小额信贷是指专向低收入阶层提供小额度的、持续的信贷服务的活动。自三十年前小额信贷为第一批低收入阶层提供信贷开始，以及第一家提供小额信贷的非营利机构出现，到如今，提供小额信贷的信贷机构已由小额度的民间金融机构扩展到主流银行。
随着小额信贷机构的日益壮大，资本的逐渐增多，小额信贷的利润是用来继续发放贷款，还是进入金融资本市场？这个问题逐渐成为争论的焦点。
在墨西哥，这个争论尤为激烈。
卡洛斯.丹尼尔和卡洛斯.拉瓦尔特可谓是墨西哥家喻户晓的明星人物。因为他们合伙成立的非盈利金融机构――“让我们共享”，成为墨西哥最赚钱的一家银行，而这家机构专门为墨西哥的穷人贷款。
更多的钱能帮助更多的穷人。“让我们共享”的经验似乎为更多人借鉴。然而这个明星机构却并不受小额信贷同行们的欢迎。相反，很多人丑化他们，称他们为“典当铺”和“放债人”。
小额信贷是否走向大额贷款？争论双方各抒己见。小额信贷的风云人物都纷纷加入这个争论。
争论两端都是大名鼎鼎的人物，一端是传统小额信贷者、小额信贷的创始人穆罕默德?尤努斯。尤努斯创造了格莱珉银行，并荣获了2006年诺贝尔和平奖。而争论的另一端是家喻户晓的两个卡洛斯，他们被称作为很多人带来梦想的人。
小额贷款是小额信贷机构最常用和最普遍的放款方式。例如在离南墨西哥城只有三个小时路程的甘蔗生产地加尔各答，就是小额信贷者最常去的地方。
虽然贷款者手里只有几千美元，但是他们的影响力与世界知名企业家比起来，丝毫不逊色。因为他们努力帮助很多穷困人口脱离贫困，尤其是帮助贫困妇女，和帮助她们的家人。
然而许多小额贷款者，包括尤努斯在内，声称这种良好的扶贫模式正在受着丹尼尔和拉瓦尔的破坏，因为丹尼尔和拉瓦尔特创造的小额信贷市场模式，主要导向是更重视投资者的回报。
争论源于“让我们共享”在2007年的一个举动，该组织在2007进入资本市场。这个举动受到小额信贷之父尤努斯的强烈指责。
“小额信贷始于二十世纪七十年代，致力于帮助穷困人口摆脱贫穷。”萨姆戴利?哈里斯说。他是一家名为“小额信贷顶点”的非营利组织的执行主任。该组织以帮助每天收入低于1美元的贫困家庭为主要目标。“然而，现在的危险是，很多投资者和小额融资机构的贷款目的不是为了消除贫困。”哈里斯评价这个趋势。
而两个卡洛斯认为，帮助穷困人口的应该是源源不断的投资资本，而不是有限的捐助资金。拉瓦尔特认为，小额信贷拥有一个债权人和拥有一百万个债权人的效果是一样的。
“让我们共享”这个西班牙籍的小额信贷机构，在今年预计向100万个借款者贷款，并且成功进入资本市场，在金融市场上套现。去年，该组织的利润为8000万美元，使该组织的资本总量超过4亿美元。
总部设在华盛顿的格莱珉基金会总裁亚历山大?考特说：“‘让我们共享’组织的利润本应该从贫困借款人身上产生，但是他却恰恰将贫困借款人排除在外。”
莱尼?帕特森也十分赞成亚历山大?考特的观点，帕特森是宝莫集团的创始人，宝莫集团在拉美多个国家拥有小额信贷分支机构。她认为：“我应该将从客户那里获得的利润再次贷出去，尽可能的帮助更多的贫困群体，而我们不能只想着获取高额的投资回报。”
尽管有分歧，但争论的双方都一致认为，小额贷款需要更多的融资。
（《 公益时报》，白晓威 编译，2008年4月15日 ）
