人所有的行为都是一种交换，我花钱买吃的，是货币和食物的交换，我自己做饭吃，是材料、时间、体力、脑力和食物的交换，尽管自己做饭可能省钱，但这个行为很复杂。我工作挣钱是一种交换，我信仰宗教也是一种交换。
交换有两种，一种是自我交换，不需要别人的合作，比如打猎，我花时间花体力，换取我的猎物。还有一种是需要与别人合作完成的交换，和一个人或者多个人合作才能完成。比如商品交易，我卖东西给你，我这个东西的原材料又是从别人那里买过来的，而你买了我的东西，又会送给别人或与人分享，这种交换涉及到多个人多个环节。
我们生活中所有的商品，都是通过交换来实现价值的，黄金在矿山被开采，是工人用体能来交换，黄金的冶炼是加工技能的交换，黄金的销售是资本的交换。不仅商品要交换、劳务要交换，人际关系也是交换。
人际关系讲求礼尚往来，我送你一礼，你回赠我一个，我帮你一件事，你回报一个东西。人际关系的根本就是交换，给别人一个东西，目的是为了获得一样东西。我送礼是为了让你帮我做件事。假如没有索求，人际关系就建立不起来了。
回报不一定是实物，情感也是一种回报。我慷慨馈赠、救人于危难，比如及时雨宋江，他为自己换回来一个好名声，这个名声也是很有实用价值的。基督教给穷人很多救济，目的也是为了获得更多人的支持。上帝给普通人一个精神安危，普通人则以信仰它支持它为它做很多事作为回报。
朋友间的关系也是一种交换，你给我一份友情，我回报给你一份，如果这种回报不对等，关系就不会长远。契约也是一种关系，只不过这种关系更准确，也就是它是可以衡量可以计算的。
商品交易、劳务交易都是契约，双方是平等的，双方都有选择权，关系是双向的。还有一种契约是单向的，强制性的，比如独裁政府，双方是一个人对很多个人，一个人可以决定所有事情，而其他人只能听安排，这也是一种契约。他们用服从来换取生存机会。
下属巴结上级，对上级惟命是从，换来的是自己这个岗位，这种关系是单向的。实际上他也可以反对，只不过他在妥协和反抗两者权衡之后，做出的更有利于自己的选择。
交换是一种计算、人际关系是一种计算、契约也是一种计算，经济中最核心的问题就是值不值的问题，这就是关于计算的问题，政府治理、企业经营、人情往来、精神寄托、本能需求，所有的这些社会行为、人的行为，全都可以分成两种，一种是可以计算的，一种是不能计算的。可以计算的就是经济行为，不能计算的，比如你呼吸空气，你对公共资源的利用，这些你就没办法计算。经济学研究的是可以计算的行为，孔子教学不是无私、不是纯奉献的行为，孔子的目标是改变社会、改变人的行为，他通过知识的传播，通过改变三千弟子，进而来改变更多的人，他的目标实现了，接受他知识的人也获得了价值回报。这种契约是一种平等的关系，它可以维持很长的时间。而强制性的契约，早晚有一天会激起反弹，就像史大林活着的时候，大家都表现的心悦诚服。到了他一死，赫鲁小妇就把他翻盘了，整个契约就作废了。
