波伏瓦去卢昂教书不久，注意到一个寄宿生，人们称她为“小白俄”，奥尔加·科萨克维茨。她的父亲是白俄，母亲是法国人。任课老师都认为她很有个性。波伏瓦的印象是：苍白的脸，一头金发，人总像是没精打采的。一次毕业预考，她写不出作文来，在交卷时哭了起来，波伏瓦约她谈话。
渐渐地，波伏瓦喜欢起奥尔加来，喜欢听她聊天，喜欢她想问题的方式和对事物的敏感。不过波伏瓦认为她还是一个孩子，不常同她见面，大约一个月见一次。而在奥尔加这一边，对年长９岁且早已独立生活的波伏瓦有了一种深深的依恋甚至崇拜之情。
奥尔加的依恋是由于她对家庭的反叛。父亲是白俄贵族，母亲是一个很有个性的法国女人。他们给奥尔加姊妹俩灌输的教育是俄国贵族昔日的辉煌，对法国传统德行的蔑视，以及神话、《新约全书》、《旧约全书》等。这些都造成奥尔加在同学中不合群，她感受到既高人一等又沉沦在人群之中的矛盾痛苦。
在奥尔加开始反对学校权威、发生严重冲突时，家庭站在她这一边，但后来他们发现这样对女儿的成长不利，于是反过来为女儿定下这样那样的清规戒律，限制她的自由，使奥尔加觉得自己遭到父母的背叛。
父母不顾她想当芭蕾舞演员的愿望，后来又不顾她从事建筑行业的兴趣，硬性规定她学医。强按的牛头不喝水，她两次医学考试都考砸了。父母更加生气，她与父母之间的矛盾更加激化。她苦闷，她烦恼，但无人可以倾诉。她同熟人的关系都很浅，她同妹妹万达的关系很好，但万达还太小。没有一个人能把她从这种绝望状态中解救出来。
这时波伏瓦成了她的救星。在她眼里，波伏瓦就是自己的榜样。波伏瓦在卢昂跟同事搞不来，在生活习惯上也是蔑视一切传统，充分展示了一个自由女性的独立精神。
波伏瓦一般同女性的关系是若即若离，即使建立友谊，也不会让对方突破自己的防线而达到亲密无间的地步。现在对奥尔加算是一个例外。她发现奥尔加的个性很逗人喜爱。这个“小白俄”坦诚直率，容易冲动，喜欢走极端，有时会因脾气发作而昏死过去，或者是发疯地跳舞而累倒在地。另一方面，她也可以一连几个小时沉入白日梦之中。她对一切事物都有一种盲目的渴求，而有时待人接物又表现出必要的谨慎和克制。
这些都让波伏瓦想起少女时代的自己，觉得是那样相似。她从奥尔加这里获得一种以前未曾体验过的快乐：因别人的需要和感谢，发现自己是必不可少的。
第二次考试失败后，父母要送奥尔加去另一个城市的寄宿学校。这让她恐惧万分。离开卢昂、离开波伏瓦，在她看来比进教养院更可怕。她向波伏瓦发出求救的呼声。
波伏瓦也不希望她离开自己，而且萨特也不希望奥尔加离开他们。这两年萨特来卢昂时常能见到奥尔加，特别是在他患幻觉症时，波伏瓦要去上课，就托付奥尔加来照护萨特。奥尔加那天真坦率的谈吐，使萨特驱散了龙虾困扰的烦恼。
萨特提出一个建议：“既然奥尔加不喜欢医学，为什么不让她尝试一下哲学呢？”他可以同波伏瓦一起辅导奥尔加去拿哲学文凭。波伏瓦认为这个建议不错，于是给奥尔加的父母写了一封信，要求就奥尔加的去向面谈一次。他们回信邀请波伏瓦去伯泽维勒作客。
波伏瓦向科萨克维茨夫妇和盘托出自己的想法，经过说服，终于使他们同意了这一计划，同意让波伏瓦来监护奥尔加。波伏瓦一回到卢昂，就与萨特一起制订了详细的授课计划，以及要求奥尔加必须完成的功课日程，如读书、写作、练习等等。波伏瓦还为她在小绵羊旅馆租了一间房。
他们努力实行这个教学计划，但很快发现，这种努力是徒劳的。奥尔加虽然十分聪明，却缺乏攻读学位所必要的热情和毅力。他们越是严格要求她，她就越是显得迟钝和绝望。这不是她故意如此，而是她根本就不具备这种素质。她越是感到负疚，就越是学不好。
萨特和波伏瓦终于放弃了辅导计划。他们开始时对她有些失望，但很快就释然了。作为一个学生，奥尔加让人生气，作为一个伙伴，她同人挺合得来。为了奥尔加，萨特和波伏瓦把他们相会的地点由勒阿弗尔转移到卢昂。
但是，现在事情已经开始超出原先的范围，一种新的形势出现在这三个人身上。
