一天，查拉图斯特拉走过一座大桥，一些残疾者和乞丐围住了他。一个驼背者对他说：“瞧，查拉图斯特拉，人们都向你学习，从你的学说中获得信仰；但要他们彻底相信你，你还必须做一件事：你必须首先说服我们这些残疾人。你有许多选择，有许多机会。你可以让盲人的眼睛恢复光明，让瘸腿奔跑如飞，让我这个驼背直起身来。我想，这就是让残疾者相信查拉图斯特拉最好的方法，”
查拉图斯特拉回答说：“人们告诉我，如果去掉驼背者背上的肉，就等于夺走了他的精神；如果让盲人睁开眼睛，他就会看到世上太多的坏事，于是诅咒那治愈他的人；让瘸腿奔跑，会给他造成极大伤害，因为腿有残疾本来就不应该走路。如果说人们可以向查拉图斯特拉学习，那么，他为什么不可以向人们学习呢？”
“我在人群中，看到这个人瞎了一只眼，那个人少了一只耳朵，还有一个人缺了一条腿，此外还有缺舌头的、缺鼻子的、缺头颅的，对我来说这还不算很大的事。过去和现在，我还看到许多更坏、更可怕的事情，我不愿意把它们一一说出，但也不能完全不说。例如有些人只有一只大眼睛，或只有一张大嘴，或只有一个大肚子，或只有别的什么，此外什么都没有，我把这样的人称为反过来的残疾人。当我走出孤寂，第一次走过这桥，真不能相信自己看到的一切，我看了又看，终于说：‘这是一只耳朵，像人那么大！’我再仔细一看，这耳朵下面有个又小又瘦的东西在动，原来这大耳朵安放在一个小棍子样的东西上，这东西竟然是人！如果用望远镜看，还能看清一张充满嫉恨的小脸和一个肿胀的小灵魂在这棍子上摇晃。人们告诉我，那只大耳朵不仅是一个人，还是一个伟人，一个天才。但我根本就不相信人们所说的伟人，我一直相信，他是一个反向的残疾人，少的太少，多的太多。”
查拉图斯特拉对驼背者以及其代表的人说了上述的话，然后他转身面向自己的弟子，深沉地说：“确实，朋友们，我走在人群中，就像走在人类的残肢断体之中。我眼睛看到的是一片恐怖：人体就像战场和屠宰场上那样支离破碎。我的眼睛再反观过去，看到的同样是一片支离破碎、一片偶然存在的东西，唯独没有人！唉，朋友，人世间的现在和过去都是我不能忍受的；如果我再不是一个能预见未来的先知先觉者，我真不知道怎样活下去。一个先知先觉者、一个有意志者、一个创造者、一个未来、一个通向未来的桥，同时也是桥上的残疾人，这些合在一起就是查拉图斯特拉。你们也常常自问：‘我们认为查拉图斯特拉是什么样的人？我们该怎样称呼他呢？’你们也跟我一样，自问自答。他是一个作出承诺的人？是一个自满的人？是一个克制的人？是一个继承者？是一个秋季？是一个犁头？是一位医生？是一个康复者？或者他是一个诗人？是一个说教者？是一个拯救者？是一个屈服者？是一个善人？是一个恶人？”
“我走在人群中，这是些未来的残肢断体，我想象到的残肢断体。我所有创造和努力，就是要把这些残肢断体、谜语和可怕的偶然结合为一体。如果人不是诗人、不是解谜者、不是破除偶然者，我何必去做一个人呢？要拯救过去，把所有‘已经如此’改变为‘我要如此’。这就是我所说的拯救。我的朋友，我要告诉你们，那些拯救者和带来快乐者也就是意志。但我们也要明白，意志自身仍然在被囚禁。我们都愿意被拯救，但给那些拯救者套上枷锁的是什么呢？是“已经如此”：这就是意志最痛恨和最苦恼的东西。意志对于一切已经完成的东西无能为力，只能在一旁看着那些过去之恶。意志无法回头，它不能斩断时间及其贪欲的联系，这就是意志的苦恼，最孤独的苦恼。人们愿意被拯救，但意志自身怎样从苦恼中解脱出来，并对自己被囚禁的状况付之一笑呢？唉，每个被囚禁者都是愚蠢的，被囚禁的意志也在愚蠢地自我拯救。“
“意志痛恨的是时间不能倒流，意志无法推动的石头是‘已经如此’。意志愤怒地推动着石头，并向所有不像它那样愤怒的人报复。于是这意志、这拯救者就成了一个制造痛苦者，并向所有遭受苦难者报复，因为它已无法后退。意志容不下时间，容不下时间的‘已经如此’，但就这一点它也要报复。确实，有一种极大的愚蠢在我们的意志里，它变成了所谓的精神，于是成了对人性的诅咒。朋友们，报复的精神一直是人类最高的思想，哪里有痛苦，哪里就有惩罚。报复自称为‘惩罚’，它用谎言假装良心。有意志者心中有痛苦，因为他无法后退，所以一切意志和生命都成了惩罚。”
“精神之上笼罩着乌云，愚狂终于出来宣教：‘一切都会过去，一切都该过去！’愚狂还宣教说：‘时间的法则是，它自身就是对的，它不得不吞食自己的孩子。’愚狂还宣教说：‘事物都依照伦理安排正义和惩罚。在事物的流变和生存的惩罚中能得到什么拯救吗？’愚狂还宣教说：‘如果有了永恒的正义，还用得着拯救吗？唉，已经如此这块石头是无法推动的，因此一切惩罚都是永远的。’”
“行动是不会被消灭的，惩罚真能阻止行动吗？如果说生存的惩罚是永久的，那么生存也必定会永久地反复行动和犯罪。除非意志最后自我救赎，意愿变成了无欲，但兄弟们，你们知道这只是愚狂那荒诞不经的歌唱。我要对你们说：‘意志是创造者。’我要带你们远离着这荒诞不经的歌唱。所有‘已经如此’都是残渣碎片，是谜，是可怕的偶然，直到创造意志说：‘我要如此，我一定要它如此！’但意志这样说了吗？它什么时候说的？意志已经打破自身愚蠢的枷锁了吗？意志成了自己的拯救者吗？它给予自身快乐了吗？它是否已经忘记报复的精神和深切的痛恨呢？是谁教导它跟时间和解？是谁教导它超出一切和解之物？求强力的意志必定要求超出一切和解之物：它怎能做到这一点呢？谁教导它也要后退呢？”
查拉图斯特拉说到这里，停了下来，像一个处于大恐怖中的人，用极其可怕的眼神看着其门徒，好像要看透他们的思想。但过了一会他又笑了起来，平静地说：“生活在人之中是很难的，保持沉默也很困难，对于一个爱说话的人尤其如此。”
查拉图斯特拉这样说了。那个驼背者遮着脸听完这些话，当他听到查拉图斯特拉发出笑声，就惊讶地抬起头来，看着查拉图斯特拉，缓缓地说：“查拉图斯特拉对我们说的话，为什么跟他对弟子说的不一样？”查拉图斯特拉回答道：“这有什么奇怪？对驼背者说话应该运用驼背的方法。”驼背者说：“回答得好，同弟子说话可以直截了当，但为什么查拉图斯特拉对其弟子说话，又跟他自言自语不同呢？”
——瞧这个人
