新米节是佤族的传统节日。每年农历八月（低历十月）间，当谷子刚熟时，头人就召集所有小伙子以及村寨里德高望重的老人，一起商定过节的日子。吉日选定后就敲锣打鼓，向全寨子的群众公布：“某日，全寨子的男女老少要起早打扫村寨，要修路搭桥。某日，全寨子要过新米节，招谷魂！”
过节前三天，头人就安排全寨子的青壮年男子出动修路搭桥，把要驮运新谷的道路、桥梁荃宽修平。这属于公益劳动，也是节日的内容之一。道路、桥梁修整好后，男人们就补谷仓、屯箩、蔑笆等，妇女们则打扫屋里屋外，洗涤衣服、被子等。
过节这天，全寨各户要到主办节日仪式的头人家中集合。各家各户要送去一碗新米做礼物。然后就邀请三四个七八岁的小女孩，将她们打扮得漂漂亮亮，让她们身着节日盛装，给她们一人一只口袋，口袋里备有一只老鼠干巴，一个鸡蛋。叫她们到早谷地里、稻田里去采摘谷穗，一丘田采一穗，一块地里摘几穗装人口袋里。这就是那“谷魂”。小姑娘们拿到谷魂后，就会到主办节日的头人家，然后就杀鸡、杀猪、滤水酒、煮糯米饭，还将小姑娘采回到家里的谷穗，剥上几粒丢进煮的稀饭里去。饭熟后，主办仪式的头人就念祝辞，看鸡卦，然后大家才能吃稀饭、吃糯米饭。大家都知道，这是“迎新谷”的美好日子。过了新米节，大家将喜获丰收，家家户户都能吃上香喷喷的新米饭，老人在家里喝酒、唱调子，年轻人上山打猎或者到野外斗牛、摔跤。当夜幕降临，年轻人踩着洁白的月光，在舞场上唱歌、跳舞，高高兴兴、喜气洋洋。
佤族新米节有浓厚的民族特色，更有较深的思想内涵。节日中佤族对“谷魂”的崇拜，就是对劳动的祟拜。它反映了人们追求美好生活的愿望和希冀，充分体现了古代佤族人民对美好生活的向往。其中还有一个动人的传说：很久以前，佤族人民只靠打猎和采摘野果、野菜来维持生活，还不知道种植庄稼和饲养牲畜。有一天，一位皇帝路过佤族、傣族和拉祜族居住的地方，发现他们不会种植庄稼，于是就吩咐部下给佤族、傣族和拉祜族一些谷种，并且传授种植技术，不知道是为什么，傣族和拉祜族都种出了谷子，吃上了大米饭，可是佤族却没有种出来。佤族头人去找那位皇帝问清原因，那皇帝说：“种植谷子是件很不容易的事情，要想种出谷子，获得丰收，就要用人头敬祭谷神。”皇帝教佤族如何祭谷神后，又给了佤族头人一些新谷种。播种之前，佤族头人按照皇帝交给的祭谷神的方法，派人砍了一颗人头，认真进行祭谷神仪式。这一年，佤族真的种出了谷子，而且谷物丰收。这次佤族头人又去找皇帝报喜，皇帝又吩咐佤族头人说：
“你们种出谷子了，并获得丰收，这是山神赐给你们的。你们用人头祭献山神，山神给了你们谷魂，你们丰收了可不能忘了请山神跟你们吃，山神就像你们母亲一样。”可佤族头人不知道山神在那座山，又问皇帝，皇帝又说：“山神就在山上那棵大树上歇着，你们把那棵大树砍倒了拉回家，凿它，把它敲响，山神听到响声后，就会来到你们寨子中了。”头人回去后，又派人上山去砍了一颗大树拉回村子，可是怎么凿才能敲响呢？男人们想了几天，还是没有办法凿响。有一天，一个妇女见那些男人们在那树旁犯愁，就说：
“你们不知道怎么凿？”就掀起裙子指着下身，“凿成像我这里就行了！”那些男人真的就按照女人的生殖器官凿，一敲就响。木鼓敲响后大家都来了，就像母亲召集女儿一样。从此，那年丰收就请山神来吃—砍木鼓。为了使来年再丰收，就用人头祭木鼓。可是有一年，秋收时有一妇女背着谷子回家，刚走到半路，路旁的一棵树权挂通口袋，谷子漏了出来。那年户户人家都缺食断粮。头人去问皇帝，皇帝说：“人有人魂，树有树魂，谷有谷魂，你们的谷魂是被一个守雀的孕妇先吃了，另外，你们背谷魂、驮谷子的道路太窄了，当谷子要成熟时，要先把道路荃宽修好，叫谷魂回家才行！”第二年，头人又按照皇帝的说法，等到谷子要成熟时派人去修路、搭桥、叫谷魂，那年也确实丰收。从那时起，仇族就在谷子要收割前先叫谷魂，丰收那年就要砍木鼓、修木桥，砍了木鼓后就要用人头祭。后来，部分佤族地区由于受到基督教、佛教的影响，就不砍木鼓、祭人头了，但还是要叫谷魂。叫谷魂是一种精神寄托，为的是能获得好的收成，以便大家来喜庆。佤族对木鼓的崇拜也是对祖宗、父母的崇拜。
“新米节”是佤族传统的节日之一。佤族同胞在每年农历的七至八月，要分别过两次“新米节”。七月，早稻开始成熟，过第一次“新米节”。它又称“尝新米”，佤语叫“朋奥”或“波奥”。八月，稻谷大量成熟，第二次过“新米节”。它又称“吃新米”，低语叫“朋挺”或叫“奥瓦”。
关于佤族过“新米节”有这样的传说：在很久很久以前，旱谷和金子银子一起住在地面上。有一次，它们为了争夺地皮，金子银子跟旱谷吵起架来，金子银子吵不过旱谷，不讲理，就动手打了旱谷。旱谷生气地逃走了。从此，人们就没有吃的了，饿着肚子。人们啃光了树皮，嚼光了树叶，最后只好吃土，把大山梁子啃凹了。眼看就要吃金子银子了。这时佤族的祖先董就派佤族、拉祜族、汉族去把旱谷找回来。经过多年寻找，终于把旱谷从森林中请回地面来。从此，人们不再饥饿了。金子银子对人犯了罪，没有脸见人，就钻到地下躲起来了，把地面让给了旱谷。后来，人们为了感激祖先“董”的恩情，也为了安抚旱谷的灵魂，每年谷物成熟时，就要举行祭祀祖先“董”和谷种的活动，久而久之，就形成了佤族的传统节日—“新米节”。
佤族过“新米节”，各个地区、村寨没有统一的时间。由于气候的差异，各地谷物成熟的时间不同，因而“新米节”就不可能统一在一个时间里过。一般是各家各户视其谷物成熟的早迟，选择在一天吉祥的日子来过“新米节”。这个日子一般选择在自己的父母或祖父母逝世的属相那天为最佳。意思是请家祖的灵魂回来同子孙后代共尝新米，保佑子孙平安，日子幸福。
“新米节”的这一天，主人起得很早，准备好过节的鸡、猪、牛肉；然后背起背箩上稻谷地采新谷。路途中，注意聆听动物的叫声。如中途听见麂子或者角布落（一种鸟）叫声，就认为不吉利，马上返回家来，把过节的日子往后推。若无异常，主人就继续上路，到谷地里割数棵谷蓬、采一些谷穗背回家来。先把谷蓬献在神台前，用手把谷穗搓出谷粒，用铁锅炒干，舂出新米，盛在碗或木盘里，撒进一些盐巴，献在神台片刻后放进锅里煮成饭，再舀出米，放上鸡、猪、牛肉，撒上盐巴，献在神台上，请魔巴念咒语，意思是招请祖宗的亡灵回来吃新。保佑家人平安。若无“奔柴”（魔巴）在场，主人就对着神台“啪”地咋丫下嘴，表示祖宗已经来吃了。敬过神的新米饭，一定要让“奔柴”和家里的老人先吃，然后其他人才能分着尝一点。这是家祭的规矩。
举行家祭期间，不许任何外人进家门。主人让自家的小孩在门外“放哨”。如果遇外人来找，小孩就婉言拒绝进屋：“我家大人不在，请你不必进屋。”来人知情后便自动告退。如果遇到生人有急事要找主人，小孩就嘱客人稍候片刻，立即进屋报告，主人抓紧时间把祭祀仪式做完，祭毕方才开门迎客。
祭祀仪式结束后，主人把门打开，把自家过“新米节”的消息向全寨人公开，邀请寨子人来过“新米节”。络绎不绝的客人带着各种礼物来祝贺。主人杀鸡、宰猪、到牛招待乡亲们。前来祝贺节日的男女老幼唱歌又跳舞，热烈欢度“新米节”。
迎新谷节
迎新谷节又称新米节，它是各地佤族共同的节庆之一。布饶人称之为“烈伯耿奥”，勒佤人称之为“西伯耿奥”。“西伯耿奥”直译为嚼谷子（稻子）的意思，“烈伯耿奥”有迎谷（稻）魂意。译为迎谷节较恰当，说“吃新米”或“新米节”也讲得通。佤族迎新谷节是侃族稻文化的一个内容，它源于侃族对稻魂的崇拜与敬祭。时下迎新谷节已正式成为佤族全民族性的共同节日。
举行新谷节仪式一般于佤历的9一10月，相当于公历7一8月。由于过去佤族各个部落不大统一，他们生活的生态环境也不尽相同，因海拔气候的差异，谷物成熟时间也先后不一。所以过去各部落举行迎新谷节活动有先有后。但共同点都是谷物瓜菜已开始成熟了，人们需要尝新。而在没有举行迎新谷仪式、祭祀稻魂之前，任何已成熟的庄稼都忌讳带回村寨和家里来。
迎新谷节有寨子（部落）与家庭（家族）两种形式。先举行部落仪式，后举行家庭仪式。全寨性节庆要杀牛、宰猪、泡水酒；一方面作为世俗节日食用；另一方面用以祭祀谷物神灵。另外，还要上山猎获野生动物作祭品，其中少不了的有蟋蟀、田鼠与鱼类。蟋蟀象征动物的起源，田鼠是谷物丰收与家族兴旺的标志；水里鱼类则是雨水之神。（主司雨水的龙公主安永其化身是小白鱼）家庭节庆的祭品不必用牛、猪这类大牲畜，用鸡、蟋蟀、田鼠以及鱼、蟹即可。这些祭牲在它们以献祭稻魂之际，都是神圣的。它们本身也是各种神灵。
迎新谷要吃“神餐”。神餐分两种：一是在世的全部落成员吃的；一是已死去祖先们吃的。世人吃的神餐要把牺牲的肉切细共米煮成烂饭，然后人人分得一份。在用神餐之前由祭司祈祷众神灵赐予全部落得福安康。祖先神餐，除了混有各种祭牲的肉外（象征性的），还要用“祖谷”做成的新米饭。这是迎新谷最重要的仪式之一。用于祭祀的“祖谷”，一般要单独种在田边或地角。过新谷节也是为了迎接“祖谷魂”回来。
举行迎新谷节的当天，当冉冉升起的朝阳照耀阿侃山乡时，各家各户的主人已到了自己的田边地头。他们选上蓬大穗长的稻子拔上1一2蓬，掐几棵成熟的谷穗，然后又到棉地里摘下几片棉叶和几朵棉蕾，当然还少不了带回小米（粟）叶和小米穗以及各种瓜果菜蔬。侃族传说粟类与稻类一样的古老，所以要一样的祭祀。迎新者稳妥地把它们装进备用的新挎包里，便可径直回到各家各户。不可以在路上犹豫停歇，也不可以在十字路口站住。到家里后赶快用铁锅把新谷烘干舂成米煮成饭，舀上一勺装在银子做的小碗里，再把盛好饭的小碗置于祭坛上。祭坛上还放置茶叶、棉线、钱币、米、水酒、老鼠头、鱼头、蟋蟀、鸡头和牺牲（牛、猪）的少许碎肉，各种祭品小心谨慎地摆好后，祭司才虔诚地进行祈祷众神灵。
神餐由头人和祭司们先吃，然后众人才能受用。到了晚上，集体与各家各户都泡水酒。集体水酒在公房里泡。公房外面的集场上烧起簧火，除了各户相互请客尝新喝酒外，人们还在公房里共饮寨子酒。酒足饭饱，火促酒兴。人们围着簧火，载歌载舞，欢庆佳节。这时稻魂归仓，祖魂归家。人神和睦，天地合一。新谷节在歌舞声中结束。此后，人们便可以开镰收割，把成熟的庄稼带回家来。
下面是接谷魂回家的祈词：
回来回来！
我们祭你谷父，
我们祭你粟母；
我们赞你棉祖，
我们颂你小米弟。
回来回来！
旱谷与粟魂回来，
水牛与黄牛魂回；
饮食之神回，
财富之神回。
回归阿祖的归仓，
回到父兄的老房。
下仓装不完，
到上仓装；
溢出屯子口，
竹筒里装。
