位于宁夏六盘山腹地的西海固，山连着山，茆套着茆，整年干旱少雨。生活在山沟里的农民，爬山过洼，土里刨食，顶烈日，冒酷暑，迎山风，抗严寒，出力流汗，异常艰辛。每当困乏干渴之时，喝上几嘴浓酽的罐罐茶，困乏消除了，精力充沛了，干活也来了劲头。
西海固的农民从晨起就开始熬罐罐茶，在小火炉上架起用铁皮打制的小罐，顶端用粗铁丝固定着支架和把手，在铁罐里注入水，抓上一把茶叶，使劲在炉子上熬，等一罐水熬干了，再添水，直熬得罐底只剩一点儿茶水时，才将若断若续的浓茶倒入口杯，又在罐里添加些水，开始熬第二杯、第三杯。按西海固的农民说，越是酷热的夏季，越是干苦活累活，越要喝上几口罐罐茶，因为只有罐罐茶喝起来才过瘾解乏。
茶道里有句俗语：“盖碗茶要刮，罐罐茶要熬。”“打到的媳妇揉到的面，赛不过熬好的罐罐茶。”这说的是罐罐茶讲究一个“熬”字，“熬”到一定份上，直到小铁罐里看不到茶水，而是满罐的茶叶，在茶叶里淋出那么一丝若断若续的茶水，稠如吊钱、粘如胶似的，黑中透红，咂在嘴里，味苦如药，才算是真正“熬”到家的、正宗地道的罐罐茶。
