爱佳的老家是在鲁平县一个叫夏庄的农村，离颍淮市一百五十里路程，爱佳到街上拦了一辆出租车，又买了一些供果和祭奠已故亲人用的烧纸及香就出发了。
爱佳出生在一个教师的家庭，她的父亲叫夏志咏，一个执教三十多年、在县里很有声望的数学教师。数学教师虽然知识渊博可家庭甚是不幸。他的第一个妻子是县文化馆的舞蹈唱歌教员，刚刚生下爱佳就死于子宫大出血。年轻的数学教师望着躺在医院太平间被一块白布盖着的爱妻尸体，又想到刚刚出生几天嗷嗷待哺的婴儿，一时万念俱灰悲痛欲绝，真想随妻子而去。这时候母亲来了，母亲是从乡下来的。母亲来时还带了一只饱含着奶汁的母山羊。母亲对夏志咏说：“孩子，人死不能复活，这也是她命短，也是你人生的道路上有这一劫。你再哭也没用了，还是顾小的要紧。”夏志咏的母亲把奶山羊牵过来说：“羊奶也养人，咱村的次会就是吃羊奶长大的。试着喂喂孩子吧！也许这孩子命大。”母亲的话使夏志咏强忍住了悲痛，他怕奶山羊的蹄子蹬着幼小的婴儿，就用绳子捆住了羊腿，按着羊头让母亲抱过来婴儿吃羊奶。奶山羊咩咩地叫着，奶山羊善良的黄眼睛看着眼前的一切，奶山羊好像在问人们：“我的奶是喂羊宝宝的，人的宝宝为什么也吃我的奶！”说来也有点奇怪，那只奶山羊开始是又叫又蹬，可婴儿的小嘴一接触到羊的奶头就不叫也不蹬了。就这样数学教师的母亲把婴儿带回农村用羊奶喂活了。因此爱佳长大以后不吃羊肉，也不敢看见杀羊，看见杀羊就泪流满面，看见杀羊就神情恍惚精神失常。
爱佳是十三岁那年被父亲接回县城念书的。奶奶过世走了，农村老家已经没了亲人。爱佳到城里的新家一进门就看到一张女人的脸，这张脸虽然很年轻、也很好看、但是总阴沉着，就像是布满乌云快要下雨的天空。父亲是在前妻离去的第二年结婚的，女的是一个老姑娘。老姑娘虽然长相不错而且还很有风度，因为年轻时要求条件太高而被耽搁到二十八岁。老姑娘在县百货大楼工作，是一个卖化妆品的营业员。老姑娘在失去年龄上优势后不得不屈尊下嫁了一个再婚的数学教师。老姑娘总认为自己是黄金卖了铜价钱，嫁给数学教师是万不得已、是年龄大的缘故，因此她在家庭生活中是当然的领导者，是当然的一把手，经常对数学老师指指点点。爱佳到这个家庭的时候老姑娘已经和父亲结婚十年并且生下了一个男孩，这个八岁的男孩子已经上了小学二年级。爱佳在农村已经念完了小学，父亲就把她送进了城关一中念书。也许是受了生母的遗传，十三岁的爱佳特别喜欢唱歌跳舞，特别喜欢参加学校的文娱活动，对数学、物理和化学没有一点兴趣，上课坐在课堂上，听老师讲数理化课就像是听天书。由于她的数理化成绩特差，初中考高中没被录取，是父亲靠着在一高教数学多年的老关系，找校长、找教育局才把她破格录取为一高的学生。在高中阶段，她的学习成绩更差，有一次数学期中考试竟得十分，是全班的倒数第一。十分的数学成绩对于教高中数学的父亲来说是一个极难接受的现实，是莫大的讽刺和侮辱，使父亲在全校师生的面前抬不起头。父亲便把爱佳叫到跟前气得嘴哆嗦着说：“你、你是怎样学的？我咋会有你这样的笨女儿？！”后妈也在一边帮腔说：“是啊，数学老师的女儿数学考试考十分，叫别人听了笑话！”爱佳虽然对数学考十分也很内疚，但听后妈这么一说反而心里有点不服气，她把脸扭到一边，像“生的伟大，死的光荣”女英雄刘胡兰一样昂着头，倔犟地说：“反正我是吃羊奶长大的。吃羊奶长大的孩子就是没有吃人奶长大的孩子聪明。”爱佳这么一说父亲又想起了前妻，顿时抱着女儿的头痛哭起来……
爱佳与后妈的矛盾激化是在她十六岁那年发生的。十六是少女的花季，十六岁也是女孩子刻意追求新奇和思想极不稳定的时期。那是在她高中二年级的下学期，因为学习成绩差早就对学习失去了兴趣，她把主要的精力用在了穿戴和打扮上。她从社会上弄来了许多电影画报和模特时装杂志，按照电影明星和时装模特的穿戴打扮自己，高跟皮鞋、白色裙子、真丝袜子、吊带背心什么都穿，她还把头发烫得一缕一缕弯弯曲曲，像新疆姑娘的无数个小辫子，嘴唇抹得红红的，就像是要登台演出的歌星和模特。爱佳的衣着打扮在学习氛围浓厚的校园里引起了强烈的轰动，她自己不学习还影响他人学习。有一天校长找到了数学老师夏志咏单独谈话了，校长对夏志咏说你得管管你女儿，你女儿不能不顾影响地那样穿戴、那样打扮自己，要不就得离开学校。校长没把话讲明实际上是下了最后的通牒，如果数学老师的女儿再这样下去的话，学校就要勒令她退学。学校不是歌厅，也不是舞厅，更不是夜总会，不需要时髦的漂亮女郎和伴舞小姐，这样会影响学校的声誉和升学率。听了校长的话数学老师羞愧满面无地自容，他准备用严厉的家法狠狠地打女儿一次，让她痛改前非重新做人。可是，还没等数学老师实施痛打女儿的计划，女儿就和后妈闹翻离开了家庭。原因的引起是一条裙子。爱佳在县华联商场看中了一条裙子，一条藕荷色的连衣裙。爱佳还看中了一双凉鞋，一双银白色的高跟凉鞋。连衣裙和高跟凉鞋两项加起来需要五百元钱。可爱佳是学生，是靠父母养活的学生，她平时的打扮都是从生活费中节俭来的钱。回家向父亲和后妈要钱肯定不行。这时爱佳就想出了一个主意，一个很幼稚的孬主意。她把后妈的一条金项链从家中的抽屉里偷偷地拿出来变卖了，把变卖后妈金项链的钱买了裙子和凉鞋。这件事被后妈发现了，后妈就边哭边上前抓她的头发，撕她的脸，后妈还哭天呼地喊着：“夏志咏，这个家有我没她。你如果不把你的祖宗女儿弄出去咱们就去离婚！”后妈边哭边去了学校找数学老师。爱佳想不到事情会闹得这样大，会闹到不可挽回、不可收拾的地步，等父亲回来自己挨打不说，家里会闹得覆翻盈天，于是就悄悄离开了家门。她走时还给父亲和后妈写了一张纸条：
爸、妈：
我走了，我再也不回来了！妈的金项链是我偷卖的，我会连本加利还的。
不争气的女儿 爱佳
爱佳离家出走后就坐公共汽车来到了颍淮市，她先是在一家舞厅唱歌和伴舞，然后就到酒店当了坐台小姐。她在多家酒店服务过，去年才来到了桃园酒家。父亲曾到多个地方找过她，也在报纸和电视台发过寻人启示，可她看后总是笑笑不屑一顾。父亲和后妈一看找不到她了，从此也就不再找了。
