在古代中国，生儿育女、传宗接代，是人们根深蒂固的一个观念，民间视“无后”为“不孝”之首。所以，民间把婴儿的“诞生礼”看成极其重要的事情，并形成了很多相关的禁忌和习俗。从婴儿出生一直到满一周岁，礼仪活动频繁多样，体现了中国民间对新生命的重视和关爱。
婴儿出生以后的第一个仪式就是“报喜”。孩子刚一落地，其父就要到岳丈、亲朋和邻里的家中去报告喜讯。“报喜”时所携带的物品，各地略有不同，但不外乎红蛋（煮熟后再染红的鸡蛋）、鸡、酒、糕点之类。同时，人们根据传统的习惯，从“报喜”者所带的物品就可以明白新生婴儿的性别。比如：以鸡“报喜”的地区，用公鸡则为男，用母鸡则为女；以酒“报喜”的地区，酒壶拴红线则为男，酒壶拴红绸则为女。有的地区“报喜”时还要燃放鞭炮，在岳父家门前燃放则说明是男，进至堂屋才燃放则说明是女。此外，由于受中国传统宗法社会男尊女卑观念的深刻影响，一些地区的风俗表现为生男则喜，生女则不予声张。在粤东及闽南，生男孩后在次年元宵节要往祖宗祠堂送花灯，以示添丁。生了女孩则只算添口，不算添丁，也不升花灯。
“踩生”，又叫“踩门”，指外人有意或者无意踏人婴儿降生的产房。“踩生”是流行于全国的一种生育习俗。但是，不同的地区对待“踩生”的态度却有很大不同。有些地区认为“踩生”对婴儿有益，有些地区则认为其有害。
在很多地区，产房是要禁止外人特别是男人进入的，于是在产房门前悬挂物品以示警戒。这种习俗由来已久，《礼记·内则》中就有记载：“子生，男子设弧于门左，女子设蜕于门右。”意思是：生了男孩，要在门前悬挂弓；生了女孩，则在门前悬挂佩巾。类似的风俗有很多，只是悬挂的物品有所不同：
有的是悬挂红泡刺、野姜叶；有的是在门上贴红纸剪成的葫芦（男）或梅花（女）；有的是在门上插稻（男二女一）。据说这种在门上悬挂物品的风俗，除了防止外人贸然进入产房，还有避邪驱灾的作用。在这些地区，如果有人无意间走入产房，人们会认为他（她）可能踩断产妇的奶水，或者把邪祟带人产房，从而对新生儿造成危害，必须采取某种方式予以补救。比如：冀中一带称“踩生”为“蹬嘴头”，如果有人无意间进入产房，蹬掉了孩子的嘴头，就必须马上与产妇互换腰带，俗信以为如此才能把奶水还给产妇。但是，也有不少地区把“踩生”看做是能给婴儿带来吉利的好事。湘西的土家族和苏北地区的居民，就把婴儿出生后第一个到产妇家的人视为“踩生人”。同时，他们认为孩子将来的脾气、性格会和“踩生人”的性情及其当时的情绪有很大关系。所以，孩子的父母总要在孩子出生前就商讨决定请某位仪表堂堂、品行俱佳的人来“踩生”，并会热情款待以使“踩生人”尽量满意、高兴。
旧时，汉族还普遍流行为新生儿“开奶”的习俗。“开奶”，就是婴儿吃第一口奶。婴儿出生后，需待其将胎便排泄出来后，方能喂奶。很多地区在“开奶”仪式之前，先要蘸几滴黄连汤喂食婴儿，嘴里还要说：“三朝吃得黄连苦，来日天天吃蜜糖。”然后，依次蘸以用肥肉、状元糕、酒、鱼、糖等做成的汤水喂食。口中唱道：“吃了肉，长得胖；吃了糕，长得高；吃了酒，福禄寿；吃了糖和鱼，日日有富余。”最后，让小儿吃一口其他正在哺乳的妇女的奶。如果为男婴开奶，就要请正在哺育女孩的妇女；如果为女婴开奶，则要请正在哺育男孩的妇女。
婴儿“诞生礼”中最有特色的当数“洗三”礼仪。“洗三”就是在新生儿出生的第三天为其洗身，这是婴儿受到的第一次洗礼。仪式开始时，产妇先要把一只红鸡放置在床前，然后烧香祈祷，谓之“拜床公床母”。“洗三”用的水，是用槐树枝、艾蒿叶、花椒等中草药熬制。浴盆中往往还放有红蛋和金银饰物等。“洗三”一般由接生婆或者孩子祖母来执行，一边洗身，一边念诵：“洗洗头，做王侯；洗洗腰，一辈更比一辈高；洗洗蛋，做知县；洗洗沟，做知州。”此时，前来祝贺的亲朋好友也要一边说些吉祥的祝语，一边将作为礼物带来的果品、金银饰物等投入盆中，谓之“添盆”。洗身完毕后，要用鸡蛋或者艾团给小儿擦额头，据说能起到免生疮疥的作用；用金银饰品摩擦小儿全身，据说能避邪镇惊。待梳洗完毕，穿衣戴帽后，接生婆要用秤砣轻压小儿身体，谓之“压千斤”，象征小儿长大后能担当重任。
还要用小葱轻打身体，认为这样可以使其将来聪明伶俐。然后，用锁象征性地锁住小儿手足，喻指将来能谨言慎行。
满月礼，是又一个备受重视的生育礼俗。婴儿满月之日，父母要发帖邀客，为其办“满月酒”，也叫“弥月酒”。亲朋各携礼物前来祝贺，礼物一般为金银饰品、小算盘、小如意等，也有送衣料和食品的。同时，人们一般会在礼品上刻写“长命百岁”、“金玉满堂”等吉利、祝福的字样。满月礼的一项重大事项就是要为小儿剃头，叫做“落胎发”。这是婴儿第一次理发。古时，人们认为“身体发肤受之父母”，且d"JL皮肤尚嫩，极易损伤，故家人对这件事极其重视。受邀的手艺高超的剃头师傅往往先把嚼烂的茶叶敷在小儿头上，说是能免于生疮。剃头时，一般也不会把头发完全剃光，额头要留一小块，称为“聪明发”，脑后要留一小绺，称为“百岁毛”。剃落的胎发，也不会随便扔掉，要用红纸包好，或者将胎发搓成圆球状，用红线串起，挂于床头来镇邪。如今，也有很多人家将胎发制成胎毫毛笔，留作纪念。剃头完毕后，还要由一位亲属（多为舅舅）打着一把雨伞抱着婴儿出去“见见世面”，且必须经过一座小桥。遇见行人，要对小儿说：“认识吗？不要怕。”认为这样做，能让小儿将来行事有胆有识、风雨无阻。
婴儿出生的第一百天，要举行“过百啐”仪式。“百”在中国传统文化中，已经不单纯表示一个数字，往往包含着“圆满”、“完整”的意思。所以，民间对孩子的“过百啐”仪式非常重视。宋代孟元老所著《东京梦华录》中载：“生子百日，置会，称之百啐。”说明这种习俗至少在宋代已经存在。小儿百天当日，家中要大宴宾客，预祝婴儿能长命百岁，所以，“过百啐”又叫“过百岁”，以图个吉利。百日礼上，最能体现祝福含义的物品是“百家衣”和“百家锁”。“百家衣”是集从各家讨来的各种颜色的碎布头缝纫而成，虽不见得来自百家，但敛布的家数自是越多越好。一般紫色的布头最难索到，因“紫”与“子”同音，谁家也不愿把“子”送给别人。“百家锁”，也叫“长命锁”，本意是集百家的金银打制或是多家集体所送。“百家锁”的形式多样，最简单的就是用红线把铜钱串起即可，比较常见的是用金银打制成锁形，再用金银链相串的样式。“百家衣”和“百家锁”都已超出了一般衣物和饰品的意义，成为为婴儿祈福的象征。
婴儿到了周岁生日这天，亲朋好友都要前来庆贺。除了宴饮的庆祝以外，小儿还要进行“抓周”仪式。
周岁过后，生育庆贺礼俗就算结束了。但是，父母为了让孩子健康成长，还要进行各种活动以求小儿得到保佑。比如：吃百家饭、认干亲等。真是可怜天下父母心！
