五月一日的五朔节从古时候起一直就是一个快乐的节日。人们跳舞、娱乐，用鲜花 点缀各处。这一节日源于约两千年以前，古罗马一个纪念弗洛拉女神——水果和鲜花女 神的节日。五月即将开始时（意大利此时是春天）到处鲜花盛开，人们用花枝装饰房屋， 以庆祝节日。
为庆祝这一节日，村民们砍倒大树、去掉树枝、用鲜花将树干装饰一番，然后立在村子的中央。每年春天他们用鲜花装饰这个花柱——五月花柱，然后围着花柱跳起欢快的 舞蹈，以此来纪念弗洛拉女神和其他罗马生育神。公元1世纪罗马人占领了英格兰，把他们的传统带到了英格兰。不久，英国的城镇中出现了罗马五月花柱和舞蹈。然后英国人又把五月花柱和舞蹈带到了美国。
在英格兰，许多人尤其是年轻人按照传统的风俗过五朔节。孩子们把纸做的五月花篮装满从园中采来的鲜花，悄悄地把篮子挂在房子的前门把手上，按一下门铃，接着藏起来。女主人大声地道谢，也给孩子们一些零食。
人们围着五月花柱跳舞时，花柱的顶端插满鲜花，装饰着彩带。希望找到意中人的青年男女每人手持彩带的一端，围着柱子间隔站成一圈。当音乐开始的时候，男女向不同的方向旋转，彩带环绕花柱，把跳舞的人拉向花柱，也拉近了跳舞的人彼此之间的距 离。他们把一位年轻的姑娘立为这个节日的“皇后”。村子中的未婚青年男女通过这种方式增进了解。
五朔节这一天的早晨，人们用朝露洗脸，因为他们相信五朔节早晨的露水具有魔术般的奇异特性。
现在，五朔节的一些风俗如推选五月皇后和围着五月花柱跳舞仍保留着，但五朔节越来越多地带有政治色彩，如发表演讲，或工会组织游行。自1978年以来，五朔节在英国成了公共假日，时间是在五月的第一个星期一。
