1、益肺止咳
冬季干燥，寒冷，对肺部和喉咙的伤害比较大，在冬季人们很容易会喉咙干燥甚至疼痛，山药含有皂甙、黏液质，这两种成分都有润滑，滋润的作用，所以可益肺气，养肺阴，治疗肺虚，痰嗽，久咳等症状。
2、滋肾养生
山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。况且，冬季蔬菜水果比较少，价格比较贵，食用山药可以摄取维生素，代替蔬菜水果，但山药切记不要和香蕉一起食用，会引起腹泻。
3、预防心血管疾病
冬季，室内温差比较大，加上气温普遍较低，是心血管疾病病发的高峰季之一，而山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，有降血压、安稳心神的功效，很适合在冬季吃。
4、健脾益胃、助消化
冬季运动量会不自觉地减少，加上因为气温降低，身陈代谢的数率降低，加上冬季吃火锅的频率增多，会使得患上肠胃病的几率增多。山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症，所以冬季煲汤、吃火锅不妨加入山药这一材料。
5、降低血糖
山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，加入平常的菜色当中，也可以防止因为暴饮暴食导致的血糖突然升高，长期食用，也有防治糖尿病的作用。
山药生吃比煮食更营养
中医认为，山药味甘性平，入肺、脾、肾经。可补脾胃、益肺肾，主治脾胃虚弱，饮食减少，便溏腹泻肺虚久咳咽干、尿频，消渴多饮等。
营养学认为，山药含蛋白质、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素及维生素、淀粉酶、胆碱、黏液汁酶及薯蓣皂苷等。
需要注意的是，山药生吃比煮着吃更容易发挥所含的酶的作用，因此凉拌山药不失为更健康的吃法；另外，把山药切碎比切成片、丝食用，更容易消化吸收其中的营养物质。
此外，山药既可做主粮，又可做蔬菜；可单独煮、蒸食用，还可以与其他蔬菜、肉类一起炒、炖；还可以蘸糖做成小吃。
山药的食用注意事项：
山药中的淀粉含量较高，胸腹胀满、大便干燥、便秘者最好少吃。
山药是偏补的药，甘平且偏热，体质偏热、容易上火的人也要慎食。有些人爱用山药涮火锅，若再配上麻辣小料，那更是热上加热，也最好少吃。
糖尿病者不可一次吃过量的山药，食用量较大时应适当减少主食的量。
推荐常见山药养生食谱
一、素蒸山药
材料：山药。
做法：将细花山药洗净，切条、切块随意。放在高压锅中，从开始冒气起，压15分钟。端出来蘸上白沙糖吃即可。
蒸山药的时间还与山药的大块、厚度与否有关，如果切得薄的话用的时间就少，如果是一整条蒸的话就需要长一点的时间。
二、山药排骨汤
材料：山药、排骨、葱、姜、盐、黄酒
做法：山药洗净，去皮切断，蒸2分钟；排骨洗净，砂锅加满水，煮开，撇去浮沫；放姜片葱结，加黄酒，转小火；煨一小时，捡去葱结，放山药，开中火沸腾后再转小火；半小时后加适量盐，继续煨半小时至山药排骨酥烂即可；
小贴士：山药蒸过后，可去除滑腻的汁，这样煮出的汤比较清。
三、枸杞山药
材料：山药、枸杞、冰糖、白醋
做法：山药洗净表面泥沙，削去外皮，再放入冷水中浸泡片刻，使其表面黏液尽量稀释。枸杞用清水冲洗干净，再放入温水中浸泡至完全发起。将山药切成6cm长、1cm见方的小条。锅中放入适量热水，大火烧沸后将山药小条和枸杞放入汆煮3分钟，再取出放入冷水中充分冲凉，随后沥干水分待用。锅中保留少许汆煮山药的热水，再放入冰糖用小火慢慢煮制全部融化，然后调入白醋，将汤汁稍稍收稠，制成酸甜汁。
正是当季，家里不妨出现一些山药菜肴吧。
