口如瓶为女儿的安全，难为覃爷了。大奶妈说。
覃伯说：这样说来，覃芩，你没拿过工程款？矿上人说你领来三十万工程款，山里人没见过这么多钱，眼红了，拿了跑了，叫什么“携款潜逃”，是他们捏造的事？
我发誓！这是恶鬼们枉加在我头上的，绝对没有这事！大家想想，一个刚进去的学徒工，不是管财务的，又不是老板的亲戚，这么大数的现款，有可能让我一个人去领吗？
我是大伯大叔大妈大婶们调教下长大的，无论我到哪里，我都不会忘记我是大山的孩子，骨子里装的全是大山的气血，什么事可以做，什么事是我们大山人不容的，我牢记在心中，辱没大山人骨气的事，就是要我的命，我也不做！这种事我决不会做，佛菩萨明鉴！
覃伯大声说，说得有理！我知道侄女不是那种人。后来，我们也得到一些消息，上次我弟回来，说装修队已被陈老板吃掉，成为他的部门了。这矿也是陈老板开的。
矿上冤枉你父亲，那肯定是另有目的。这些年来，你父亲采矿的工资，都被矿上扣了，声称抵还你“携款潜逃”的款项。我们都怀疑这事玄乎，覃芩从小就是寨子里最出色的姑娘，又读书明理，哪会做这种事！只是你父亲不说，我们无法澄清。你父亲受尽了冤屈，不知受过多少次逼迫，挨过多少次打，都忍受了，不声不吭的，现在我们完全明白他的心意了，父爱比山高，我们更敬重他！我要让全寨人都知道真相。这次，这群畜牲作孽，故意找岔，打成这副样子，分明是杀父逼儿女归来，是个阴险凶残的大陷阱，大阴谋。
覃伯站起来要走，他说，大家坐坐，我要到寨子走走，把覃爷的冤屈告诉矿上的弟兄们。我们抬覃爷回来时，覃爷有话托咐，我们是允诺了的，得商讨一下。如何为覃爷讨回公道，也需要商量。
乡邻们辞去，又来了一批，络绎不绝，看看外出多年未回的覃芩，探望受伤害的覃爷，慰问一番，唠嗑一阵，有意无意，讲些几年来寨上发生了啥，有好多好多事，都与覃芩家有关，隐约让覃芩知道了不少。
覃芩惊呆了，七八年来，自己像游魂一样东躲西窜，爸爸像奴隶一样酷力苦行，母亲像老牛一样操持劳作，家里家外，人人都过得凄惨。
覃芩望着妈妈的白头发，眼井涌起泉水，心楚楚的酸，走，坐，都难消心里的难受，即使道一万个对不起，叩两万个响头，也难让妈妈的白发变黑，让爸爸的断骨愈合如初，我没有担负起为家分忧的责任，反而招来那么多祸祟，我对不起这个家。
最后一批乡亲告辞后，妈妈关好门，上了闩，一家三口，聚在狭小的房内，看着气息微弱的覃爷，他微微睁开眼睛，眨了几下，嘴唇动了，想说些什么。覃芩把头靠近老爸，听覃爷说，你……带你妈……离开大山，回江南……她老家去，别再回来，一定要做到！这样，爸去了……也安心。
原来爸叫女儿回来，是要我带妈妈出虎口！
父母亲一辈子的恩情爱情，生生死死在心中，爸爸呀，你尽一生的爱护，回报妈妈的奉献，女儿已深深地烙在心中了。覃芩的热泪，一滴一滴落在爸的脸上，坚决地点头说，爸，女儿一定照您吩咐去做！
覃爷脸上露出欣慰的表情，甚至有点淡淡的笑意，头无力地耷拉到一边，安祥地闭上了眼睛，急得覃芩大声叫爸。
覃爷微睁眼睛，发出轻微的声音，你……去睡吧，爸……累了。
妈拉覃芩走出房间，泣声说，你爸多根肋骨被打断，剌伤了内脏，出血没能止住，已呕过几次血，能坚持到今天，就是要跟你说这几句话，我听他说过几次了。他只为我们考虑，自己的生死不顾了。他把心愿说了，心一宽，就更危险，今晚一步都不能离开。你一路颠簸困顿，累了，去打个瞌睡，有事妈叫你。
覃芩落着眼泪直摇头，我不累，我要陪着爸妈。
妈拗不过覃芩，两人重新回到房内，看了下覃爷，好像安静地睡着了，便倚床前的小桌子坐下，听妈妈轻轻地讲几年来发生的事件。
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那一年，大山人正忙着秋收，山外来了一伙人，乡里有人陪着，据说要修条简易公路，勘察路基来了。
修桥补路大善事哪，哪方的菩萨为山里人赐福来了？寨子里一时轰动，寨外路上，站满人看热闹。
寨主任也热情，这样的大工程，寨里负担不起哦，乡干部说，寨子只须出工出土地，无须出钱。
田地是山里人的命根子，动田造路可有点犯难，老百姓要活命哪。寨主任不答应，当家的都知道柴米难。
乡干部说，公路建成后，这里要开矿，矿工都招寨里人，对寨里人的生活大有好处，是件大好事。
寨主任记得，前年，的确来过一支勘探队，不知是省里的还是国家的勘探队，好几个月哪，走遍大山的每一个山头，据说发现了什么矿，也不知在什么位置，现在真的要开采了？这样的大事马虎不得，寨子里的干部经过商议，决定全寨子开个大会，让全寨子村民来作决定。乡的主要领导干部也被请来。
乡干部动员时说，这矿是我们乡的重要资源，开发出来是宝，是财富，躺在地下是一摊土。乡政府决定开采，这是为了全乡的经济发展，也是为了全乡人民的民生福祉，改变我们大山乡的穷困在此一举。
开矿必须修路，修路要占用一些土地，征用的土地，矿上发土地补偿款，弥补大家的损失。
村民反对：路可以修在山上么，为啥修到山下的水田上去？我们村寨水田本来就不多，修了路毁了田，今后我们怎么生活？山上树再多，也不能当粮吃么！
乡干部说，开山修路工程量太大，时间与投入都不允许。你们不要眼睛只看着鼻尖！公路早修好采矿早开工，矿工都在寨里招，每家至少一人，发工资，比种田收入大得多，有了钱，还怕买不到粮？生活只会比原来更好，不用担心。
真是这样，谁能保证得了？
我们可以跟村寨签合同。政府你们总相信吧？
村民们没了话说，只是没了田，心里不乐意。
经过乡干部反复说服动员，最后村干部决定，支持这项工程。在乡里，谈妥了土地补偿和修公路出工的报酬等具体问题，签了合同，秋收一结束，工程就动工。
公路沿山脚而修，从简从便，弯弯曲曲，绕过几个山头，与县区公路连接。他们开来许多挖掘机，推土机，压路机，挖土填路基，把村寨最好的田地，占用了一大半。不到三个月，毛路打成。他们放炮炸山，取石铺路，就地取材，大约半年时间，公路就修成了，到我们寨子前面不远，我们的苞谷地那边的大山嘴为止，卡车可以通行到那里。
那边的山弯谷地，都被他们占了。他们挖开山皮，把山谷填成一个场子，旁边造了几幢房子，成了他们的仓库，他们的人也住在那里。原来矿区就在这一带，离寨子三来里吧。
路修成了，田地遭破坏，补偿款没到，连出工的工钱都没拿到，寨子不安稳了，大伙一起闹到乡里。
乡里也拿不出钱呀，修路的承包商不知跑到哪里去了，难向群众交代，乡里只得跟省城里的总承包人联系，矿区早点开工，让大家领到工资，才能息事宁人。后来我们知道，原来省城里的总承包人就是那恶鬼陈老板，他也怕闹起来，矿开不成事大，采矿就这样匆匆忙忙地开了工，寨子的青壮劳力，每户一个矿工，商定每月给一千多元工资，你爸也是那时进的矿。直到真的领到了工资，事情才平息下来。
覃芩说，这样说来，这矿是乡与那恶鬼联手开的，不是国家开的？
乡里开与国家开不一样吗？
当然不一样。矿产属国家所有，国家批准的开采，一定有执照，他们有吗？
你爸说，从来没见到过有执照挂出。
这是盗采国家资源。妈，姐调查过，他们开采的是稀土，是极其重要的战略物资，他们通过走私渠道，倒卖给外国人。这是一种严重的犯罪行为。
哦？晓华这么说？村主任一次到我家，跟你爸谈起过，这矿不是大矿，国家不投资开采，所以乡政府自己来开采，用承包的形式。这也不对吗？
没有得到国家批准就是私开盗开，何况是国家严控的战略物资，这是危害国家安全利益的行为。更不允许承包给私人，私开盗采，走私倒卖，逃税漏税，牟取暴利。这矿迟早会被查处。
这，我们村寨要倒大霉遭大殃了！前年你弟寒假回来，也这样说过的，当时我不大相信，乡干部做的事呀，他们会不知道对错吗？
谁知道他们私下做了什么？我们且看着。妈妈，你继续说下去。
一开始，你爸是装袋封口工，挖出的色彩光艳的土，装袋过磅，用封口机封口，然后搬进仓库里。你爸与矿上的人接触多，渐渐地都熟悉了，再加上你爸说话不多，只是埋头干活，从来不出差错，寨子的人都尊他覃爷，连兄嫂都这样叫，他们也就称呼他覃爷，很信任他。
两个多月后，外面开来两辆大卡车和一辆小汽车，小汽车来了三个人，手臂上都剌着青虎，他们是来押货运货的。你爸他们一袋袋的背上卡车，装满两卡车，拉好帆布篷，正想休息一下，矿上有人叫他，覃爷，你过来一下，我们刘总有话问你。
那时候，覃叔已经回来过了，你的行李都已带回，但还不知道这矿是陈老板开的。覃爷有点疑惑，这刘总从来没见过面，不相识，有什么事要问我呀？跟着走到办公室。
矿上的人说，覃爷，刘总是我们矿的老总，有事问你，你就实话实说好了。覃爷点头称是。
刘总说，你姓覃？
覃爷说，是，我们寨子的人大多数姓覃，附近寨子也有姓覃的。
刘总的眼睛一刻都不离覃爷，上下打量着，说，有个叫覃芩的女孩，是你们寨子的吗？
覃爷内心一惊，他怎么知道覃芩？他与陈老板是同伙？
覃爷不动声色地摇头说，我们寨子没有叫覃芩的女孩呀！她多大年纪啦？
刘总的眼睛一直瞪着他，身后的两个大汉，更是虎视眈眈，好一会，刘总说，哦，你去吧。
覃爷感到非常不安，矿上人多口杂，此事只瞒得过一时，他们迟早要知道的。当晚回来，我们商量，天大的事我们担着，决不能让他们知道女儿的去处，免遭祸殃。我们让覃杭写信告诉你，别给家里写信，汇钱，就是防着，怕暴露你的行踪。
果然，不到两星期，矿上就知道了实情，一个电话，刘总他们又来了，这次来了三辆小汽车，十来个人，当晚，他们居然到我们家里来，门前屋后站岗把守，只有那个叫刘总的一人进屋，还带来许多礼品。
就在外面的堂屋，那个叫刘总的说道，覃爷，你不该瞒我呀，覃芩是你们的女儿。覃芩跟妈妈长得一模一样，多漂亮的姑娘，我们的陈大老板十分喜欢她！陈老总是全省最大的老板，兄弟在北京当大干部，他业大财势也大，陈大老板看中覃芩，那是她的福分，也是你们家的福分哪。我们这次来，就是奉陈大老板的命，前来提亲的，他一定要得到草芩，希望你们不要推却，应下这门亲事，陈老板决不会亏待你们。说着，从提包里拿出一大叠钱，放在桌子上。这十万元钱，是陈老板让我交给覃爷的见面礼，务请你们收下。
妈妈说，陈老板还没有娶亲啊？
刘总一怔，好一会才说，覃妈妈在大山里，外面的情形你不知道，现在的大老板，哪一个没有几个情人哪？
妈妈正色道，一个姑娘家，去当什么情人，我们山里人没有这种规矩。
嘿嘿嘿嘿，这个么，覃妈妈不用担心，当了陈老板的情人，哪能再回到大山里来的道理？她在省城坐享清福，生儿育女，当太太，当太太！陈老板还说，也可以接两位到省城，一起享福去。
这时覃爷说话了，陈老板既有家室，欲贪如洪荒，害人害己，他不怕犯法么？
哎呀，覃爷你不知道呀，公安厅长跟陈老板称兄道弟，法院检察院的头们都是兄弟，见了他，哪一个警察不哈腰，退避三舍？省长都要敬他三分哩！在我们省，没有陈老板做不成的事，否则还叫什么陈大老板！
哼哼。人在做，佛菩萨在看，你们迟早得受报应。
刘总拉下脸来，你们可得想明白，覃芩可是犯下事的，在装修队里，她拿了三十万工程款逃走了，害得工程不能按时完工，工人发不到工资，是陈老板可怜那些做工的，就收购了装修队，成立了装修公司，款都是他垫付了的。只要你们答应了此事，陈老板既往不咎，款项的事一笔勾消，三十万哪，你们一辈子都挣不到这么多，说免就免了。你们若不听，报应就在眼前。
妈妈说，这是你们枉加给她的，是你们设计陷害，逼她就范的伎俩而已。我们心正不怕影斜！
呵呵，装修队的工人都在，铁证如山。陈老板已下令缉捕覃芩，追赃抓人，不管十年八年，不管她跑到哪一个角落，一定要抓到她。抓到时，你们后悔就来不及了！
你走吧，钱与物都拿走，倒败门风（方言：意思是败坏门第风气名声）的事，我们不会做，想想都感到耻辱，恶心。
你们不要敬酒不吃吃罚酒！
覃爷说，哪怕是毒酒，我们也能吃下！
那好，我们走着瞧。
他们走了。从此以后，我们家再没有一天安稳日子。
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覃爷很难受，忍不住就哼几声，母女俩寸步不离，奈何实在伤得太重，又没有办法分担他的痛苦，只有眼泪相伴，眼睁睁看着他受罪。覃芩内心祈祷，佛菩萨保佑，寨主任能顺利地采来救命药，救我爸爸！又发狠誓，爸若有什么不测，我就是化成厉鬼，也要拿你陈大恶人偿命！
夜已经很深了，覃芩睏得有点头昏，眼睛就要迷糊，突然，汽车马达声把她惊醒，她跑出房，到堂前大门后，透过闩孔向外张望，只见一辆中巴，后面两辆小车，急速向矿上驶去，车灯把夜空撕裂了，车灯照耀下，隐隐约约可见，中巴坐满了人。
覃芩思忖，他们增派人员，趁着深夜，来抓我的。
回到房里，妈妈问，看到了什么？
开过去了两辆小车，一辆中巴。中巴坐满了人。
他们……深夜来抓人？
覃芩咬牙切齿，他们来抓，我就死给他们看，化成厉鬼，去索陈恶人的命！
妈妈喝道：覃芩不可这样！我们把门顶好，他们来，会惊动乡邻，危急关头，乡亲们不会袖手旁观！
母女俩找了几根木棍，把大门顶死。母亲伏在窗口，紧盯着矿的方向。覃芩回到房内，爸爸也在躁动，显然听到了刚才母女俩的谈话。
覃芩在父亲床前跪下叩头，父亲保重。女儿宁死不受辱……
爸爸猛然坐起身来讲话：不可！你马上带你妈，躲进大山，连夜逃走！不要管我……话没有讲完，大口大口的鲜血喷射而出。
同一个时候，妈妈也叫道，来了！有二三十支手电筒！
也是这个时候，只听得屋后不远处，呯的一声，不知谁用猎枪放了一枪，刹那间，家家户户的窗口都亮出了灯光，紧接着，听到人们跑动声，都向覃爷家来，一忽儿，覃爷家屋前屋后，聚集了大批乡亲，大多是矿上的壮汉弟兄，覃伯带队站在大路口，等候手电队伍。
覃芩哭着扶父亲躺下，妈妈也跑进屋来，替爸擦脸，爸用最后的力气说，你们……快走……一口气憋过去，再也没有醒来。
母亲一边哭一边为爸擦洗，吩咐覃芩打开大门，请覃伯进屋商议后事。
覃伯叹息，按这里的规矩行了礼，兄弟，你含冤受苦这么多年，终究没能熬过。弟妹侄女儿的事，我们会帮你了却心事。
覃爷死不瞑目，覃伯说，兄弟，全寨子的人都护着弟妹侄女，你就安心地去吧。用手抹了下，覃爷的眼睛才合上。
外面吵嚷起来，刘总的队伍到了。覃伯跨出大门，走到刘总面前，刘总用手电扫了扫覃伯，覃伯说，覃爷殁了，丧事为大。刘总，什么事，都待丧事结束再商量，你说呢？
刘总看着这阵势，众多村民，个个怒目，自己觉得势孤；他们已有准备，突击不成，计划有不尽人意处，不宜强来，只得显示惊讶的神气，覃爷殁了？我们去行个礼吧。
刘总挥了挥手，两个大汉随他前往。覃伯咳了一声，五七个兄弟，也随着进屋。
房内已扫理完毕，刘总细细地验看，覃爷的确死了，鞠了一躬，然后说，覃妈妈覃小姐节哀。便退了出来，领着队伍回矿。
呸，恶狗！覃芩唾了一口。
犯不着，且别惹他，我们把自己的事做好。
覃芩到自己房中，拿出一万元钱，交给母亲，料理丧事。母亲吩咐，现在这阵势，你得把银行卡证件手机随时带在身边，以防万一有事，慌乱中出错。覃芩照办，妈妈遇事不慌，真细心。
刘总他们走了，覃伯吆喝乡邻，把覃爷抬到堂前，照规照矩，布置灵堂。大家一起动手。
按照寨里的民俗习惯，覃妈向覃伯福了福，托付丧事操办权，并把一万元钱交给覃伯收了。
覃伯请弟妹宽心节哀，一切都由我们来安排。请问要不要请侄子回来奔丧？
覃妈妈眼泪婆娑，回转身来，向覃爷叩了个头，他爷，原谅我自作主张，目前情势，虎狼威迫，芩儿身临危境，我不想让杭儿再陷虎口。说着又叩了三个头。
覃伯扶起覃妈，弟妹做得对，兄弟在天之灵，能理解弟妹苦心。
天渐渐亮了，覃爷的灵堂已布置完毕，覃伯分派人工，开始操理丧事。
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寨主任采得救命仙草，风风火火赶回家来，旺富接着，向父亲详细汇报，昨晚守夜，果见矿方深夜来捉覃芩，被覃伯率众驱离，覃芩平安无事。覃爷已故，覃伯已着手操办丧事。
寨主任摇头自责，我终究还是晚了一步，没能救得兄弟性命。
时已近中午，寨主任胡乱吃了点东西，便到覃爷家，祭奠兄弟。此时，邻近的亲属，纷纷到来奔丧，哀声一片，凄凄戚戚。
祭奠毕，覃伯请寨主任上楼，叫覃芩母女一起到覃芩房中议事。
覃伯说，据办货的人员回报，出入村寨的大小路口，矿上都派有人员监守，他们的意图很明显，防覃芩逃走。我觉得，这次他们故意把覃爷打成重伤致死，就是为引覃芩回来，乘机捉拿，凶残比过虎狼。我们抬覃爷回来时，覃爷自知必死，覃芩回来送丧，托付我们帮弟妹与侄女脱险，这事我们都应承了的，得好好想个法子。
寨主任点头，这事我一直思忖着。丧事结束，他们就会明目张胆地抢覃芩，寨上的弟兄们肯定不会答应，谁能容忍他们欺到寨门口？双方一场恶斗不可避免，死伤不可预计。
覃芩说，我随爸去，免得大家遭殃。
覃妈听罢，哭得死去活来。
寨主任安慰，弟妹的心我们都明白。我有办法了，与弟妹商量，你们母女一定得配合……照此计划做，可保你们母女脱险。
全寨的人没有一个会责怪弟妹无情，实在没有更好的法子了，这是唯一的机会。以后的事，我们都会按这里的规矩做好，绝对不会亏负覃爷一丝一毫。
覃伯也说，你们走后，家屋财物由我照看着，等太平无事了，你们回来，一定与现在一样，不差分毫。
覃芩也不愿意走，说：两位大伯，我要烧掉这个矿！
妈妈吃了一惊，两位长辈看着她，覃芩平静地说，我一定能够烧掉这个矿，这群恶棍就当现世报！
寨主任说，你如何烧这矿？
妈妈说过，矿上有两辆卡车，不拉货时就停在仓库前那空地上。夜深时，我潜到车前，拧掉输油管，油箱的油漏出，一点火，那火就势不可当，车很快燃烧爆炸，仓库马上成为火海。我预先备有瓶子积了油，倒在办公和宿舍楼的大门，烧着了，大火封门，这群恶鬼个个都得下地狱。
妈妈脸色都变了，女儿什么时候有了这种想法？
覃伯说：好侄女，大伯知道你要为父亲报仇，可是，他们会给你这个机会吗？他们增派人手，现在不动手，是碍着覃爷丧中，丧事一过，正如主任说的，他们必动手，我们必不容他们胡来，不用说你不可能有这机会，村寨以后会怎样，都是无法预计的事。
寨主任说，确是这样。弟妹与覃芩此时走了，弟妹觉得有失礼节，对不起覃爷，其实……
覃妈没容他说下去，就向两位大伯跪下：南琴感谢大伯们开导，我听从主任和大伯的安排。
覃芩一看慌了，连忙跪在妈妈身边，表示也听从长辈的安排。
寨主任扶起覃妈母女：好，我们依计行事。
中餐以后，覃伯带着十多个矿上的兄弟，向矿办走去。
没人上班，矿区比较安静。矿办楼门口，有两位大汉守着，拦住覃伯：你们不来上班，现在来干什么？
覃伯说，一家有事，全寨相帮，是我们祖上定下的规矩，人人不得违反，现在全寨人帮覃家办丧事。我们要找刘总。
刘总吩咐过，不见。
一位兄弟说，呵，说声不见就没事了？躲得过吗？
另一位更大声地说，你们尽做昧良心的事，心里有鬼，怕见人吧！
大家七嘴八舌，吵成一团。守门的大汉吼道：你们想造反？
别跟他们论了，我们进去！
大家一轰，把两汉子挤到一边，直奔矿办。
刘总正跟几个矿上的头商量什么，见众人一齐涌进来，立即站起身来，你们……你们要干什么？
矿上的头，据说是矿长的，认得都是矿工，马上和颜悦色地说，哦哦，你们来上班了？是覃伯呀，上班迟点没关系，没关系。
刘总也马上松下脸，顺着说：嗯嗯，来上班好，上班就好，迟点没关系，没关系。
覃伯心里转念，我们突然闯进说事，他们没料到，没有心理准备，有点慌，措手不及了吧。就是要给你们加点压力！
覃伯不慌不忙，说，我们不上班。刘总哪，都说你们城里人有知识，讲信用，我们山里人缺文化，讲道义，今天我们奉寨主任的命，来矿上谈覃爷的事。谁都明白覃爷是怎么死的，我们且不论它，目前尸身搁在门板上，覃爷家连丧葬费都成问题，刘总你看怎么办？
刘总原以为昨夜偷袭一定成功，哪知道半途杀出个程咬金，毁了他的如意算盘，哪里考虑过覃爷的死？更始料未及的，全寨人都护着覃家，事态的变化，全不在意料中，有点棘手，现在他们打着寨主任的旗号，代表全寨人，明目张胆地前来索要丧葬费，更是始料未及，想都没想过，一时语塞，回答不上来。
矿上的头，就是那个矿长，马上站起来圆场，覃伯，这样好不好？容我们商量一下，商量一下。
刘总连连接口说，嗯嗯，我们得商量一下。
覃伯说，那我们就坐在这里，你们商量。
矿长做着笑脸，覃伯哎，这样好不好？你们先回去……
不行！这事不是见不得人的事，用不着摁着噎着，拖拖拉拉干么？覃爷冤死你们不是不知道，不成你们又搞阴谋？有位兄弟呛了过去。
刘总内心很光火，脸又转阴了。
这时，大门外聚集了一批昨夜来的打手，队伍向矿办开来，一忽儿就到了矿办，他们在办公桌旁列成人墙，把覃伯他们隔开。其中一位头儿模样的喝道，你们围攻刘总，不想活了？
覃伯不去理他，扬声说：刘总，你拿主意吧。
刘总有了底气，放大声音，你们回去，傍晚前给你答复。
覃伯审时度势，也回答得干脆，好，等你答复。我们走！
67
覃伯走后，刘总满脸阴沉，对矿上的头们说，我们人手不够，让陈老总再派些保安过来，今晚一定得到，这里事不好办。
矿上的头们，都是刘总的心腹，对刘总是唯命是听的，这时那个为头的矿长担心了，刘总，硬来恐怕有点难办……
这个么，我有数，问题是，我们得先保证自己的安全。
这倒也是。看他们个个凶巴巴的，弄不好会出事。
刘总打电话，详细汇报了情况，听得陈老总发话说，那小妞你们没抓到？寨上的人护着？嗯，那先别急着下手，要紧的是开采稀土不能停工，只要他们都上班了，就会有机会。给点丧葬费也行，安抚一下村寨的人；适当的时候，主动给矿工加点工资也行，反正羊毛出在羊身上，让他们恋着工资的实惠，就能分化他们，你们就会有机会下手。此事一定得办好，再不能让她溜了。
刘总十分自信，这次她插翅难飞，所有出入村寨的路，我都派人监守着，附近的车站，也都有人值守，县车站我都派了人，她不长翅膀上不了天，飞不出我手掌。我们人手不够，老总再派二十个弟兄，以保万无一失。
陈老板答应并关照说，你们要动脑子，做巧做好，不要只顾打打杀杀的，别把她弄死了。做好了我自然会慰劳你们。
刘总满心喜欢，对矿上的头们说，老总已经答应了，丧葬费么，给一千怎么样？你给他们送过去，表示我们矿上很关心。
一千？恐怕不够，他们不会领情，我……有点虚。矿长说。
那就加一点，二千。
矿长带着两个跟班，向村寨走去。进了寨子，遇上寨人，不管男女，相识还是不相识，都主动打招呼，给覃家送丧葬费去。这样么，不会有人故意捉弄为难，自身就安全。没有人跟他搭腔，转身走开，他也不在意，向覃家走去。
覃家屋前的场子，临时搭了棚子，摆满桌子，奔丧的亲属，坐在桌边歇脚，喝茶。灵堂内，女眷们坐着守灵。办事的勤值人员出出进进，各自忙碌。
头儿三个，来到覃家，跨进灵堂，只见香烟缭绕，哀声不绝于耳。头儿四顾，有一个灵堂值勤的，认得是矿上的工人，便叫道：喂，白房先生在哪里？我代表矿上，送丧葬费来了。
覃妈与覃芩杂在女眷中，背着他们不做声。勤值工不卖账，厉声喝道：你懂不懂规矩？进了灵堂，先给覃爷叩头！
头儿青了脸，哪儿的规矩？我们只向祖宗叩头。
值勤工吼道，覃爷就是你祖宗！
两个跟班，眼珠鼓起，就要动手的样子。坐着喝茶的亲属闻声赶来，把灵堂都挤满。覃伯在楼上，也听到了，这时走下楼来。
覃伯说，矿长，进了我们的灵堂，就得按我们的规矩办。说着抽了三根香，在烛上点着，交给头儿，叩吧，别惹怒了大家。
那头儿经不住众人怒目，好汉不吃眼前亏么，只得接过香，乖乖地叩了三个头。一边叩头，心里恶咒恶骂着，你不得好死，我在你尸前受辱，你全家人都要死得精光光！
那头儿把二千元钱交给覃伯，这是矿上出的丧葬费。
覃伯说，这点钱，只够吊礼，丧葬费远不够。
一个跟班斥覃伯：不知好歹！我们矿长够慈心了，你们赖上矿了？
一个亲属喝道：你们打死了人，我们还没跟你们算账，你们反而到灵堂来撒泼，活得不耐烦了？
众人纷纷责骂：这小子不懂规矩，愧煞你爹娘了，没爹娘教训的！给他几个耳括，清清脑子！
呆不成你爹娘的灵堂你也这样闹？滚他妈的蛋！再不滚，揍！
那头儿拉了拉跟班，挤出人群，投寨子外小路，就近就快回矿，以防不测事端发生，村寨的人都疯了，疯子是什么事都做得出来的。
68
覃爷墓地，是寨主任与覃伯覃妈一起精心挑选的，在寨后两里左右，转过一个山嘴，有一湾塘盆地，地势较为宽阔隐蔽，背靠大山，森林茂盛，翻过此山，可去仙霞岭。寨子少砖，寝椁多用石砌，这里取石也方便，寨人又大多会石工，帮得上手。覃妈妈不用上心，一切都由寨主任与覃伯安排料理。
刘总也暗中探清覃爷墓地，只有进去的路，背后几十里崇山峻岭，树茂林密，野猪獐麂的乐园，猫头鹰阴鹫栖居地，阴森森白日不见阳光，人迹罕至。吩咐手下，多出人手，严密监视覃家的一举一动，所有出寨办事的，有出有入，不许少了一个，都要查验清楚。
已经打探明白，这里的规矩，出殡仪式隆重威严，祭祀后灵柩上路，沿途家家上香送行，寨子上的人都这么说，灵柩上方，祥云护持，是佛菩萨在照应，此时你若惹犯，触怒神灵，就会降灾遭祸，这家人会找你拼命。人人敬重死者，更敬重佛菩萨哦。覃芩小妞虽在送丧队伍中，但这时决不可动手，若送丧时拦路劫持，不用说送丧人，满村寨的人都会拼命护佑，我们惹不起。
这里还有“守七”的习俗，人死后，七七四十九天，灵魂还在家里，家人每七天祭奠一次，七祭后，灵魂随佛菩萨进极乐世界。这四十九天内，子女守孝在家，接受佛菩萨考查，此事关系到死者教子女是否有道，关系到灵魂能否升天，升不了天就得下地狱受苦，因此子女绝不会离开。这时机最好，只是寨人难惹，伤脑筋。
刘总他们整天商讨计策，算定在覃芩“守七”期间，抓掳覃芩最为适宜。先宣布给上班矿工加工资，笼络他们，天下人都见钱眼红，穷矿工更如此，要养家糊口，没工资生活艰难，他们必上班，这样松懈他们的警惕，瓦解他们的意志，是“欲擒故纵”的策略，然后瞅准时机，突然抓捕覃芩，掳了就走，令他们措手不及。
刘总把最贴心的几个，叫在身边，反复推敲个中细节，连喝酒吃饭时都议此事，可谓绞尽了脑汁，心怕思考不周，事出纰漏，再让覃芩从眼皮底下溜走，无法了却陈大老板八年切切欲苦，也难卸自己肩上的泰山重负。若大老板雷霆震怒，后果不堪设想。
又是中饭后，覃伯带着几个弟兄，再次来到矿上，欲找刘总。这次大门内外，都有保安人员把守，不许进去。
有个为头的对覃伯说，你有什么事，对我说就是，我去通报。
覃伯说，覃爷的丧葬费用完了，我们来替覃爷结算工资，他至少有六年没拿工资了，拿去操办丧事。
没这种事，你们胡扯，故意寻事！
覃伯说，你不是矿上的，不知情，你叫矿长出来，我们当面说清楚，让你也知道矿上的胡作非为。
俗语说，撞着丧事，晦气不断。那为头的，怕被办丧事的缠着晦气，扫了覃伯几眼，便进去通报。
一会儿他便出来说，刘总矿长还在吃饭。你们回去吧，别在这里无理取闹了。
覃伯说，你们哪，只认得钞票不认人，哪里还辨得清是非好歹嘞！我说给你们听听，你还存一点良心，就不会说我们无理取闹了。
覃爷的冤死，是五六年来折磨的结果。事情得从他女儿覃芩说起。覃芩不单人长得漂亮无比，更是个孝顺明理的女儿。我们大山里穷，这是不争的事实，覃爷还是让覃芩读高中。覃芩聪明，书读得好，是我们寨子第一个进县高的学生，她的弟弟也读书，成绩也特别优秀，两个都是进大学的苗子。家里负担不起两个孩子读书的费用，覃芩就主动停学，把读书的机会留给弟弟，自己出去打工挣钱，多懂事的孩子。
覃芩进了装修队当学徒，到省城，遇上了你们的大老板。你们的大老板要拿她当情人。我们山里的姑娘家，谁都不会干这种丑事，在被迫无奈的情况下，覃芩逃离了省城。你们的大老板，捏造了一个“携款潜逃”的罪名，到处捉拿她，她不得不东躲西藏，连一天的安心日子都没得过。你们的大老板抓不到她，就把目标转向覃爷，折磨他和他的家庭，扣下他的工资，抵还根本不存在的“携款潜逃”款。家里家外，全由覃妈一人担起，身心憔悴，把个凤凰样淑美的覃妈，逼成白发遮头的老婆婆，苦撑着家庭，养家活命。矿上动不动就打他，目的就是迫他女儿现身。覃爷为了女儿，忍受着无穷无尽的折磨，像奴隶一样，用忍受应对一切，始终没有吐露女儿的去向。这次，你们的大老板存心打死他，逼女儿回来送终，你们就张开口袋捉獐麂。果然，覃芩回来了，你们趁覃爷死时，深夜来掳覃芩，就是最好的证明。现在真相已经明了，陈老板捏造的“携款潜逃”谣言穿帮了，覃爷冤死。你们说，我们替覃爷拿工资操办丧事，是不是无理取闹？
那为头的沉默了一会，说道：那小妞现在不是好好的吗？
覃伯心里盘忖，你们来的目的，就是抓覃芩，你们不会说，我把它揭穿，看你们还有什么话说。
覃伯说，现在正在丧中，你们没有动她，也不敢动她。守孝期间，你们也不会动她，因为，这触犯我们的大忌，寨子的人都会护着她。以后呢？你们的大老板会放过她吗？你们好端端的城里生活不过，来这里，不就是为了抓她？你们把寨子的出入路都监控起来，不就是怕她逃走？你们为啥跟一个姑娘过不去？天下的漂亮姑娘多的是，你们的大老板占得过来吗？贪色迷欲，最后必定死在色贪中，死后还得下无间地狱，这报应休想逃过，佛菩萨有眼！
不许你污蔑陈大老板！那为头的喝斥。
覃伯说，我污蔑他做啥？他做恶事，我们说都不能说，天下有这种理吗？你们到这里来为他抓人，眼前的凶手是你们，报应也是从你们开始。实话对你们说，覃芩是寨子的小凤凰，我们全寨老小都喜欢她，爱护她，保护她。你们来抓她，让你们的老板糟蹋她，欺侮到寨门口，全寨子的人都不会答应，你死我伤，跟你们拼命！你们恶事做绝，说不定还能不能活着回去。你们为他卖命，你们的大老板为你们留后路吗，嗯？你们值得吗，嗯？
有几个保安在门内走动起来，大约他们听到这种狠话，心里不好受了？或许，他们明白了事情的严重性，后果可怕，心悬了？覃伯都看在眼里。
那头儿皱眉说，你少放屁，赶快回去。
我说的句句是实话！你们有父母妻儿，都盼着你们回去呢。矿长他们该吃完了，你再去通报一次。
那头儿愣瞪了一会，起步走了进去。
好久好久，不见里面有人出来，覃伯他们耐心地等着，只要你们的心被扰乱，犹豫起来，畏惧起来，或因此而惊疑不定，迟缓滋事，我们争得了时间，等多长都不在乎。
69
覃伯他们没能拿到覃爷的工资，这是意料中的。
第三天上午，覃爷出殡。
按照这里的规矩，妻子不须为丈夫送丧。寨主任与覃伯他们早已计议安排好，由大奶妈代替覃妈，送出灵柩，守在家里，覃妈杂在亲属间，穿白戴孝，送灵柩上墓地。
按规矩，祭灵后，送丧队伍哀声一片，白茫茫的队伍，足有一里之长，浩浩荡荡，向墓地进发。灵柩沿寨前大路，绕寨上山，沿路家家上香，户户祭拜。矿上那边，也有人遥遥观看。
队伍到达墓地，寨主任吩咐勤值人员，查看四周，没有发现矿上人员跟随，便叫覃妈覃芩两人到柩边，你们脱去孝服，立即跟我出发，穿过森林，翻过大山，到仙霞岭峭壁，旺富已去那里等候，攀崖用的索子器具，干粮食品，他都带去了，我送你们下仙霞岭峭壁，就是邻省地界，再走十多里有个小镇，有一个小汽车站，每天有一班车出山进山，我们星夜赶路，送你们到车站，上了车，你们就安全了。
覃妈哭起来：覃爷，我对不起呀！
覃伯说，弟妹，这是你们脱险的唯一机会。他们派那么多人，守住出入道路，想从前面出去已不可能，我们出其不意，走森林，翻大山，下崖壁，他们做梦都想不到，你们会走这条险路。覃爷几年来的苦苦忍受，终于熬得弟妹与侄女的安全脱险，会含笑九泉，弟妹千万不要违了覃爷的心愿。你们走后，后面的事我们都会做好，跟弟妹侄女在家一样。佛菩萨在上，我们发誓！
能不能让我送覃爷入土再走？
寨主任也动容了，弟妹的心，我们都清楚，我们与覃爷，都是同宗兄弟，我们为覃爷有这样同生死共患难的好妻子而加额。
覃伯再劝：弟妹千万别乱了心机，因小节而误了时机。为了覃芩，赶快走！一旦他们明白过来，派人监控森林那边，就走不成了。
大家纷纷劝她们快走，以防夜长梦多，生出枝节。
覃妈擦去眼泪，轻轻地叹了口气，说：毁家纾难，奈何奈何。
覃芩第一次听妈妈说这样的话，这是读书人的语言。
寨主任覃伯他们都不知道毁家纾难是什么意思，大约只有覃芩能听懂吧，妈妈是说，毁掉一个家，暂时缓解一下当前的危难，实在是无可奈何呀。
覃妈妈又说，我跟覃爷道个别。
覃芩拉着母亲，向覃爷灵柩叩了三个头，帮母亲脱去孝衣，自己也脱去，覃伯女儿（覃芩叫她姐姐，是叔伯姐妹）接了覃爷遗象，穿戴成覃芩模样，代替覃芩，一切都按计划进行着。
大家一起祈祷，佛菩萨保佑你们平平安安！
墓地，锣鼓震天响起，寨主任拉着覃妈，覃芩紧随，消失在大森林中。
