尽管个人、民族的虚荣心和实用考虑对于政治运动的影响很大，促使他们参加政治的最有力的动机还是满足权力欲的需要；有这种需要的不仅有王公贵族，还有广大群众，这从一次次大规模的群众运动就可以看出。我们看到，群众不惜牺牲其生命、财产、良心和美德来换取这种权力感的欢乐，以期作为胜利者、专制者和暴君来统治其它民族（至少认为自己是在统治其它民族）。在这种需要的支配下，群众不要钱财、不怕牺牲、满怀希望、偏听偏信、不计后果、常作非分之想，而某个心怀叵测或眼光远大的君王就会抓住机会进行战争，利用群众的良心来掩盖自己的非正义。这些伟大的征服者从来都是满口的仁义道德，而聚集在他周围的群众热情沸腾，无法把持自己，除了那些好听的道德话语，什么也听不进去。这是多么奇怪的道德癫狂啊！当人们体验着权力感时，他们觉得自己是善的，也这样称呼自己；而那些不得不忍受其权力的人却觉得他们是恶的，也这样称呼他们。
现代人常常迫不及待、毫无必要地做坏事、违法犯罪，这种迫不及待是怎样产生的呢？为什么第一个人卖东西时缺斤短两，第二个人在为其房屋买了超值保险后故意纵火焚烧，第三个人制造假币，而我们上层社会有四分之三的人都沉迷于合法欺骗之中，例如在股票交易所搞诈骗，过后又感到良心不安。是什么造成这一切？并不是真正的贫困，因为他们并没有达到过不下去的地步，正好相反，他们或许正过着花天酒地的日子呢！但由于看到自己财产增长速度太慢，而他们渴求暴发的愿望又是如此强烈，因此不惜铤而走险。在这种对于金钱的迫不及待和如痴如狂的迷恋中，我们看到了权力欲的又一次死灰复燃。过去，使得权力欲燃烧起来的是人们对于掌握真理的信仰，由于这一信仰之冠冕堂皇，人们可以心安理得地肆意胡为（将犹太人、异教徒以及其优秀作品扔进火中，将秘鲁、墨西哥这样高于我们的文明完全毁灭）。在我们时代，这种权力欲的表现形式有所变化，但其强度却没有变小，仍然迫不及待、不顾一切地要求人们作出奉献：过去我们为了上帝可以无恶不作，现在为了金钱无恶不作，因为现在是金钱让我们享受到了最高权力感，并让我们心安理得。
——曙光
