故事说，英国有一位绅士，家中被盗，夫人昂贵的钻石项链、钻戒、翡翠玉镯以及家里的金表、金币等所有贵重财物被洗劫一空，损失惨重。远方的一位朋友知道了这件事，立即写信去安慰他，劝他不要太在意，不要为此悲伤痛苦。
绅士看了朋友的来信，提笔便写了这样一封回信：“亲爱的朋友：您好！收到您的信后，我很感动，谢谢您对我的关心。不过，请您放心，我现在很高兴，感谢生活。您一定会问，我为什么会很高兴呢？那么我告诉您：第一，盗贼仅仅偷走了我的东西，而没有伤害我和我家人的生命，我们都安然无恙，值得高兴；第二，盗贼只偷走了我部分财物，丢失的只是些挂在脖子上、套在手腕上或手指上以及用来炫耀富贵和身价的小东西，我的房子、家具、锅碗瓢盆和粮食还在，有这些就足以安然生活了，值得高兴；第三，最值得庆幸的，盗贼是他而不是我，我还是一个正直的好人，难到不值得高兴吗？”
朋友看了回信，开心地笑了。
作者感言：面对昂贵金银首饰的被洗劫，绅士通过三组对比，走出了精神困境：
比较一：与生命比较，丢失的金银首饰无足轻重，有自己和家人的生命在，金银首饰根算不了什么。
比较二：与生存必须品比较，丢的那些装饰品或炫耀品，在房屋和粮食这些生存必需品面前，只是小菜一碟。
比较三：与道德人格比较，在正直、有尊严的人心中，做一个正道直行的人，比生命更重要，自己不是邪恶的盗贼，实在是太重要了，那些丢失的金银财富只不过是眼前飘走的浮云罢了，而做盗贼的低下人格才是最可悲的。
比较的结果是三重一轻，丢掉的，只不过是无关要旨的轻者，于是释怀。这是一个正直人、理性人、智慧人面对惨重损失的态度和思路，是值得世人效法的。
在现实生活中，损失财富，是常见的现象，意外失落了钱包或物品、被盗、被骗、做生意亏本、办企业破产、地震、水火灾害等事情，在这个世界上每天都会发生。一般说来，遇到这样的事情，谁都会痛心、焦虑、忧愁、悔恨，甚至怨恨、痛恨，如果一点没有消极的情感反映，肯定是智力不健全的痴呆傻，但就多数人来说，这种痛苦阴暗心态不会持续很长时间，少则两三天，多则十天半月，就渐渐平和了。可总有那么一部分人，过不了这个坎，长时间活在损失的阴影里，整天忧愁痛苦，茶饭不思，夜不能寐，有的人因此忧郁成疾，住进医院，弄得霜后落雪。更有甚者，就是一根筋，自寻短见，某某因炒股亏本而割腕，某某因企业破产而跳楼等，时有发生。
其实，对于财富资源，人应该有个正确态度。
正确态度一：人追求财富资源是出于生存、发展或享受需要。最基本的是生存需要，是为了活下去，只要损失的财富资源不影响人活下去，就不是绝路。而只要不是绝路，就有再获得财富的机会，大可不必想不开，大不了象爱迪生那样，一切从头再来。
正确态度二：人追求财富是为了活下去或活得更好，目的是为了人自身，说到底，人是目的，财富是手段；人是主子，财富是奴才。而遗憾的是，在人类告别蛮荒的原始时代后，人在追求财富过程中，往往忽视甚至忘记了自己的存在，把财富作为目的，自身却变成了手段，为了得到财富，不惜任何代价甚至豁出自己性命，人拜倒在财富脚下，变成了财富的奴才。这就是学界上说的“人的失落”和“人被物化”。当被物化失落自我的时候，人无快乐和幸福而言。古今中外，为财富亲人反目成仇，为财富失去道德人格，为财富贪赃枉法，为财富杀人放火，为财富铤而走险，为财富痛苦，为财富沮丧，为财富发疯者流，能有多少快乐和幸福指数？至于为财富丧命者，命都没了，财富还有何意义？所以，财富是身外之物，生带不来，死带不去，无论穷富，把财富看得淡一些，只有好处，没有坏处。
